底是男人，就算年老了也会有欲望，同时寂寞独处的时候也想身边有个女人照顾，但因不能给宁儿名分，让谢铎感觉歉疚，所以把人收入房中，虽然成不了续弦，至少也能当个“如夫人”。

就是谢铎如今已有儿女，在宁儿没有诞下子嗣的情况下，她的地位不会得到根本性的提升。

但宁儿似乎也不奢求太多，谢铎是她童年时崇拜的偶像，再加上谢铎的人格魅力，就算岁数相差大一些，她也没觉得什么不妥，反而甘之如饴。

刚在会客厅坐下，小玉就把香茗奉上，沈溪和谢铎各自呷了口茶水，把事情从乔迁这件事上带到正题。

谢铎此番依然是为顺天府和应天府乡试的事情而来。

“……如今看来，你参加两京乡试的可能性很大，但尚不知是主考还是同考。”谢铎说道。

沈溪琢磨了一下，自己在翰林院中已是侍讲，又入东宫讲班兼日讲官，参加两京乡试，已算“大材小用”。要知道以往两京乡试的主考很少用到右谕德这样高身份地位的翰林官。既然已是大材小用，如果让沈溪去当同考官，那主考官要不要派个翰林学士？

就算朝廷想这么做，也抽调不出人手。

沈溪道：“谢师就是专门为此事而来？”

“嗯，主要是想提醒你，有些地方需要特别注意。”谢铎诚恳地说道，“你没有做考官的经验，这做考官最重要的是保持低调，切不可与考生走得太近，想必前年京城会试的事情……你还没忘记吧？”

想到程敏政最后的下场，沈溪重重地点了点头。

“现在尚不确定，你是被派往顺天府还是应天府，顺天府反倒轻省些，天子脚下，一些人就算有心，也不敢把事情做得太明显。可若是应天府，你去了后，少不了要虚以委蛇，面对形形色色的权贵！”

谢铎又提出了一个棘手的问题。

无论是主考官还是同考官，沈溪都要面对“贿考”。

明朝各级科举考试存在舞弊现象，这在中上层官员中已不是秘密，连正直如刘大夏这样的名臣，在遇到福建乡试舞弊，也只是单独把沈溪拔擢上来，最后将事情大事化小，不了了之。对于那些本来屁股就不干净的官员来说，不单是对科举考试舞弊睁一只眼闭一只眼，而且还会亲自参与其中，谋图私利。

顺天府，也就是京城，属于天子脚下，就算贿赂也会把事情做得极其隐秘。

可若是应天府，谁做去作主考官，家里收到的礼物或许是个天文数字，当一届主考官就可以吃一辈子。

谢铎继续道：“你也别去刻意激浊扬清，大明官场的水浑得很，国子学内同样乌烟瘴气，陛下许多年未曾下定决心整顿吏治，上面尚且如此，如何能要求下层的官员清廉自居？定要小心谨慎。”

这话听起来，谢铎是让沈溪同流合污，但其实根本就不是这么回事。

谢铎若非厌倦官场黑暗，也不会在家乡太平桃溪以及南京当了那么多年闲人，这可算是大明首屈一指的教育家，看待大明的问题肯定比较尖锐，沈溪也只是站在后世系统的历史教育上才显得更加全面。

谢铎跟沈溪这么说，主要是希望他不要意气用事，洁身自好要保持，但也不能得罪权贵招惹来杀身之祸，其实这便是儒家中庸之道的具体应用。

“那朝廷具体的用人情况，会在何时公布？”沈溪问道。

“不出意外，应该在四月中旬，或者更晚些。”谢铎道，“年初还有岁考，国子监内也有升舍的例考，到时候我可能没时间过来提醒你，你要好自为之。”

沈溪笑着点头，他对谢铎非常感谢。

这些话虽然看起来对他没什么用，可若不是谢铎把他当成可造之才，根本就不会冒着被人揭发泄密的危险跑来跟他说这一通。

谢铎是真的怕沈溪接触到有利益输送的职位时，不能廉洁自守，时刻做到对他的鞭策和警醒，让他认清楚善恶对错，同时还不想让他得罪权贵，招惹祸端。

这是个老好人！

沈溪并不太担心乡试的事情，毕竟这才年初，乡试要到八月去了，当主考的任务也不过是出题和阅卷，属于内帘官。

内帘官可不那么容易被收买！也是因为两京的内帘官主考基本都是翰林出身，属于京官中的上品官，前途远大，顺天府和应天府的外帘官再牛，那也是外官，想直接从内帘官这里打开缺口很困难。

说完话，谢铎叫上宁儿，趁着日落前回家。国子监距离沈溪的房子也就两条大街，所以谢铎来去都步行，沈溪亲自送他们到了门口。

临别前，谢铎突然想起什么，提醒道：“我忘记了件要紧事……傅尚书曾言，前日陛下有意派你往狄夷出使，此事为谢阁部、马尚书和傅尚书所阻，他们想留你在京城，不至于因为出使影响你的前途。”

沈溪这才知道原来出使草原的事情是真的。

皇帝似乎钦点了他的名字，但在谢迁、马文升和傅瀚的联手帮忙下，才把此事暂且压了下去。

去一趟草原，不但可能会被扣下回不来，比如苏武牧羊就是个活生生的例子，就算能回来，朝廷也会在相当长一段时间内对出使官员进行严密的监视和考