子有些生气：“沈大人莫非要言而无信？既是在下，那沈大人当马上签订聘书，好让在下心安，更何况，在下现在就想为府上的公子开蒙。”

沈溪摸了摸下巴，未置可否，旁边朱鸿已经忍不住想要打人了，他自到沈溪身边当差后就没见过这么嚣张的存在，他听说这督抚衙门上一个如此咄咄逼人的是右布政使章元应，不过这会儿那位爷正夹着尾巴闭门不出。

这小子居然敢对沈大人如此说话，分明是活腻了！

就在朱鸿准备给这苏公子好看时，沈溪一摆手：“你们先退下！”

“大人……”

朱鸿有些不满，我这是为了老爷您的官威着想，就这么让个臭小子在督抚衙门里撒野不管？

朱起赶紧给儿子打眼色，这里不管谁撒野，你都绝对不能乱来，你要做的是听命行事。

最后朱起和朱鸿出了内堂，只留下沈溪和苏公子二人。

沈溪道：“阁下是什么人，可如实说来，明人不说暗话，这里是明镜高悬的官衙。”

苏公子道：“在下不解沈大人之意。”

沈溪站起身，手上拿着那五十多份卷子，道：“在这所有卷子中，并未有一人姓苏，那苏姓就非你本姓，至于这份录取卷中署名的李桑二字，明显与文章字体有所不同，想来是在起笔时有所犹豫，那此人也当不存在。”

“名字和文章都可以作伪之人，恐怕身份和相貌也都不是本来面目，本官是否有说错？”

沈溪再次仔细打量“苏公子”时，脸上神情很古怪。

其实从此人一进来，沈溪就觉得这人英俊之中带着几分猥琐，其实不算是猥琐，只是面部表情僵硬，使得说话时神色极不自然，沈溪现在想来，这应该是用了一些化妆之法，或者，整张脸都是假的。

“沈大人就是沈大人，什么事情都瞒不过您。”此人说了一句，突然走到角落的水盆前，从怀里拿出张帕子，还有几个小盒，用帕子染上水，又分别在几个打开的小盒子里蘸了蘸，然后在脸上擦拭。

不多时，此人脸上好似面粉一样的东西被搓了下来，喉结竟然也是用什么东西粘上去的，等此人洗过脸，用手帕擦干净后素面朝天地走到沈溪面前，活脱脱是个女子，而并非什么“公子”。

要说此女因为一身男装，颇有几分英气，但也说不上美貌，只能算是普通，身材相对矮小，这也是沈溪最初对她所留下的印象，没有男儿家的气度。模样娟秀，有大家小姐的气质。

容貌和男子的一些体貌特征可以掩藏或者修改，可男人的气度却并非女子轻易模仿可得，对于沈溪这样善于察言观色的人来说，想遁形非常困难。

沈溪笑道：“原来是一位姑娘……哦不对，应该称呼一声夫人吧？”

此时他已经可以肯定这就是惠娘之前跟他举荐的“女诸葛”，因他对此女的身份来历一概不知，只是从惠娘的讲述中得知是个已婚妇人。

不过此女能女扮男装而不被人察觉地到督抚衙门应试，其手段也算是非常高明，因为无论她以什么身份来应选，沈溪最后都会调查选中的“李桑”的来历，若沈溪对女子有偏见，可以不用任何理由将她否定。

而现在她已经得到沈溪一句承诺，以沈溪如今的身份和地位，在一个女流之辈面前言而无信，传出去必然会声名有损。

沈溪笑道：“夫人学问好，手段高明，不愧为‘女诸葛’。”

女子换上妇人的礼数，向沈溪深施一礼：“沈大人抬举，民妇不过是求在府上担任西席，得一口饭吃。却是怕沈大人对民妇有所成见，只好出此下策，望沈大人海涵。”

海涵？要不是我最后时刻发现你不对劲，就被你玩了，我以后更没面子，你还想求我原谅？

不对……不会你是故意露出破绽来让我发觉，让我知道你是女儿之身，让我面子上好过吧？

若真是如此，那这女人也太深不可测了，简直是个极度危险的人物。

这种女人留在身边，指不定什么时候就会被她利用，如果她背后再有什么目的的话，那就更危险……

沈溪心中想得周全，脸上却笑道：“本官对于男女之别并无成见，再则说了请女先生回府担任西席，对内宅来说方便许多，只是担心会对夫人的清名产生影响。”

如果请个男先生回府，会被人说叨扰沈家女眷，沈溪的面子不好看，心底里也不那么放心。请个女先生回来，那面子不好看的就是这已为人妇的“夫人”，当然他沈溪“勾搭有夫之妇”同样会被人说闲话，但这种事终归是女方吃亏更多一些。

女子笑道：“沈大人放心，以后民妇便以之前装束进府，绝不会影响沈大人的清名。”

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