人命玩弄于鼓掌之间一样，委实猖狂凉薄，但苏崇文为官九年，死在他令下的人没有三千也有两千八，除去对家人与对普通百姓之外，他的心肠早就愣了。

对家人，他还是那个宠妻爱女的苏崇文，只是对两个儿子的要求略微严格了些。

对大燕，他依旧是那个忠君爱国的寒门士子，一心为大燕奉献自身精力。

对作奸犯科之人，他遍成了铁面无私的索命阎王，只恨自己手中的屠刀太大，自己双臂之中的力量太薄，无法将这天地间所有黑恶与不公荡平。

苏崇文写好密折，差人快马加鞭地送往京城。

另外一边，北疆省医署也迎来了一位身份涉及机密的人。

这人藏身于跶虏之中多年，隐姓埋名，就连镇北军统帅都不知道这人的身份。镇北军攻下了跶虏的都城，在清狱时发现了这人，若不是这人在紧要时刻拿出了代表身份的铁符，怕是就没命活了。

镇北军统帅验过这人的铁符，对上了军机号，一边派人去兵部质询，一边派人将那人送回了辽州医署。

那人身上伤的太重，多年沉疴积于一身，葛天明等一众医官用上了顶好的大药，才将那人的性命从阎王手中抢了回来，只是这人一身手筋脚筋都被废掉，往后最好的结果，也只是如常人般行走，想要再提刀握剑，基本上不可能。

待那人醒后，葛天明问，“听闻你是兵部派去跶虏的密探？你姓甚名谁，家住何方？家中可有牵挂之人，是否需要我们帮忙联系？”

那男人脸上的胡子已经理掉，洗了一澡，也换上了干净的衣裳，看着剑眉星目，俊朗得很，只是若脱掉这层干净衣裳，那一身的伤就无法入眼了。

那人想了想，嗓子有点哑，“佟恪诚，关中天吉人。家中有一小妹，十多年未见，想来已经嫁人，小妹名叫佟如玉。若是方便的话，麻烦去关中天吉一趟，佟家在天吉是望族，不难找。”

葛天明愣住，他觉得关中天吉这个地方有点耳熟，再加上佟这个姓不常见，他之前仅见过一次。

“佟掌柜……这位兄弟，你说的那妹妹，是否眼角有一颗痣，鹅蛋脸。算了算了，我也不知道该怎么描述，我一会儿喊人过来，你仔细问问。你好像像是我们当地一酒楼女掌柜托我们来北疆找的一个故人。”

葛天明赶紧让医署的人去望海楼找苏崇梅，苏崇梅听说镇北军从跶虏捡回一个‘疑似佟掌柜亲兄长’的人回来，愣了一下，赶紧将望海楼的事情安排给小厮去做，亲自跑到了医署。

一进门就问，“妹夫，你问过那人的名字了没有？那人的名字可是叫做佟恪诚？佟掌柜的名字叫佟如玉，兴历十四年生，佟掌柜同我说过，她兄长的小名叫冬生。”

屋内的佟恪诚‘唰’地一下早就站直了身子，但下一瞬，他又因为体力不支而摔回了踏上。

“姑娘，我正式佟冬生！麻烦姑娘帮忙联系一下舍妹，问问她最近过得可好？家中继母可有再折磨于她？舍妹是否已经嫁做人妇，嫁的那人姓甚名谁？何方人士？家境可还殷实？对如玉可还好？”

佟恪诚一瞬间化身护妹狂魔，就如同查户籍一样噼里啪啦地问了一大堆，他的身体还太虚，说着说着便将自己给呛着了。

苏崇梅循着声音跑进来，就见佟恪诚衣衫不整地倒在床榻上，咳得仿佛要将肺都给咳出来，一时间进也不是，退也不是，偷偷瞄了佟恪诚一眼，单单看着脸型就确定了佟恪诚的身份，再仔细看佟恪诚的眉目时，佟恪诚刚好转过头来。

四目相对，苏崇梅的脸一下子红到了耳根。

望海楼都开了这么多年，苏崇梅什么样的人没见过，平日里，哪怕遇到再不规矩的人，苏崇梅都能靠一张嘴皮子将那人给说服说妥，现在看到佟恪诚，她却感觉自个儿的舌头咬打结了。

“佟、佟、佟大哥，佟掌柜于我有恩，你看要不要搬去望海楼暂住？我立马就给佟掌柜传信，估计佟掌柜会亲自过来辽州一趟。你要是不嫌弃的话，就现在望海楼等着。”

佟恪诚这刀尖上舔血多年的人，被苏崇梅那双杏目直勾勾地盯着看了几眼，也感觉有些吃不消，他微微侧开头，问，“姑娘，你唤舍妹是掌柜？能否详细同我说说，舍妹这些年都在做什么？她的日子可曾过得舒心？可曾为我添了几个外甥或是外甥女？”

“没有没有，佟掌柜这么多年一直都在经营酒楼赚银子，还没成家呢！这医署里应当不能留病人，你同我回望海楼去，我待会儿同我妹夫说，往后还得麻烦他移步去望海楼给你诊病。”

葛天明亲眼目睹苏崇梅连哄带骗的把佟恪诚给拐上了望海楼的马车，一阵咋舌，回到家中，就忍不住把这件事情同苏崇菊说了，他还打趣苏崇菊说，“当初婶儿一直说你没样子，看到我就走不动路了。”

苏崇菊一听葛天明提这段黑历史，伸手就要掐葛天明的腰，结果就听到葛天明说，“我觉得你姐姐比你还要过分些，她只是看了那佟恪诚不超过一炷香的时间，就直接把人拐回了望海楼去。早先有人说望海楼的苏掌柜是吃人不吐骨头的狠人，依我看，那佟恪诚遇到你姐，怕是连点骨头渣子都剩不下。”

苏崇菊目瞪口呆