“公公应该寻求面圣途径，若实在不行，可制造一些机会，诸如陛下在公开场合亮相时装作无意中偶遇，或者邀请陛下出席专为他准备的娱兴节目！”

张彩揣测完身边这帮同僚的心思，主动建言。

“咳咳！”

焦芳捂嘴咳嗽几声，似乎是在提醒张彩，你身为吏部侍郎，不应该出如此阴损的主意，简直是给朝臣抹黑。

张彩却完全不在意，继续说道：“陛下如今居豹房不出，沉迷逸乐，若一味寻求正面途径，或许一年半载都难以如愿，想朝中诸臣用了几个月时间，方才借助公公之手跟陛下正面接触，却因陛下一意孤行而令朝议半途而止，若公公可充分利用陛下身边人，定可找到机会……”

刘瑾看着张彩，微微颔首。

虽然这主意不是那么出彩，甚至跟孙聪和张文冕的意见都有一定差距，但入耳后心里总算舒服了些。

毕竟张彩是真心实意为自己想办法。

其实刘瑾已经感觉出来了，自打沈溪在朝堂上攻击过他后，不但朱厚照跟他疏远，就连那些被冠以阉党中人的大臣，如今也表现得若即若离，他明白这些人不想在他这条船上陷得太深。

刘瑾之所以趁着刘玑家中婚宴，找这些人来商议事情，就是想趁机试探一下，看看他们是否跟自己一条心。

现在经过测试，刘瑾发现除了张彩用心帮自己出主意，其余几个都在装糊涂。

刘瑾没有出言揭破，他抚着光洁的下巴，沉吟了一下，说道：“沈家小子撰写的请辞奏疏已递交到宫里，咱家现在想问一下，若是不经陛下，是否可在司礼监朱批后，通过吏部衙门让其就此滚蛋？”

张彩又看了焦芳和刘宇一眼，二人同样无所表示，有些急了，拱手道：“公公，虽然照理说，兵部尚书必须由陛下钦点和斥退，但现在陛下不管事，其实公公可以和内阁协调一下，完成票拟、朱批的步奏……如此陛下不得不有所表示……”

刘瑾皱眉：“有咱家朱批还不行么？想让谢于乔票拟同意，怕是千难万难吧？”

张彩笑道：“内阁并非只有谢尚书一人，不是还有焦中堂么？”

“嗯？”

刘瑾侧目打量焦芳，好像受到启发……如果把沈溪请辞的奏本，交由焦芳做出票拟，再由他来朱批，整个流程合理合法，到时候让吏部执行，沈溪就不得不离朝。如此一来，无论这件事是否由朱厚照钦定，也无从指责。

刘瑾皱着眉头问道：“如此事被陛下获悉，岂非对咱家更为着恼？”

张彩正要说什么，感到地位受威胁的刘宇忍不住插话：“无论陛下是否迁怒于公公，至少沈之厚离朝十拿九稳，毕竟整个流程都在大明典章制度规范内……公公舍弃一些眼前利益，却可将沈之厚扳倒，未尝不是笔划算的买卖……”

“嗯。”

刘瑾点了点头，虽然他已准备答应下来，但心底还是有不少顾虑，于是又看向焦芳，问道：“不知焦大学士如何看待这件事？”

焦芳面色不善，感觉自己是在助纣为虐，当下皱着眉头道：“沈之厚虽年轻气盛，但总归在先皇时便得器重，在地方任职时表现突出，屡次解决边患，如今他打理兵部井井有条，外夷为之慑服，如此便让他离朝，是否有些可惜了？”

一句话，让在场人心里发怵。

显然焦芳倾向于支持沈溪继续当兵部尚书。

刘瑾不悦地问道：“焦大学士，你不会是想让姓沈的小子继续留在兵部，跟咱家为敌吧？”

“对啊，焦中堂。”

张彩趁机质问，“姓沈的小子就算有几分本事，但他当日在朝堂上攻击公公，也将吾等也归在所谓的阉党之列，他在朝的话对你我都没什么好处。”

“嗯，嗯！”

刘玑和刘宇跟着点头附和。

就算他们跟沈溪没有过节，但始终知道自己是刘瑾派系的人，也就是正统文官口诛笔伐的阉党。

他们跟刘瑾已经是一条绳上的蚂蚱，处于一损俱损、一荣俱荣的状态，现在不得不为刘瑾着想，先把跟阉党斗得最凶的那个人打压下去，如此一来可起到稳定军心的作用，让朝中人不敢随便拿阉党说事。

张彩道：“这件事，既然焦大学士不想牵涉进去，那就改以吏部上清议疏，引导舆论，把沈之厚定为乱臣贼子。公公接到清议疏后先假意推辞几次，再到豹房跪见陛下，若实在无法面圣，可先斩后奏，将朱批后的沈之厚请辞奏疏交由吏部执行！”

“好，就这么办！”

听张彩这么一说，刘瑾深觉有理，握紧拳头，好像腹中已有定案。

刘玑请示：“不知在下能为公公做何事？”

刘瑾没有回答，张彩笑着道：“刘尚书可在朝中为刘公公摇旗呐喊，发动户部的人上疏弹劾沈之厚，造成满朝大臣对沈之厚竞相攻讦之势，最好再在民间找一些人议论……沈之厚在朝堂上对陛下不敬，那可是大不敬之罪，难道还让他逍遥法外不成？”

刘玑忍不住看向焦芳，想听听这位内阁次辅的意见。

但此时焦芳黑着脸站在那儿，没有回话的意思。

刘瑾见状，知道焦芳不支持，