，现在派人靠近榆溪河，怕也难以把消息安全带回来……现在北岸是否有人前来传递消息？”

“并无。”侯勋摇头道。

王琼有些恼火：“那就是什么情况都没有发生，是吧？继续派出斥候，但不得太过深入敌阵，找准机会刺探榆溪河的情况，去吧！”

在这种境况下，王琼有些失去分寸，态度显得很急躁。

“是，大人！”

侯勋领命而去。

侯勋出正堂门口时，见一名清瘦老者站在那儿，却是首辅谢迁前来拜访，将之前侯勋跟王琼的对话听了一耳朵。

“谢大人……”

侯勋见到谢迁有些意外，连忙上前恭敬行礼。

谢迁一挥手：“侯副总兵勿要多礼，自行去办事吧。”

侯勋作别后匆忙离开，这边王琼闻声后自觉地到正堂门口迎接，见礼后问道：“谢阁老怎么来了？”

谢迁面色倒还沉静，微笑着说道：“怎么，老夫不该过来看看吗？德华，你神色憔悴，满面俱是惊惶之色，可见心乱了……这可不像你平日做派，以前你在朝中可是以果决和镇定著称！”

王琼非常无奈：“谢阁老，在下的确忧心忡忡，之前就未曾想，沈尚书居然会在这节骨眼儿上突然带兵来到榆林卫的地盘，眼看他兵马被困，在下却无能为力……这不是让人为难吗？”

谢迁长吸口气，又缓缓呼出来，道：“不能急躁，大战还没开始，只要之厚前几仗打出威势来，还有机会赢得一线生机，不过……最大的问题依然是城内骑兵不在……”

王琼望着谢迁，很想说，骑兵不是您老特意调去宣府的么？

不过他终归还是没敢出言质疑谢迁，转而道：“如今鞑靼数万兵马陈兵榆溪河北岸，若沈尚书那边得不到救援，只能被动挨打，即便有火器抵挡一时，也无法抵挡鞑靼人持续而猛烈的进攻。且之前得到的情报，说是鞑靼人带了大批辎重前来，却又非井阑、冲车等攻城辎重，载运的应该是厚重的铁甲和厚盾，冲在前面抵挡沈尚书所部的火器攻击！”

“是吗？”

谢迁本来还很镇定，但听到这番话后，脸色也是急转直下。

王琼叹息道：“在下也希望不是，但现在看来则必然如此，否则鞑靼人为何不趁沈尚书统率的兵马立足未稳时开战？若鞑靼人以铁甲和厚盾作屏障，抵挡火器攻击，火器将无法发挥效用，河岸北边营地怕是连一天都抵挡不住！”

谢迁一抬手：“不必如此悲观吧？”

王琼道：“谢阁老，现在是否要城内做出应对？万一沈尚书有失，鞑靼人趁机进犯延绥，此战很不好打……”

谢迁抬头看着王琼：“局面至此，你焦急又能如何？之前不是已把这边的情况告知宣府？等候陛下御旨吧，算算时间今天回信就该到了。”

“再者，咱们距离战场那么远，这跟鞑子的第一战，怎么都轮不到你我来操心！一切都要靠沈之厚自己来克服眼前的困难！”

王琼一怔，随即会意点头。

……

……

王琼跟谢迁坐下来商讨军情，谢迁态度坚决，就是在沈溪跟鞑靼人首战出结果前，城内一定要按兵不动。

不知不觉晌午到了，有快马抵达延绥，同时跟过来的还有得到消息的侯勋。

“大人！”

侯勋带着信使进入正堂。

信使自宣府过来，并不是之前去传信的张老五，而是皇帝派来的人。

谢迁和王琼都站起身迎接，但见那信使进门后便半跪下来行礼：“王大人，卑职携带陛下御旨，前来传达圣谕！”

“拿来吧！”

不等王琼靠前，谢迁便先伸出手。

王琼一怔，但见信使把信筒从背后解下来，没等他打开，便被谢迁一把夺了过去，谢迁不怕信筒会出问题，直接便打开来，从里面滑出一份奏疏，正是之前王琼上奏的那份，谢迁赶忙看后面的回复。

谢迁没有念出声来，几眼便看完，焦点全放在最后的御批上。

看完谢迁没有多余的动作，直接把奏疏甩到王琼怀里，转身往后面的主位去了，王琼尚未及阅览，先对那信使一摆手：“连日赶路辛苦了，快下去领赏吧！”

侯勋没有跟着信使一道离开，显然也想知道正德皇帝下达了怎样的御旨。

王琼粗略一瞥，等看到最后御批后，脸色瞬间变得难看起来，回过头看向谢迁：“谢阁老，陛下是什么意思？”

谢迁黑着脸道：“说得还不够清楚么？陛下要以出塞兵马三军覆没的代价，保全之厚一人！”

“啊！？”

没等王琼说话，旁边侯勋先发出惊愕的感叹。

倒不是说侯勋失礼，而是他听到这消息后，的确被惊着了。

从这份圣旨，足见正德皇帝对此时在榆溪河北岸遭遇险境的沈溪的重视，甚至不惜以损失上万兵马的代价，保证沈溪平安回到关塞内。

如此一来，就算沈溪领军失利也不会被皇帝怪责，甚至这场战争的目的，由平草原变成保全沈溪的性命。

王琼看了侯勋一眼，目光中满含怪责，侯勋立马低下头不敢再言语。

王琼