会议室中原本的桌椅早已经清空，现在在房间内摆放着一张张有着红色软垫的折叠椅，露台所在的那面墙前是红木的高台，高台上摆放着桌子，这是拍卖师一会儿要用的。

而那些拍卖品，则全部环绕着房间摆放，其中夏德感兴趣的罗德牌，放在了靠近门口的位置，很显然它并不是主角。

“让我来看看。”

他在玻璃柜台前停了下来，看向红色丝绒衬垫上的纸牌，然后露出了笑意：

“王后花色的特殊牌，真是有趣。”

【新大陆开拓史·开拓之风】，花色王后。（注）

抽到此牌，从剩余牌组中随机选择一张牌抽取，若是太阳花色，则【新大陆开拓史·开拓之风】被视为国王。抽取牌效果无效且丢弃，不重新加入牌组，视为已正常抽取的卡牌。。

“王后花色本身只小于国王和21点，王后变成国王的意义并不大。”

和其他的特殊规则罗德牌不同，在规则下方还有一行用德拉瑞昂语和卡森里克语分别书写的小字：

【纪念新大陆地理大发现，这是文明的转折点，愿开拓之风吹遍世界。】

“新大陆开拓史”系列卡牌发行于约半个世纪前，并且之后每5年会再版一次，但每一次再版的特殊牌都会不同，因此也被称为“新大陆开拓史i”“新大陆开拓史ii”等等。系列卡牌的制作是为了纪念新大陆的发现，初版十五张特殊牌并未发售，而是送给了多年前发现新大陆的船队。

而夏德目前看到的这张王后花色，因为纪念意义，正常的售价绝对要超过80镑。因为是慈善拍卖会，所以拍品底价大多溢价，目前标出的底价是85镑12先令，但很显然，就算最终价格突破三位数，也是有可能的。

“真是不错。”

夏德看着卡面上新大陆著名港口达贡港船来船往的剪影，微微眯起了眼睛。他向来节省，除了环术士相关，还从来没有一次性花销超过100镑。但这张牌看起来实在是诱人......

【那么要买吗？偶尔放纵一下？】

耳边呢喃声响起，她的语气很温柔。

“不。”

至少过去了三秒，夏德才坚定的摇摇头：

“要克制自己的欲望，即使因为间谍案的差分机图纸，我最近存款很多，但未来的开销依然很大,不能随便乱花钱。”

虽然这样说,但他依然低头看着那张卡牌。

【这算是苦修？】

“不,只是对未来的打算，而且你瞧，你什么时候见过我贪图享乐的花钱？哦,花在米娅身上的可不算，那是高德小姐的汇款。”

他又看了一眼那张牌,然后转头离开。但并不是离开这间房间,而是继续留在这里,想要看看最终它的成交价究竟会是多少。

距离这里的拍卖会开始，还有十五分钟的时间,少部分人已经在那些折叠椅上落座了，而夏德已经踱步到了房间东南角的那些画架前。特意架设的落地煤气台灯的光亮下，这些艺术品看起来都相当不错。

这不是古董画,而是本地小有名气的画家们捐赠出来。每一副的底价都是10镑,至于是否值这个价格,只有买家自己才知道。

夏德在画架前驻足,看到了这些油画都是英雄史诗和神话的题材。最靠近他的三幅画，分别是“勇者斩恶魔”“捧火的少女”以及“天际的不死鸟”。

三幅画都使用了大片红色作为背景色,只不过第一幅是暗红色，第二幅是红黑相间，第三幅是亮眼的赤红色。

“看起来怎么样？”

耳边传来了声音,夏德微微转头，看到的是一位带着红色贝雷帽、留着两撇小胡须的矮瘦男人。

“把史诗感描绘的很好,但我有些不明白，这一副是勇者战胜恶魔的传说,那一副与本地的拜火传统有关，中间的这一副是什么意思？”

中间的油画是“捧火少女”。穿着白色袍子,头发灰白的小女孩，赤着脚坐在篝火旁，闭着眼睛歪着脑袋，被灼伤的双手中捧着细长的火苗。背景是非常抽象的红黑相间的场景，夏德看不出这幅画的含义。

“这是我从我的民俗学教授朋友那里听到的故事，原初之火。那是传说中的火苗，是世界诞生后的第一缕火苗,火苗的兴旺象征着世界的兴旺。很有趣的故事，不是吗？”

戴着红帽子的男人右手抱着胸，左手摸着自己的下巴。

“先生，你就是创作这幅画的画家？”

夏德问道,后者一边控制着自己得意的表情一边点头：

“是的，所以我特意来看看，最终欣赏我的艺术造诣的会是谁。”

“但根据本地人的说法，本地的拜火传统，与不死鸟有关，这个原初之火的传说，也与拜火有关吗？”

夏德基本确定，对方听闻的“原初之火”应该就是黛芙琳修女手中的火苗。

“不不，不死鸟传闻是本地习俗的起源，而原初之火是流传于整个世界的上古神话。”

画家侃侃而谈：

“我也曾因为采风，在旧大陆各地游历过，听说过许多有趣的故事。在那些有崇拜火焰传统的地区，大都能够听说与‘原初之火’有