霍千钧不肯回临安, 方靖远只能另行安排人护送范成大返程，好在后半段的行程在静海军的地盘上，大宋的水师远非金国能够比拟的, 倒是平平安安地再没出什么岔子。

很快, 辛弃疾那边也从燕京打探到了消息，他们才知道为何会金国铁甲精骑突然出动追杀使臣一行。

方靖远苦笑道：“是我不好, 同一个身份几次三番的甩锅, 难免出现纰漏, 完颜雍怎么说也是一国之君, 因此而迁怒于你们……是我的错。”

“先生莫要自责, 要怪也该怪我。”岳璃却惭愧地说道：“若是我当初再小心些, 当场斩杀了完颜廷，他也没机会去跟金帝对证，九郎，对不起。”

“你们说什么呢？怪你们干嘛？”霍千钧发愁地咬着笔头，“让你们帮我想想怎么给老爹写信, 你们跟我道什么歉, 我要怪，当然是怪那些金狗，怪完颜雍, 怎么会怪你们呢？”

“元泽, 好兄弟，这信还是你帮我写吧！要不我老爹肯定会派人来把我绑回去……还有，千万别说我受伤的事……”

方靖远接过笔来, 把他赶出书房，“那你就回去歇着，伤才刚好就到处乱晃, 是皮又痒痒了吗？让阿璃陪你练练手？”

“不！不用！”霍千钧一听立刻就跑了，“我还是个伤员，恢复期……让阿璃动手是想让我再躺半个月吗？方元泽你的良心在哪里？”

方靖远摇摇头，“前两天还说要洗心革面发愤图强呢，这才几天的热度？”

岳璃说道：“已经不错了，九郎比原来刻苦多了，虽说还不能太用力免得伤口愈合不好，但这些天倒是看了不少兵书，至少这次把《孙子兵法》和《三十六计》能背下来了，《武经总要》的内容太多，他还得慢慢学。”

说到这个也是个笑话，霍千钧以前对兵法不感兴趣，平日里又好混在瓦舍中，听说书和传奇多过研究兵书战策，结果在武举考试时，让列举各种兵力情况下的战术对策，他居然想到最后，答了个第三十六计“走为上”。若不是前两场考试的成绩他都是优等，再加上大多数武举考生的策论水平都不怎么样，只怕光凭这一道题的评分，就能把他踢出武进士行列，哪里有后来的风光。

这回也算他知耻而后勇，亲眼看到，亲身体会到宋金两国从兵力到战力上的差距，真正开始用心读书了。

方靖远写好了给霍家的信，又给赵昚写了封密折，将完颜廷的事一一详述，坦陈自己的失误之处，亦提出了接下来准备的对策。

既然完颜雍已经知道了他的身份，想必接下来对山东一带就不会那么轻松放手，而他眼下的当务之急，就是要赶在完颜雍之前，拿下徐州和沂州，有了这两处犄角之势卫护海州，才能保证沭阳粮仓地位和海州商港安全。

否则只要这两个大城一日在金兵手中，就随时可以举兵来犯，他们所有的农垦开荒做得再好也难以得到收获，朝不保夕的环境只会形成恶性循环，就算海州成为铜墙铁壁，也无法保护和经营两淮之地。

进则生，退则亡。

这个世界，从来没有退一步海阔天空的事，唯有背水一战，拿出狭路相逢勇者胜的气势，才能夺回属于自己的一切。

这两个月，他是一刻也没闲着，从范成大一行人前脚离开徐州，他后脚就让魏胜带人围住了徐州，也没调多少兵马过去，用的就是当初沂州出走的十几万义军。

说是义军，在方靖远还没到海州之前，魏胜因海州地形狭窄，着实容纳不了这么多人，才让这些原本投奔他的人自行结寨而居，等候南宋朝廷接纳。这些人本就是因为家乡受灾，或被金兵横征暴敛逼得没了生路才举义反抗，纵使结寨抗金，日子也过得十分拮据。

方靖远将沭阳的存粮分了一半过来，派了几个新招募的举子负责新城营建工作。

嗯，没错，他没有急着去攻城，而是先围城。

徐州的精兵被完颜廷带走，精锐都葬身沭河之畔，民夫都被方靖远拉去沭阳和海州种地开山做工，如今守城的万余金兵，本就惶惶不可终日，既等不到燕京来人，也不见宋军攻城，感觉就像明知道头顶悬着把铡刀，被按在那儿，动弹不得，却又无可奈何。

主要是方靖远的手段，着实匪夷所思，根本不是正经作战的思路，徐州的守军哪里能想到，前几日看着数万民夫轰轰烈烈地在城外挖壕沟，堆土为山，原以为是防备城中的骑兵偷袭，可谁知道，一夜之间，他们听得水声隆隆而来，还以为是黄河泛滥又发了洪水，可没想到涛涛河水绕城而过，竟顺着那些泥腿子们前几日挖的壕沟兜了个圈，生生造出一条新河道来，将整座徐州城给团团围在了当中。

前些年因为战乱不休，无人管理河道，以致山东境内的黄河屡屡泛滥，向南决口，侵占两淮流域，造成大片良田被淹没，而原本已成地上河的黄河奔涌直淮河平原时，所挟带的泥沙沉积下来，亦有不少滩区成为新的沃土，灾民们被洪水驱逐，全靠着抢种抢收攒下的一点口粮，才能艰难维生，其间因饥荒而死的人不计其数，鬻儿卖女甚至易子相食之事屡见不鲜，成为史书都难以记载下来的悲惨年代。

眼下虽未到黄河夺