连翘回到嘉定的时候因为没有提前来过信, 所以也没有人来接。到了码头上租了一辆马车, 这才与春儿两个往家里赶去。

马车将人送到了连家那一道黑油门前，下车付账的时候正好有街坊人家的一个婶子打她家门前经过。见了连翘便问道：“这不是连翘么，你在苏州...对了, 你是为了你家里的事情来的？”

说着捂着嘴笑了起来：“这可是好事儿, 快快家去罢！”

连翘挑了挑眉，心里有了底, 恐怕事情是铁板钉钉了。

虽然这件事是连翘家的家事没错, 但是周围的街坊邻居知道什么简直太正常了。在这个时代, 当然没有后世的城市居民那样隔阂，相邻的住户之间往往没有任何秘密可言。特别是家中有个中年主妇的时候, 那更是无所不知！

敲门进去, 开门的是冬儿。见到连翘和春儿回来，她甚至来不及对两人说什么，先回头大声道：“夫人, 小姐从苏州回来了！”

连翘进了门，家里几乎没有什么变化。非要说有什么变化的话，大概只是原本住在东厢房的那对母子也搬走了...如今连家再也不用在意那一点儿租房子的钱了, 为了生活方便去岁租约到期之后就没有再与之续约。

现在东厢房的屋子空了一间, 还有一间住着一个年月四十岁的妇女，这是家里去岁新来的人。不然连家这么个大院子, 好些间屋子，只有冬儿一个人哪里照顾的过来！吴美娘是能做一些事情，但那又不是她的常态。

吴美娘原本是在廊下做针线的, 听到说连翘回来了，针线篮子都丢到一边去了。

“我估计这两日就能收到信件了，想着你收到信件立刻会回来，不过还是比预计的要早！”这样说着，吴美娘脸上带出欢喜来，安排道：“张嫂子，你去街上买些菜来，今日要整治几道大菜！”

就和所有的家长一样，孩子从外地回家了，首先想到的就是做一顿好吃的。

等到一通忙乱都毕了，春儿和冬儿也去安置连翘带回来的行李，去到她屋子里去了，外面只剩下了连翘和吴美娘。

连翘这才近了一些问吴美娘：“娘，信里说的连家的亲戚...”

吴美娘的神色变得有些纠结，但也没有纠结多久，等到她叹了两回气，终于还是开口了，低声道：“这件事说起来也是话长。”

原来事情要从当年连翘便宜老爹连守诚幼年时说起，连守诚的爹娘老连夫妻两个生活上面困窘，然而孩子却很多——似乎总是有这样的情况。连守诚包括他自己在内应该是兄弟四人，另外还有姐妹三个。

这还是最后都活过四五岁，算是站住了脚的，据说还有的孩子四五岁之前就夭折了。这样的孩子不记入族谱，兄弟姐妹之间，特别是年纪小的兄弟姐妹往往没有记忆。

本来就穷，这么多孩子可怎么养活！所以这些孩子大多数都被送走了。

最大的一个姐姐是养到了七八岁才送走，所以还能换些钱，是卖到人家家里做丫头了。另外两个小一些的姐妹送走的更早，才一出生就抱走了，是被没有女儿的人家抱养了。

这种抱养也不是因为喜欢女儿，往往打的主意是长大了拿聘礼，可以给儿子当作彩礼。再不然就是家里儿子太多了，先养这么一个女孩儿做童养媳。不然将来家里的小子一窝蜂地要讨老婆，家里实在是支撑不住，童养媳可省钱多了！

至于四个兄弟，除了最小的一个，其他的卖的卖送的送，已经四散到天涯了。

来找到连翘家的便是这四兄弟中的老大连守信，按照规矩连翘得叫他大伯。

他是头一个儿子，家里当时没有那么多孩子，负担稍微轻一些，所以长到了十来岁，这才卖给了人牙子。当时人牙子将他卖到了京城，后来被选进了魏国公府里做小厮。

连守信有几分机灵，虽然是个外来的，也很快在魏国公府里站稳了脚跟。后来给公子做了书童，渐渐地也成为了心腹之人。

到了现在，连守信娶了公子正方老婆的一个心腹丫头。夫妻两个一个替公子管着外头的一些产业，一个帮着夫人打理内宅的琐事，都算是又体面的人。

所谓宰相门前七品官，连守信虽然为奴为婢的，但生活富裕不必说，权力也是有一些的。从他开始照管府外的产业的时候，他就开始留心寻找爹娘了。好在他从家里出来的时候已经十来岁了，记性又好，所以找家人是很容易的事情——连家是山东西部一个小县城里的人。

家里那个时候老父亲也去世了，只有老母亲，还有照顾老母亲的一个兄弟连守理。于是连守信说通了母亲和兄弟，将人接到了京城照顾。另外三个姐妹，除了卖给人牙子的那个暂时没有线索，另外两个当地抱养的，此时已经成亲了，也给了一些钱。

之后的几年里，连守信这个大哥始终在找其他两个兄弟一个妹妹的下落。

另一个兄弟连守忠是在前年时找到的，原本是抱养给一个本地老乡做儿子的，没想到人家后来自己养出了儿子，所以将连守忠卖给了一个福建行商做小厮。几番波折，竟然给找到了。如今赎了身，也接到了京城生活。

还有最后一个妹妹，这