条消息，说自己不回去吃晚餐了，沈祺然没有坐星梭车，一个人在傍晚的街道上漫无目的地走着。他现在脑子里还是很乱，或者说，是非常非常疲惫，既定的生活轨迹突然强行扭到了一个从未设想的方向，这让他有种突然迷失的感觉，甚至会无端思考起一些平时完全不会去想的哲学问题。

我是谁？我在哪儿？我的命运是什么？

他不得不怀疑这就是剧情的不可抗力，无论自己怎样自救，最终还是走回了原主一样的道路。而自己的结局，恐怕也会和原主一样，逃不过一死，甚至……

也还是会死在邵行手里。

刚穿越过来时，想到这种可能性，沈祺然会觉得十分恐惧，但现在……他只觉得悲哀。

无能为力的悲哀。

不知走了多久，天色越发昏暗，路灯接连亮起，沈祺然茫然四顾，发现这是一个他完全没来过的陌生街道。街道两旁林立着各种店铺，亮着五颜六色的霓虹灯，说说笑笑的人群从他身边不断走过，混杂在熙攘人流中，沈祺然觉得孤独的自己像一个异类，与周围格格不入。

这都是真实的吗？他们的生活都是真实的吗？这个世界……也是真实的吗？

迷茫的目光扫过繁华的街道，沈祺然看到一辆造型别致的星梭车从街道尽头驶来。一般只有历史悠久的大家族才会定制这种复古造型的星梭车，这辆车的主人身份必然十分显赫。

沈祺然本是随意一瞥，但随着那辆车越驶越近，他突然一怔，猛地望向那辆车。

他感觉到了。

和自己一样的人。不，应该说族裔。

这是和感知种虫完全不同的体验，就像是血脉相连一样，他非常清楚地意识到对方是自己的同类，而且能十分肯定：这名族裔同类服侍的次皇，也是艾瑟。

几乎在沈祺然感应到对方的同时，原本飞速行驶的星梭车，陡然就放慢了速度，然后一路靠近，最终停在沈祺然面前。

车门打开，看到坐在里面的人，沈祺然一愣，很快又觉得是在情理之中。

——是肯泽子爵。

这名一直跟随在艾瑟身边的忠诚心腹，同时也是艾瑟的族裔，完全合情合理。只是不知道他的“忠诚”，到底是源于家族的传统，还是因为成为了族裔，才“不得不”忠诚。

肯泽酒红色的眼眸在沈祺然身上停留了几秒，突然叹了口气。

“上车。”他说。

***

这辆星梭车的驾驶室和后座中间隔着挡板，关上车门和挡板的小窗，车厢里就是一个完全密闭的空间。

车厢后排被改造成了一个小型的休息区，沈祺然在肯泽对面的座位坐下，两人沉默对视半晌，沈祺然先开口了。

“你变成这样多久了？”

“快五年了吧。”肯泽回答。

五年……沈祺然模糊地想着。

那不就是艾瑟突然离开王都外出历练的时候吗？那时的艾瑟……已经成为次皇了？

“你呢？”肯泽问，“你是怎么被植入印记的？”

也许是急需一个情绪宣泄的出口，又或者是互为同类，有一种天然的信任感，沈祺然把那天在萝丝公主行宫里发生的一切全都讲述了一遍，肯泽听完后，陷入了长久的沉默。

“夏舒允居然被殿下……”他幽幽叹了口气，仿佛自言自语，“也是，毕竟只有次皇才能杀死次皇。”

沈祺然一怔，他刚想说什么，肯泽已经猜到般先他一步开口：“就算某一天，艾瑟殿下也落得和夏舒允一样的结局，我们也会被杀死他的那名次皇继承。族裔的锁链是永远都无法摘掉的，也是不可逆的，你最好不要抱有什么恢复正常的幻想。”

短暂燃烧了一瞬的火苗被冷水彻底浇灭，沈祺然又委顿了下去。肯泽打开旁边的酒柜，问他：“要喝点什么吗？”

沈祺然疲惫地摇了摇头，他看向窗外，星梭车正缓缓行驶在街道上，繁华的夜景倒映在车窗玻璃上，五光十色。

“我们要去哪儿？”

“送你回家。”肯泽自顾自地给自己倒了一杯酒，“你现在也算是个名人，这幅幽灵般的样子在外游荡一晚上，是想再上一次热搜？”

“……我只是想散散心。”

“散心也改变不了什么。”肯泽的语气很平静，却也很冷酷，“你总得面对现实。”

“什么现实？”这句话戳中了沈祺然的痛楚，他突然就激动起来，“被奴役被控制的现实吗？我是人，一个正常的人！我才不是什么狗屁虫族！！更不会服从什么见鬼的族群意识，不就是精神识海里多了个奇怪的玩意吗？就妄想主宰我的人生了？！做梦去吧！！”

肯泽静静地听着他怒吼，然后不紧不慢地抿了一口酒，弯了一下嘴角。

“艾瑟殿下刚被寄生时，也像你这样，甚至你俩怒吼的话都差不多。”

沈祺然一愣：“他……也是被寄生的？”

“不然呢？”肯泽耸耸肩，“正常人类会容忍自己变成奇怪恶心的异族吗？他突然离开王都，也是想去找寻破解的办法，可惜他不久就变异成了次皇，再难以反抗族群意识的侵袭。”

男人遗憾地叹了口气，声音带着几