半死不活在我府牢里关着，后日登基大典，请柬我早便命人送至五洲四海，这皇位你若是撒手不管了，我干脆将他扔回金銮殿继续坐着，留在我那儿还碍眼！”

池衍难得无以反驳。

这一连串密不透风的话语，逼得他是进退两难。

他语塞一瞬，正想出言再劝。

便见那人投来淡淡一瞥。

只听豫亲王多了几分语重心长：“先兄待你如亲子，幼时你还唤我一声王叔，又何须顾忌那些无用的世俗。”

“只要盛世安稳，大楚冠何国姓，都不甚要紧。”

他深沉如洪钟的声音缓缓入耳。

池衍眼底一片幽深，似是而非地玩笑道：“王叔就不怕，我以权谋私。”

豫亲王若无其事“呵”了声。

“你是什么样的人我还不清楚？朝政交到你手里，我倒是乐得清闲了。”

听得此言，池衍眉眼深处蹙痕更甚，隐含犹豫。

豫亲王瞅他一眼，似能洞穿他肺腑。

远望那波澜不惊的湖面，淡淡道：“我只认理不认亲，倘若湛羽真有不对之处，我绝不袒护，你们年轻人的事，自个儿去解决，我不插手。”

池衍和苏湛羽素来要好，如今两人虽是未在明面上显露矛盾，但豫亲王这般缜密之人如何看不出来。

饶是知晓他最明事理，闻言池衍还是怔了一瞬。

默思甚久，池衍拱手，微微躬身：“景云有愧。”

豫亲王未有避退，受他一礼。

看着他，沉稳说道：“为君者，当以亲贤远祸，人不可不察，玉石何以区分，我信你自有裁断。”

池衍抬眸，对上那双如渊深瞳。

交睫的瞬息，心底某处的顾虑便慢慢放下了。

……

池衍回到王府时，已过申末。

暮色暗下，似火深霞在天际被魆黑逐渐吞噬，笼得天地昏暗不明。

到达府邸，马车靠下。

池衍移步下马，方在守门侍卫的恭请声中踏入府中，便见元青迎面而来。

元青快步走到他面前，垂首道：“将军，太子殿下已抵楚都，四方馆有专人接待，元佑也跟在那处照应。”

想了想，再道一句：“九公主尚还不知情。”

得知此事，池衍沉静的面容终于微动。

算一算日子，那药应是服用得差不多了。

眉心多了一丝凝重。

沉思须臾，他徐缓道：“知道了，等我安排。”

后又不慌不忙问：“她呢？”

将军从不多管闲人，元青自然知道他问的是谁。

挠挠头，踌躇着回答：“呃……公主原是在等您回来一起用膳，这等久了，闲不住，就跑后厨去了，说是要亲自下厨……属下，实在拦不住啊！”

闻得这十指不沾阳春水的小公主要做烟火事儿。

池衍俊眉挑了一挑，唇角不经意掠过淡笑。

由着她折腾。

池衍踱步向往正殿，并未说什么，只让元青去备了浴水。

……

正殿，内室。

紫檀嵌边螭纹插屏后，暖雾习习，轻漾水色。

池衍双目浅阖，半倚浴桶，双臂疏懒曲搭其上。

桶中温水到胸膛的位置，那半露而出的肩背及臂膀，肤色冷白，肌肉线条结实漂亮。

旁侧的木施上褪着那件锦白蟒服，乌墨蹲在边上。

不知过了多久，门外动静轻响。

池衍剑眉微微一动，却是未有睁眼，仍是一身慵懒的享受之姿。

外殿的门“吱呀”打开，又轻“砰”合上。

是锦虞进来了。

说甚要去后厨亲自做饭给那人尝尝，然而眼下回来，她手里却是空空的。

且鬓发凌乱，白嫩的脸蛋被火气灼晕通红。

鼻头上还碰了一点烟灰。

与那人同色的月白小裙亦是熏得灰不溜秋。

这是招惹了满身狼狈。

锦虞唇瓣不悦嘟着，一踢一踏地往殿内走去。

看起来气馁而疲惫。

突然一团雪白从内室冲她跳蹿了过来。

但锦虞在后厨折腾了多时，已经累得说不出一字。

她抱起乌墨，抚了抚它的脑袋，便将它放到锦毯上。

方才在厨房，浓烟熏得眼睛生疼。

锦虞一边揉着眼皮，一边步入内室。

正欲去梳洗一番，将自己收拾干净。

却突然见得那插屏后水雾涟涟，光影恍惚。

锦虞蓦地愣住，颓然的身子一瞬站直了回来。

是他回来了么……

略一思忖，她不由自主地挪动了绣鞋。

一步一步，极缓极慢地走过去。

无声越过螭纹插屏，骤然入目，便是那人线条完美的半裸肩背。

锦虞怔忡在原地。

这还是如今的她，第一次见到那平素一丝不苟的锦袍银铠下，男人健硕的身躯。

不禁想，他正面的身材，该是如何令人血脉喷张。

这般思索着，等她反应过来，锦虞才发现自己已走到了那人身后一步远。

一瞬间陡然回神。