件件的也不少，只要审问出来了，整他个外放贬官还是没有问题的。

副都御使听了连连应是，心想这老狐狸，事情都是他在操办。他自己倒是一身轻，以后秋后算账也算不到他头上。

副都御使暗中叫人搜集赵承廉以前受贿的证据，赵家的人去提了几次，都说是还没完全审清楚，不能放人。

徐氏又求到了赵长宁头上，长宁这次却淡淡道：“这我没有办法。二婶只能等，都察院的人从二叔嘴里审不出来什么，必然会放人的。”

赵长宁只怕他们严刑逼供，虽然这是不合法制的，但私下用刑也没有人知道。能帮二叔洗脱的冤情她已经洗脱了。就看二叔熬不熬得过去了。三司法之间本来就有点水火不容，大理寺把手插去都察院比登天还难。

再加上朱明炽只是让重审，而不是让直接放人。都察院接着重审的名义也能拖一两个月。

徐氏失望之极，然后也不再求他了。

审问过去了小半个月，都察院也没有把赵承廉放出来。丹桂开遍京城，举榜已放。

此时一艘回京的游船上，周承礼背手站在船头，看着两岸掠过的景色。

京城快要到了。

他手里拿着探子的密报，这是他匆匆返京的原因。

周承礼下船后上了马车，回他的私宅换了官服，沉着脸前往大理寺。

副都御使正叫了都察院的人在开会。守在门口的司务见到穿着官服的周承礼，一惊就要行礼，但跟在周承礼身后的下属抬手阻止了司务。然后周承礼就站在门外，静静地听着里面讲话。

副都御使在里面说话，说的就是赵承廉的案子，最近没什么进展，不一会儿就转到了用刑上：“……赵承廉要继续审，就是动极刑也要让他招！不能再这么拖下去了！”

赵承廉一直没有被削官，底下的人不敢动大刑。鞭子一类的东西对于赵承廉来说管个屁用。

正说到这里，只听一个声音淡淡响起：“我倒不知道，这都察院什么时候能直接对朝廷命官动刑了。”

隔扇被打开，身着四品官服，面容俊雅的周承礼着走了进来，顿时全场寂静了。

周承礼回来了！

在场谁不知道，副都御使就是要趁周承礼不在的时候整赵承廉，倘若周承礼在都察院，这大半个都察院都要听他周承礼的，哪里还有副都御使说话的地方，周承礼在都察院地位超然，就连高他一级的副都御使都不能比。

副都御使的脸色很快就变了。

周承礼原来想着赵承廉的事长宁若是处理得不好，他回来给她收拾个烂摊子也就是了。谁知道她胆子竟大，都察院大牢都敢闯！更让他生气的就是在都察院里赵长宁还受了伤。

他的地盘里竟然还出这种事！当真是他不在，这一个个的就忘了这里是谁说了算的。

周承礼又是一笑：“诸位怎么不说了？周某是最和善的人，绝不会计较的。”

周承礼在场，谁敢提给赵承廉动刑的事？均是面面相觑一脸冷汗。司务已经飞快地跑出去，端了茶奉上来。

周承礼缓缓地喝了口茶，道：“既然诸位不说，那就是我说了。此案证据不足，立刻放人！”

旁边听的副都御使自然不同意了：“周大人，你这恐怕是以权谋私吧？谁不知道赵承廉和你的关系！”

周承礼笑道：“李大人说得对，自然大家都知道我与赵承廉的关系，也知道李大人与我素日不和，不知道李大人扣押朝廷命官，还想施以极刑是什么意思？倒不如我把这事说到皇上那里，以权谋私的人是谁，恐怕就一目了然了。”

“你……你这是血口喷人！”副都御使如何抵得过周承礼的巧舌如簧，半天也说不出辩解的话来。

“看来李大人没什么想说的了。既然如此，”周承礼的茶杯放在了桌上，“就给我放人吧。”

长宁得到消息之后赶回了赵家。心想果然都察院还是七叔的地盘，有他在就好说话。七叔回来不到半个小时，都察院就放了人。

正房正在布置晚膳，家里的男眷都在正房。长宁进了正房后一眼就看到了二叔赵承廉，他明显瘦了很多，原来意气风发的二叔不见了，变得有些沉默。

然后她看到了周承礼，他本来在陪赵老太爷的，听到她回来后冷淡地看了她一眼。长宁莫名地背脊一寒。

“长宁。”这时候赵承廉叫住了她，他站起来走到长宁面前，声音有些嘶哑：“长宁，这些天……为难你了。你的大恩二叔无以为报。以后你但凡有用得着二叔的地方，你尽管开口就是。”

“二叔客气。”长宁让他坐下，他刚从牢狱出来，底子大概还是虚的。

周承礼道：“二哥坐下吧，长宁救你是应该的，眼下还是该讨论你以后怎么办。”

长宁却听他语气还是有股冷意，寒意更甚。

赵承廉受了些折磨，人也不如原来有自信了，宛如被打磨了棱角一般。苦笑：“他们不会放过我的，只要我留在京内，便会狠咬不放，我心里明白。”

“的确如此。”周承礼说，“都察院我尚能控制，皇上的心思却是揣摩不透的。我倒是建议你主动外调，避开锋芒。我看了都察院