还请了教坊司的人前来助兴，吴侬软语、弹词昆区乃江南胜景，你在北方未必能见到。”

王倬又在旁陪笑道：“魏国公近来总是在人前提及沈尚书，说跟你相见恨晚，此番会面定要好生款待。”

沈溪笑了笑，道：“可惜新任南京守备太监张永张公公未到，不然的话……倒是应该请他一起赴宴，免得徐老还要准备两场宴席。”

本就好像是在说笑，但此刻正堂内的气氛变得微妙起来，毕竟很多事没有捅破那层窗户纸，谁都知道徐是因何请沈溪，但因徐自己没跟沈溪说明用意，旁人自不会越俎代庖。

沈溪说的这番话好像是在窗户纸上泼水，现在不需要谁伸出手指去捅破，只要一阵风吹过便会自己破开一道口。

现在谁来当那股风，便成了最大的问题。

徐作为东道主，本来应该由他来接茬，不过他有许多避讳，只能缄口，如此一来旁边的南京兵部右侍郎王倬便被顶了出来，在场人中只有他能转圜话题。

果不其然，王倬主动打破沉默，道：“听说张公公已快到南京，若是沈尚书多停留一两日的话，想来可以遇到，到那时宴会必定更为热闹。”

“对，对，到时候老夫肯定会让二位贵宾满意而归。”徐接过话，脸上带着笑容，窗户纸纹丝未动。

在场之人本以为王倬和徐会吹这口气，谁知他们只是虚晃一枪，轻哈一口气，窗户纸上多了层雾而已。

沈溪道：“在下也听说张公公快到江南，此番他是以司礼监秉笔兼提督东厂太监之身而来，不知他到来后，这南京兵部尚书的空缺，是否也会被朝廷直接定下呢？”

这边的窗户纸还没捅破，沈溪又把另外一扇窗户上泼了一盆水，在场之人都没料到沈溪会开诚布公，因为大多数人跟南京权力之争没有直接关系，他们只是作为宾客来赴宴，故此他们对于沈溪说的话并不感冒。

徐道：“之厚，其实老夫之前已上奏朝廷，王侍郎资历深厚，以文臣领兵，历任贵州、琼崖兵备副使，又担任过广西按察使、广东右布政使、四川左布政使等职，在南京兵部右侍郎位上已有六载，打理军政事务井井有条，老夫希望跟他通力合作，管理好江南军队，防止倭寇从沿海往内陆蔓延。”

王倬马上表态：“正是如此，下官希望稳定南直隶以及浙江地方，为沈尚书平定海疆打下坚实的基础。”

之前那层窗户纸没有被捅破，倒是有关南京兵部尚书这件事，徐和王倬把话挑明，甚至有点自爆**的意思，若他二人不说出来，旁人就算知道他们在私下里有所商议却没有实锤佐证。

本来南京兵部尚书跟守备勋臣间存在竞争关系，现在二人私下协商，若真让王倬来当这个兵部尚书，很可能会出现结党营私的情况。

这显然不是朝廷希望看到的结果。

所有人皆不言，王倬和徐笑眯眯地看向沈溪，等候答复。

但沈溪迟迟不说话，反而拿起茶杯，凑到嘴边轻抿一口。

王佐有些着急，连声问道：“沈尚书，您有何看法，但说无妨，其实在场皆不是外人。”

沈溪环顾一圈，笑了笑：“诸位希望在下评价什么？这朝中事务，本由陛下钦定，朝议会给出妥善的安排……在下刚到江南，岂能喧宾夺主？”

徐和王倬刚才还表明决心，这会儿都显得有些尴尬。

王佐无奈地道：“沈尚书到底非只是兵部尚书，更兼吏部尚书之责，沈尚书的话，相信陛下会听从几分……如今正是江南平定海疆之乱时，听说张公公也得陛下御旨，协同您办差。”

“是吗？”

沈溪笑着反问一句，“在下尚是第一次听闻，却不知这消息是否属实。”

徐道：“应该属实，况且就算张公公不相助，难道老夫还能不帮之厚你不成？都是为大明江山社稷出力，只可惜老夫已过花甲，不能提枪上阵，若不然能跟之厚并肩作战，岂不美哉？”

徐说得那叫一个豪气干云，仿若真的希望跟沈溪一同上阵杀敌，旁边有人称赞：“徐老公爷老当益壮，真乃我等楷模。”

沈溪面带笑容：“徐老若真心报效朝廷，年龄不在话下，不如在下成全，上奏陛下请徐老随军一同出战，我们老少二人共同扫灭倭寇如何？”

“啊！？”

徐没料到沈溪会顺着他的话说事，好像是成全他，但其实这番话更像是不识时务的讥讽。

徐没回答，因为根本没法回答，说好不是说不好也不是，刚才还表明雄心壮志，这会儿推辞不去等于是打自己的脸，他望向沈溪的目光充满怨责：“你这年轻人怎这般不懂人情世故？我说要跟你并肩作战，不过是客气两句，你还当真了？”

而沈溪笑盈盈望着徐，目光好像在回应：“你身为魏国公，永镇南京，应该知道什么是言出必行，没人跟你言笑。”

王倬赶紧打圆场：“徐老公爷年事已高，身体不济，近来更是连续染病卧榻，怕是无法跟沈尚书这般年轻力壮的人同上战场。”

徐顺势道：“对对，老夫身体不比当年，年轻那会儿就算不能做到力能扛鼎，也曾在疆场纵横驰骋，保我大明太平……可惜岁月不饶人，