：“龚爱卿快请起身，爱卿劳心劳力，何罪之有？。”

“陛下，年初边疆动乱，七殿下要派罗将军去岭南时，只有柳昀一人极力阻止。老夫起初虽支持柳昀的决定，但后来因征伐在即，关键时刻松了口。现在想想，倘若当初老夫能够与柳昀一起坚持让十二殿下出征，最后去岭南的未必是罗剑佑。

“十二殿下镇守岭南数年，一定能得胜归来。罗将军不?去岭南，也不?至于早早战死。罗将军与十二殿下但凡有一人还在，老臣都不会建议陛下让朱荀去西北，而今西北落到这个境地，失了甘州，害死数千百姓将士，都是臣的过失。”

龚荃说到这里，双肩竟颤抖起来，声音愤慨而悲凉。

“陛下说要斩了朱荀，老臣也想斩了他?，若能换回茅参将一条手臂，换他清醒过来，哪怕把老臣一并斩了，碎尸万段，臣也绝无二话?。”

苏晋看着龚荃的样子，于心不?忍，上前?将他?扶起道：“龚大人何必将过错揽在己身，北凉整军，东海倭寇扰境，岭南战乱，赤力突袭，这些原都不在我们的预料之中，今日的困局，也非罗将军出征岭南这样一个决定造成的。前?面一关关都挺过来了，我们今日也必不?会被阻在这里。”

沈奚道：“是，龚尚书为朝政军务殚精竭虑，何必苛责自己？正如柳昀所说，西北将士已不?信朱荀，当务之急，是要尽早增派一名能够稳住

西北军心的将帅。”

柳朝明道：“臣方才已细想过，最好的人选该是四殿下。但四殿下已经受伤，北凉虽被击溃，难保休整过后不会重整，是以四殿下无法去西北。其次是戚无咎，可是东海之乱尚未平息，临阵换将乃兵家大忌。”

这时，左谦越众而出，单膝拜下道：“陛下，臣愿自请前?往西北。陛下在西北领兵时，臣曾跟在陛下身边两年，对那里的气候，地势，赤力的作战习惯，都有过了?解。臣愿以性命跟陛下起誓，绝不?弃城，绝不?弃民，绝不?弃我大随的寸疆寸土。”

时斐亦拜下道：“陛下，臣也曾在岭南领兵三年，愿为左将军副手，与左将军，众将士一起守住西北边疆。”

朱南羡看着他?们，片刻，负手回身，慢慢地在龙椅上坐下，手肘撑着膝头，俯下身，以掌遮额：“让朕想想。”

奉天殿正中以金砖铺就的柿蒂纹光可鉴人，阳光打在上头，映照出雕粱上的乘云而翔的飞龙。

朱南羡不由得想起前?一日，自己站在正阳门楼上，看着万千犹如朝拜神佛一般朝拜自己的百姓。

这便是所谓帝王吗？朱南羡想，如这困在金砖里的飞龙。

其实还有什么?好思虑的呢？

赤力达木尔铁鹰之师来袭，朱荀必不?能再用，只有一个让人信服的将帅，才能平息西北充斥着惶恐与怨愤的军心。

而泱泱整个大随，这样的将帅，唯余一人。

其实他?心里早就有答案了?。

其实，站在这里的每一个人心里已有了?答案。

只是这个答案，只能由他说出来。

朱南羡开口前，莫名想起了?三月初，自己出逃东宫前，去明华宫取了?密旨，跪在父皇榻前说得那些话?——

“儿臣其实也不?想做这个皇帝，今日愿争帝位，说到底也是起于私念，怕自己再护不了?心中想护之人。

“但父皇放心，若有朝一日，儿臣承继大统，一定尽己所能守好大随的寸疆寸土，一定将黎民苍生江山社稷都扛在己身，一定会对得起父皇，对得起百姓，对得起天下，对得起本心。”

他?是真地从未想过要这个皇位。

直到今日，他?都觉得?自己登上帝位是受

时局所迫。

但人真的很奇怪，不?在那个位置时，觉得?它很远，像罩着一团雾，隔着山川湖海，但一旦到了那个位置，无师自通便明白了它本来的样子，明白了自己的责任。

“朕……”朱南羡终于开口，“有个决定。”

他?抬目，看向站立在殿内的肱骨大臣。他?的目光在他们身上一一掠过，最后停在了苏晋身上。

他?想起自己说十月小阳春要娶她。

他?多么?想娶她。

他?甚至敢冒天下之大不韪，不?立后，不?纳妃，任整个后宫空空如也。

可是他不?能不管他的臣民百姓。

朱南羡的目光只在苏晋身上停留了?片刻便移开。

在答案出现的瞬间，他?已做好了决定。

“朕决定，”他?起身，负手平视前?方，“御驾，亲征。”

作者有话要说：

修正一个错误，之前我说“赤力”这个名字取自“赤力把里”，是我一直把字看错了，历史上是“亦力把里”。

虽然并不妨碍架空文胡乱起名，但是怕把小可爱们带偏了，特此注明一下。

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