夏德斜着眼看了一下身后橱窗中蔫败的发黑的玫瑰,然后继续打着招呼:
“阿斯蒙先生,许久不见。大雨、夜晚、花店、蜡烛,我们的这次相遇,又是在如此有趣的环境中。要不要坐下来谈一谈?”
恶魔学者并未在意这里的环境很差,也在花店门面前的桌边坐下,长袍的袖子拂过桌面后,他随身携带着的边角甚至都卷起的笔记本,便放到了桌面上。
夏德指向了自己:
“我在兰德尔河谷度过了大半个春季,不得不承认,那里的春天真的很漂亮。在黄金黎明歌剧团离开兰德尔河谷以后,我也离开了。之后去了威纶戴尔市,本想着去托贝斯克观赏环城骑术大赛,但因为一些小事耽误了时间......无聊的警察......便来了这里,想要看看两国谈判期间是否有新鲜事。”
他笑着说道:
“前不久的刺杀,我可是也在现场。我打算以那场刺杀为蓝本,写一篇不错的侦探与间谍的小说。《汉密尔顿侦探故事集》大概要遇到对手了。哦,说起来,怎么,格林湖地区也有恶魔传闻?”
肖恩·阿斯蒙先生身体微微前倾,黑色的眼睛在烛光中盯着夏德:
“刺杀吗?那是阴谋与战争之前的短促阵雨。不过不期而遇,的确适合讲故事。是的,本地有恶魔的传说,我便是因此而来。传闻,格林湖中央的那座岛被称为‘恶魔之岛’。我在玻璃之城逗留了半个月,便又到了这里,打探百年前没落的爱德华兹家族的传说。”
“哦?”
夏德装作感兴趣,听着雨声,看着烛光中这个奇怪男人的脸:
“原来你在调查这个,有趣,那么你登岛了吗?听说,那座岛常年被白雾笼罩。”
恶魔学者眼眶的黑色眼睛也在看着夏德,他摇头:
“没有登岛,那里毕竟传闻有恶魔,不能这么轻易就接触,不是吗?”
“这份谨慎真是了不起,只可惜我们现在不是在酒馆,否则我真的想要请你喝一杯酒了。”
夏德笑着说道,穿着褐色袍子的男人脸上那种怪异的笑意更甚:
“不不,比起酒馆,我更喜欢这种阴冷黑暗的环境。在这种奇妙的环境中,与朋友谈故事,真的是太美妙了。酒水就不必了,华生先生,要玩罗德牌吗?就如同以往那样,我用罗德牌来换取路费。”
“怎么,你又弄到了特殊规则牌?”
夏德有些讶异。
“这并非运气,有位委托我调查缠绕他家族的恶魔诅咒的老先生,将这个当做了报酬。但实际上,那里并没有什么恶魔诅咒,那只是偷情的花匠和洗衣妇在夜晚的身影。”
他取出了自己的牌组,越过蜡烛递给了夏德。夏德翻开了第一张,看到了卡面背景中,一个怪异的黑色人影正与穿着红色长裙的怪异人影跳舞,身后则是着火的庄园建筑。
【悲伤歌剧·雷曼庄园的婚礼】,花色太阳11。抽出此牌时,丢出一枚硬币猜测正反面,若猜测正确,且包含暗牌在内的手牌总点数为偶数,则可以选择是否舍弃此牌重新抽取。
“哦,悲伤歌剧系列啊。”
夏德轻声感叹。
“悲伤歌剧”系列,收录了那些以悲剧色彩结尾的传统歌剧。与之对应的,则是“欢乐歌剧”系列牌组。
除了“悲伤歌剧”这个称呼,人们一般也称其为“十五大知名悲剧”。至于“雷曼庄园的婚礼”,讲述的是庄园花匠和厨娘相恋,并由这段恋情引发了整个家族三代人关于爱情、伦理、财富、权力的爱恨情仇,期间的背景则是宏大的民族和国家史诗。而这一切的矛盾,在一个雨夜的婚礼宴会上爆发,最终花匠持枪杀死了几乎所有人,与厨娘的尸体一起,在雨夜中走向远方,并在故事的最终幕被雷击劈死。
这出歌剧的最后,包含家养宠物狗和被命名的马在内,所有登场过的有名有姓的出场人物全部死亡,简直属于悲剧中的悲剧。当然,这也是多萝茜最不喜欢的那类故事。
好在这是根据传统文学改编的故事,并不是古代童话,因此夏德也不用担心自己以后要深入对其进行学习。
“虽然是十多年前发行的系列,但因为暂时没有再版,再加上卡面非常精致,【悲伤歌剧】系列卡牌的价格一直居高不下。我想想......如果我赢了,40镑买下这张牌,如果我输了,55镑买下这张牌怎么样?”
夏德问向桌对面的男人,后者将右臂放在腿上,身体微微向前倾:
“没问题。当然,我们也不能忘了,我们那个尚未结束的故事。”
他拿回自己的卡牌,和夏德一起洗牌。
“是的是的,我很期待继续听那个故事的后续。”
夏德发自内心的说道。
“那么华生先生,你还记得故事进行到了哪里吗?”
“当然。”
他望着烛光,在越发响亮的雨声中复述起了那漫长而诡异的故事:
“一个奇妙的存在,因为人们的认知而真的具有了传闻中恶魔的力量。它为人间带来灾祸,直至遇到了一个没有愿望的人,才因为对方封印恶魔的‘愿望’,而陪伴那个男人走过了一生。