秋雨如注。

马蹄踏破长街淤积的雨水, 水花飞溅。

街上的百姓们面露诧异之色，目光纷纷跟随着这几匹远去的快马。

纷纷小声议论起来。

“据说今年这乡试出了舞弊大案。”

“……今科解元之名名不副实，实乃暗通关节谋来的！”

“杨大人震怒呢！”

几匹快马声势赫赫地赶到了考生们下榻的旅店。

马上大大小小的官员，并未下马, 为首一人骑在马上, 傲然高喊道：“己卯科乡试解元，越县张衍可在？”

旅店里几扇窗子纷纷打开。众人或站在窗边, 或拥在门口看。

不下马, 这已然是傲慢至极！

明道斋众少年听到动静走了出来，见之, 咬牙切齿, 紧紧攥住了拳。

感受着来自四面八方的各异的目光，面露愤恨之色。

这意味深长的、复杂的目光, 让明道斋众人犹如受辱, 明明是他们自己实打实考的！怎和作弊扯上了关系？

听到动静, 张幼双蹭地一声站了起来。

这当中, 当属孟敬仲最为煎熬，他多年落榜，一朝好不容易高中经魁, 却又闹出舞弊这种事，寻常人怕是早已昏厥了。

但孟敬仲除却面色苍白了些, 表现得却依然镇静, 有条不紊地拱手与那几个官员相谈，间或安慰身边的师弟们。

张衍闻言快步走了过去，不卑不亢道：“张衍在此。”

为首的那人未停, 只扫了他一眼, 继续对着名录唱道：“己卯科乡试第四名亚元, 王希礼可在？”

“己卯科乡试第四十一名，祝保才可在？”

对着名录，一一唱下来。

那官员又道：“越县张氏张幼双可在？”

深知这回是避不开了，知道即将面对什么侯，张幼双神思十分清醒，冷静地一步站在了众人面前，迎着对方的视线，一字一顿地说：“民女在此。”

王希礼浑身发冷，面色发青，他性子最傲，这些官员番作态无疑是奇耻大辱。此时，一只手却搭在了他肩膀上，王希礼回头一望见是祝保才，一时怔忪。

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饶是张幼双做好了准备，在衙门里看到薛鼎的时候，还是不由一怔。

“是你？！”

竟然真的是薛鼎！

那光鲜亮丽，眉目还算硬朗的男人不是薛鼎又是谁？

而看到她，薛鼎面上竟然没有露出任何诧异之色，反倒是拱拱手对坐在首位的杨逅道：“大人，人都来齐了，不如开始吧。”

其游刃有余的态度，倒是掌握了主动权。看向张幼双等人的时候，嘴角甚至还噙着抹若有若无的笑意。

简直像是把“我捣鬼”这三个大字写在了脑门上！

张幼双心里一沉。

除却薛鼎之外，她还看到了另一个熟人，却是越县的知县赵敏博。

张幼双：“赵大人？”

赵敏博很轻地笑了一下，神色有点儿苦。

至于坐在那首位的，年约五十上下的男人，就是这次乡试的主考官杨逅了。

他生得瘦削，嘴角法令纹偏深，双眼却有神，似乎有看透人心的威严。

“怎么？”杨逅略感意外的问，“你们认识？”

张幼双当然知道，现在这种情况，空口无凭的事最好不要立刻就说。免得被人反咬了一口。

张幼双冷静了下来，先是行了一礼，审慎地说：“曾有过一面之缘。”

这从容不迫，不卑不亢的表现倒是引得杨逅多看了一眼。

当然也只是一眼，随即就将目光投向了张衍和一个陌生的，神色灰败的中年男人身上。

问那中年男人，“他，你可认得？”

那中年男人面色灰白，神情颓然，看了一眼张衍，就迅速避开了视线。

“认得，这是张衍，”闭闭眼，复又加上了一句，“曾向我贿买过考题。”

祝保才，王希礼几人差点儿没冲上去。

祝保才怒道：“你说什么？！”

杨逅不悦地加重了语气：“肃静！！”

接着又问：“那其他人呢。”

中年男人：“都、都曾向我买过！”

王希礼差点儿就给气笑了，“我未曾见过你，又如何买通你？”

张幼双睁着圆溜溜的眼睛，不卑不亢，不疾不徐地问：“说买过你可有证据？”

此时她也已经推测出来了，这个中年男人就是那个被查出舞弊的李房考李贤。

张幼双要证据，李贤眼里露出了抹微不可察的慌乱：“……证据、证据。”

张幼双看在眼底，继续追击：“签字呢？文书呢？”

中年男人拔高了嗓音：“舞弊这种事，当然不可能留下文书！”

王希礼：“你我之间，无冤无仇，你为什么要害我们？”

张幼双依然沉静：“是受了别人支使对吗？”

话音刚落，大堂里忽然响起两道嗓音。

这个李贤浑身一僵，“你说什么？！”

“张娘子这是何意？”薛鼎忽然问。

张幼双瞥了薛鼎一眼：“是受了他支