一顿饭的功夫还没到，宴会上发生了一件让所有人出乎意料的事——边境急报，北疆来犯，北城守卫节节败退，求朝廷派兵增援。

朝臣的脸色都变了几遭，谢家众人的反应最为明显。

谢小将军目露惊愕，跟家人对视一眼，紧张地看向了秦家的方向，不知在看谁。

北疆近几年兵强马壮，朝中无人敢去迎战，更何况如今是滴水成冰的隆冬，作战极为辛苦，又是众家欢聚的除夕……

歌舞升平的宴厅霎时静寂了下来，乐师停止奏乐，场上静得落针可闻。

在这样的安静中，有人起身的动静就格外明显。

萧箜仪的视线顺着望过去，见一位壮年男人自席后走了出来，撩袍跪地，主动请缨，“臣，谢凛，愿领兵御敌。”

不知是不是战场上留下的旧疾，男人跪下的时候，腿脚有些别扭。

一身红衣的谢小将军攥紧了拳，用力盯着这一幕。

他身旁的老者脸上同样没了笑意，苍老浑浊的眼里尽是苦涩，无奈地拍了拍孙子的肩，轻叹了声。

皇帝顿时解了忧色，欣慰地道：“好，谢将军忠肝义胆，朕敬你一杯，预祝你顺利击退外敌，早日凯旋。”

这一茬就此揭过，热闹喧嚣的宴会继续。

萧箜仪却没了庆贺新年的心思，心里沉甸甸的。

宴厅满座皆是文武重臣，食俸禄，享荣华，可真到了盛安朝需要他们的时候，一个个都坐在原地，岿然不动。

如今得知有人替他们承担，除了为数不多的忠良之臣心思沉重以外，剩下的人竟还能觥筹交错，溜须拍马，畅快地欢笑。

就连最上首坐着的皇帝，也丝毫不关心自己的子民，只顾饮酒享乐。

真可谓是君臣尽欢。

萧箜仪在这里坐不下去，没多久就借口出去透气，起身离开。

看到她出去，萧明珩也放下酒盏，悄无声息地离席。

今夜宫里最热闹的就是宴厅，宫里的贵人都去参加国宴，大部分宫女太监也都去了宴会那边伺候，其他人则趁机偷闲。

跟灯火辉煌的宴厅比起来，其他地方像是陷入了沉睡，连宫道两旁的石灯都没有点亮，只有一道道宫门阙楼下方悬挂的灯笼发出微弱的光芒。

萧箜仪脚下刚拐过弯，身后的人就已经追了上来，走在她身侧。

“珩哥哥，你也出来了。”

“嗯。”

两人并排走在静悄悄的宫道上，萧箜仪心里想着事情，许久都没有开口。

方才在宴厅中，她特意观察过，皇帝说要派人领兵支援边境的时候，萧明朗躲开了视线，但萧明珩……差一点就要站起来领命。

可是他站出来，并不是一件好事。

其一，皇帝生性多疑，从来不许自己的儿子碰兵权，就连曾经最受宠的萧明睿，手底下也只有散兵，没有真正的兵权在握。萧明珩若是此时站出来，定然会惹得皇帝猜忌。

其二，萧明珩从未有过带兵打仗的经验，若贸然请缨，实属鲁莽之举。

这些事情萧箜仪都能想明白，萧明珩自然也明白，所以他起了念头，最后又被理智压下。

但他心里有过挣扎，便已经胜出了萧明朗不知多少。

于是萧箜仪对他说：“珩哥哥，我这里有一些贵重的金银首饰，还有一些田产铺子，你能帮我拿出宫变卖么？”

“为何？”

“战火将起，我身在后宫，没有什么能做的。就想着把值钱的东西卖一卖，能给将士们添几件棉衣也好。”萧箜仪目光温和地看向他，“珩哥哥，你能帮我吗？”

不是像平时那样，刻意做出来的勾引媚态，而是干干净净的温柔。

她也并非是想大张旗鼓地宣扬自己做了什么，以期博得好名声，只是想略尽绵薄之力，图个心安。

萧明珩莫名想起了她戴在手腕上的佛珠。

他不需要犹豫，便直接答应，“好。我帮你把银子都购置成棉衣粮草，送往前线。”

萧明珩暗处有不少势力，不乏日进斗金的酒楼。如今战火在即，他自然也愿意慷慨解囊，并着她的心意一起送往北地。

萧箜仪正在盘算着，自己有多少资物可以变卖，萧明珩从怀里取出一封信，递给她。

“这是什么？”

青瓦宫墙下，萧明珩定定望着她，“苏大人给你的信。”

他最近一段时间都在六部轮换，曾跟苏蔺泽有过短暂的接触，替他带了封家信进宫。

萧箜仪晶莹的眸光闪动，怔了一瞬，却没有第一时间伸手去接，犹疑道：“是给我的，还是给……”梅贵妃的？

“给你的。你自己的。”

萧箜仪这才小心翼翼地伸过手，将薄薄的信纸接进手中，以手心覆盖着，轻贴在胸口。

她闭上眼，仿佛陷入了某种回忆。

过了许久，萧箜仪才重新睁开眼睛。她没有立刻打开这封信，妥当地将其收了起来。

疏薄皎洁的月下，萧明珩看到她乌睫泛起了湿润。

他抿了抿唇，压下胸臆中滚烫的情愫。

萧箜仪很快便藏好了情绪，仿佛刚才那一瞬间流露出的脆弱只是萧