沈溪没给丽妃机会，丽妃走后，沈溪一琢磨，其实整件事都可以提前预料到结果。

“丽妃早知道我会拒绝她，那她来的目的又是为何？只是为了单纯再让我拒绝一次？这女人的心计不小，或许下一步就该防备她做出一些极端之事。”

本来沈溪猜想丽妃很可能马上就会有后手，但并没有发生，当夜一切太平。沈溪很晚才睡着，等醒来时已日上三竿。

小拧子在院子里等候，到了这会儿他也不那么着急了，正在跟侍卫对话，一脸轻松的模样。

“沈大人，您终于醒了。”

小拧子见沈溪出门，立即迎了过来，脸上虽然满是笑容，却掩盖不了疲倦之色，一看就知道昨夜休息不佳。

沈溪道：“拧公公有事到里面说。”

进了屋子，小拧子四下看了看，道：“之前未详细查看沈大人所住环境，不知住得可习惯？”

沈溪微微一笑：“还好。”

小拧子笑容敛去，浮现一抹迟疑之色，显然难以启齿，不过最后还是坦诚地道：“昨日……张永张公公抵达张家口堡，听说他来见过沈大人？”

“嗯。”

沈溪点头，“拧公公消息倒也灵通。”

小拧子面带苦涩：“不是小人消息灵通，这张家口堡本就丁点儿大，很多事瞒不住，现在都知道张公公是来找沈大人作何，小人实在担心，便过来看看沈大人……沈大人之前对小人有所提点，小人愿意倾听您的意见。”

说话时，小拧子有些支支吾吾不敢直言，但有一点他却挑明了，那就是想知道沈溪的意见。

沈溪摇头：“拧公公，你不该来。”

“啊？”

小拧子有些惊讶，不明白沈溪为何这么说。

沈溪道：“既然拧公公知道这张家口内堡没多少秘密，就该明白在下这里有多少人盯着，若被人知道拧公公到此，是否会给你带来一些不好的影响呢？”

小拧子脸上满是苦恼之色：“应该没事吧？万一小人带着圣谕前来呢？没人敢说三道四……沈大人有让张公公任司礼监掌印的打算吗？”

“哪个张公公？”沈溪问道。

“就是……”

小拧子本想直接说张永，但随即想到沈溪的问题好像透露另外一层意思，连忙问道，“难道大人还有用旁人的打算？”

沈溪叹道：“之前我对拧公公你所说的那些话，莫不是公公未听进去？也罢，拧公公作何选择，本来就跟在下关系不大，拧公公有防备心理，乃理所应当之事，想来背后已有人跟拧公公出谋划策了吧？”

“没有……没有的事情……”小拧子显得很紧张。

二人的对话，都在一种隐晦的状况下进行，都不愿把话说明白，小拧子能感到跟沈溪之间的见外。

沈溪道：“事在人为，若拧公公你有心竞逐司礼监掌印，管保没人能替代，唯一不能确定便是能做几天……呵呵，张永张公公前来虽然也提了角逐司礼监掌印之事，但在下没答复他，拧公公对这回答可还满意？”

小拧子紧张地道：“沈大人，您可千万别误会，小人没有质疑您的意思，小人只是心中不安想来问个究竟，若是您老觉得小人冒昧的话，小人这就离开……”

“不必。”

沈溪断然摇头，“拧公公现在代表的，不单纯是自己，还有陛下跟前各方势力，在下猜不透现在拧公公说话站在谁的立场上，又或者想获取哪方面的答案。”

小拧子发现，沈溪跟他说话的语气，比第一次见面时强硬许多。

他很快便意识到可能跟自己脚踩两条船有关，一边问丽妃对策，一边却跑来打扰沈溪。

中立的结果，就是两边不讨好，丽妃对他的态度也很差。

小拧子叹道：“小人听了大人的话，觉得不该去竞争这个司礼监掌印的位置，毕竟小人太过年轻，但小人又不想让一位德高望重的大太监来担任，出现刘瑾擅权时的情况，小人若是自己去竞争的话，或许就没有这个担心了。”

“嗯。”

沈溪点点头，算是接受了小拧子的说法。

小拧子继续说道：“实不相瞒，丽妃娘娘到现在一直鼓动小人去竞争这个位置，但小人有多大本事，自己心里很清楚，请沈大人一定要帮忙指一条明路。”

说到这里，小拧子用热切的目光望着沈溪。

沈溪看着小拧子，突然觉得朱厚照身边人一个个都成了演技派，连他都不好判断现在小拧子有几分真心。

沈溪微笑道：“有些事可以提点，但更多要靠拧公公自己琢磨，司礼监掌印之位是个烫手的山药，最好不要落在你手上和你亲信手上……若是知进退的话，由外人来当这职位，对你反而最有利。”

小拧子望着沈溪，完全没听懂。

司礼监掌印不控制在我手上，怎么叫对我最有利？

沈溪道：“争的最高境界，是不争，拧公公你应该感受到，若是你得到一样东西，必然会失去某些东西，你觉得自己想控制朝局更重要，还是得到陛下赞赏，维持现在圣宠不衰更重要？”

小拧子脸上带着迟疑，显然心中没找到答案。

沈