艾尔笑了笑，不置可否：“就算分手了，你也是Bernard唯一喜欢过的人，这并不能减少我的好奇心。”
徐祈清面色不动，内心却觉有些沉重，萨奇教授葬礼上出现的异状已经让他有了疑虑，面前这位时隔多年再跑来咄咄逼人的金发青年也让人深感莫名。
“有什么话不如直说，”他直直望进那双翡翠般的眼眸中，压下心中无名的不悦：“就算你想要追他，也不必在我这里寻找优越感。直接告白可能会更容易。”
艾尔挑了下眉，饶有兴致地看着对方：“没想到你这么大方。”
“不过不急，”他话锋一转：“我今天的任务是给你讲从前的故事。”
徐祈清也不欲与他在之前的问题上再做纠缠，平静道：“愿闻其详。”
“还记得派特森的那次颁奖典礼么？”
从艾尔的话里，徐祈清才渐渐补全了三年|前的全部过程。
被曝光抄袭事|件的亚当斯获奖团队，从一开始就是艾尔谋划已久用来陷害自己兄弟的陷阱。负责方案筹划的是拥有继承权的莱特·亚当斯，以那次丑|闻为契机，艾尔很快将他彻底击垮，并且顺利地将其势力化为己用。由此从被所有人低看的花|花|公|子一跃成为家主的最有力争夺者，最终成功打|压了对他有威胁的竞争对手。现在，大半个亚当斯家族已经被他握在手里，上|位之时指日可待。
与他所处境地相似的人还有钟御。钟御当初来到欧洲就是为了重整钟氏在欧洲的势力，养|精蓄锐参与本家内最终的争夺。当时钟氏内部的斗|争也已经到了最激烈的时候，一直避其锋芒的钟御却在这个关口吞下了另一位继承人的股份，成了最大份额的持有者。为了能够赢下最后的掌|权地位，钟御和艾尔以及杜波依斯家族的大小|姐梅莉娜·杜波依斯进行了合作，日夜不休地忙碌了将近一个月。
“贝利尔·维斯特想要趁亚当斯内斗时一口吞，派特森征集方案那次他是故意要和亚当斯搅局才参与的，顺便雇|佣了你的教授，打算把我和Bernard一起干掉。”艾尔嗤笑一声：“可惜他太蠢，搞得那些小伎俩根本没传到Bernard那，最后
又疯了一样去绑|架你，结果反倒被他弟|弟抢了那把椅子。”
徐祈清双眉微蹙，忍不住插话道：“你说什么……没有传到钟御那里？”
“是贝利尔放出的烟|雾|弹，说你被Bernard包|养那件事。”艾尔道：“你和Bernard提过吗？”
“……没有。”
“那就是了。”艾尔道：“当时我们三个人分工，派特森和贝利尔·维斯特的事都是我在处理，贝利尔担心真的会被派特森判罚除名，只在行业参赛的小范围里散布了谣传。剩下那部分打算传到Bernard那影响他的，都被我截断处理了。如果你也没有和Bernard提过，他又怎么会知道？”
徐祈清不禁愣了一下，所以当初……
艾尔又道：“贝利尔后来自身难保，那些谣言自然也没有人再去煽|动了。他被我和他弟|弟联手逼得已经没有了退路，没想到他在逃离法国之前绑|架了你。虽然是他弟|弟决定要留他一命，不过当时贝利尔的行踪也有我手下的人在监看，你被绑|架那件事，是我监察不力。”
他说得倒是非常坦然：“算我欠你一个人情。”
徐祈清抿了抿唇，忍不住道：“贝利尔·维斯特离开之前……是临时起意？”
艾尔点了点头。
徐祈清道：“他不是还对梅莉娜·杜波依斯小|姐下手了吗？如果没有筹划，他怎么会临时妄动？”
这回换成艾尔愣了一下：“梅莉娜？”
徐祈清道：“是那位杜波依斯家的大小|姐。”
“我知道她是谁，”艾尔果断道：“但这件事跟她毫无干系。贝利尔当时自身难保，杜波依斯家族势头正盛，贝利尔怎么可能绑|架到她？成功的可能性完全是负值。而且维斯特和杜波依斯家族根本没有直接冲|突，贝利尔也完全没有对她下手的理由。”
徐祈清忍不住捏紧了手指：“杜波依斯小|姐，不是钟御的未婚妻吗？”
“什么？”艾尔的脸上明显出现了一排问号：“这是哪跟哪，Bernard当时的未婚妻不是你吗？”
……
徐祈清觉得自己的脸上可能也出现了一排问号。
等到两个人把信息汇总完，才发现这件事是贝利尔当时为了打击徐祈清而编出的谎|言，被艾尔用一脸“这种话你也相信”的表情看着，徐祈清却突然觉得
有些怅然。
所以原来，中间居然出来这么多的误会。
“我原本的打算并不是追求Bernard。”艾尔突然低笑一声，他倚回身后的沙发里，语调慵懒，直视着面前的徐祈清：“我打算追求你。”
徐祈清只当他在开玩笑：“承蒙不弃，多谢抬爱。”
“我并不是在开玩笑，”艾尔仍带着笑意，眼底情绪却晦暗不明：“追到你，然后带到他面前给他看。这原本就是我的目的。”
这种说法让人听起来非常不舒服。徐祈清闻声皱眉