爵禄。

张苑怕沈溪听不懂，解释道：“陛下说了，此番宣府之战，首功虽不在你身上，但始终是你举荐了王守仁和胡琏，这二人战功赫赫，表现突出，实乃国之干臣。陛下有意为你加太子少傅或太子少保，你可要有心理准备。”

沈溪微微点头，他没觉得有什么了不起，一个兵部尚书挂太子少傅或者太子少保衔，并不算什么，或许是因为他年岁小，朝中一直无人帮他争取，朱厚照无心朝政，事情也就暂时搁置下来。

沈溪正要往里面走，见张苑挡在前面，不由问道：“张公公还有别的事吗？”

张苑翻了翻白眼，道：“你这不是明知故问？这会儿进去稍微早了些，陛下刚睡醒，正在整理衣衫，怕是要过段时间才能出来……你对刘瑾回朝一事可有应对之策？”

沈溪明白，现在张苑最头疼的就是刘瑾回朝。

阉党内部的斗争，其实就是张苑和刘瑾间斗法，延伸开来便是阉党跟外戚党的权力之争。

沈溪反问：“难道寿宁侯和建昌侯没作安排？”

张苑脸色非常难看：“你莫在这里说风凉话，两位国舅是什么人，你还不清楚？寿宁侯说过要帮咱家进司礼监，但这事一直没下文……唉，光是跟太后娘娘通气有何用？至今皇后娘娘尚未被陛下宠幸，就跟打入冷宫一般，不就是因为陛下跟太后娘娘之间有矛盾？”

这话藏着极多玄机。

沈溪想了下，张苑有点儿泄露皇室机密的意思，皇帝跟皇后的关系，也是你一个阉人可以随便嚼舌根的？

“那依照你的意思，是让我跟陛下建议提拔你入司礼监？你觉得在当前的情况下，陛下能听得进去我的话？”

张苑皱眉：“你沈大人怎么就是不肯帮忙？咱们毕竟是亲戚……”

“少提亲戚！”

沈溪态度强硬，“有本事你就对人嚷嚷说你是什么人，或者让外戚知道你的身份来历，看他们将来是否还会信任你！跟你说过多少次，这件事休要再提，否则吃亏的终归是你自己！”

张苑恼火地问道：“那你就不能对陛下说，司礼监可适当增加人手？就算将戴义撤下来也好嘛，只要咱家能进司礼监，就能跟刘瑾分庭抗礼！”

沈溪心想：“你张苑真把自己当盘菜了？在刘瑾面前，你的那些阴谋手段太过小儿科了，凭什么跟刘瑾对抗？”

二人正说话间，之前进去通禀的全亮出来了，见张苑和沈溪好似是在争论什么，不敢靠拢过来，远远地便行礼道：“沈尚书，张公公，陛下已经在里面候着了，您二位现在就入内面圣吧……”

全亮面前张苑可不敢提自己跟沈溪的关系，怨责地斜视沈溪一眼，这才在前引路，一起进入乾清宫大殿。

……

……

朱厚照坐在龙椅上，拿着份奏本，低头仔细查阅，看起来一副专心致志的模样。

“陛下。”

沈溪来到丹陛下恭敬行礼。

“沈先生来了？”

听到声音，朱厚照抬起头来，脸上先是一阵茫然，随即涌现一抹和熙的微笑，“几日不见，看先生气色不错嘛。”

沈溪心说你小子可真会装，如果真能如此用心打理朝政，何至于登基后出那么多幺蛾子？嘴上却道：“不知陛下何事传召？”

朱厚照笑呵呵道：“现在已是日落时分，先生完成一天差事，本该早些回去歇着，不过朕手头上有一些棘手的事情没法处置，只好请沈先生过来一起商量……你们没什么事，便退下吧！”

等张苑等人退出殿外，朱厚照这才站起身来，走出龙案，下丹陛来到沈溪面前，蹙眉说道：“沈先生，朕知道刘瑾回朝一事，朝中人大多都有意见，这件事是朕做得过了。”

沈溪眯眼打量朱厚照，心想这小子什么时候有自知之明了？

“内监人事安排，本是陛下一句话的事情，朝中大臣再反对，那也是陛下的家事。”沈溪试探地回了一句。

“说得好，朕也是这么觉得。”

朱厚照果然上钩，好像被沈溪的话引发共鸣一样，点头不迭，“刘瑾是朕的家仆，跟随朕那么多年，没有功劳也有苦劳，就这么让朕将其发配至边关，甚至还要杀了他，不是强人所难吗？就算畜生也会有感情嘛……”

沈溪皱眉，这比喻……也没谁了。

朱厚照再道：“朕不想让朝中大臣难做，准备酌情对此战有功将士进行赏赐，若他们觉得朕赏赐刘瑾不公，那干脆让刘瑾功过相抵好了，朕只是让他回朝继续以前的差事，重新做司礼监掌印，这样总不会有人有意见了吧？”

纸上谈兵，不知朝中人真正的担忧，就妄下定论，这样的皇帝简直傻得可爱！沈溪实在不知该怎么跟朱厚照解释，所以干脆来个缄口不言。

朱厚照还在那儿自说自话：“朕知道先生劳苦功高，朕准备封先生为公侯，先生以为如何？”

这话倒是将沈溪惊着了，心想，你这小子不是乱来吗，怎么突然说封公侯，难道不是加个头衔了事？当下赶紧道：“陛下请三思，大明自靖难以来，少有拜公侯者……臣乃文官，更当不起这荣耀。”

朱厚照一摆手：“先生何必自谦