《中庸》于谭盛礼早已倒背如流, 重新翻开，他读得很认真，眉眼是乍见好书的欣喜，书里夹着信纸, 是他后来写进去的, 从头浏览遍后, 他阖上书, 将其放回了抽屉, 守着乞儿完成他的功课。

太阳升起，院里的花草树木罩在金色光晕下, 偶尔有两只鸟飞过, 熟悉的景变得遥不可及起来, 谭盛礼看出了神。

谭振学和谭生隐进门瞧见的就是这幕, 谭盛礼端着茶，凝望着树梢抖羽毛的鸟儿，深暗的眸底不见半点高中会元的喜色，两人刚回屋换了身干爽的衣衫，发梢还汗湿着，上前行礼，“父亲, 衙门已经放榜了，恭喜父亲摘得会元。”

“恭贺辰清叔。”

谭盛礼偏头，“回来了啊。”

两人颔首，恭敬的站去桌前, 将工钱放在桌上，每日的工钱差不多，谭盛礼扫了眼，看向桌边的凳子，“坐下吧，可知道放榜结果了？”

“嗯。”

谭盛礼是会元，谭振学名次在后，谭振兴和谭生隐稍微差点。

“我看过你们的考卷了，策论诗文没什么问题，明算还是差强人意。”众考生的考卷各书铺已有售卖，逛了集市后，谭盛礼特意去书铺转了圈，翻了翻所有考生的考卷，整体而言，谭振学发挥最为稳定，谭生隐诗词稍微差点，好在靠明算拉高了名次，相较于其他人而言算好的了，但离谭盛礼的期待还有些距离。

这次会试的明算题难度比府试试题的难度大，最难的两道题，谭振学他们全军覆没，高中的读书人里，那两道题仅有两人答对了，据说那人天赋异禀，自幼痴迷算学，但策论不好，以致于名次在他后面，对于此，谭盛礼略感惋惜，叮嘱他们，“殿试会考明算，你们再练练题，巩固学过的功课，会试成绩已出，无论好坏都不去想了，好好准备半个月后的殿试。”

两人拱手，“是。”

提到明算，谭盛礼给他们讲那两道题的解法，题目冗长，包涵的内容多，不找准切入点就全部错了，谭盛礼只讲步骤，不讲答案，谭振学如醍醐灌顶，难怪他答题时总觉得哪儿不对劲，有说不出为何，漏看了几个字，答案千差万别，是他想的过于简单了。

若放在最后边，他没准会仔细思考，因两道题在最中间，他没想那么多，解题得出答案，认为准确无误就誊抄在考卷上了，算不算掉以轻心而大错特错？

照谭盛礼理的思路在脑子里算了算，步骤繁琐，并不能得出答案，他奇怪的是如此复杂的题，谭盛礼张口就来，犹记得在码头时有读书人告知他们放榜结果，谭盛礼虽是会元，那两道难题并没作答，现在如何又轻松理清了步骤......

谭振学不认为是他这段时间想出来的，父亲的学问深不可测，留那两题空白，只怕有自己的用意，此题杂糅了《九章算术》诸多内容，破题点不正确，用什么办法都是错的，谭振学道，“还是父亲博学。”

“我不过活得久点而已，等你们到我这岁数，这些题难不倒你们的。”谭盛礼给他们讲了题，以这种类型为基础，布置了两道更复杂的算学题，“温故而知新，如有不懂，多翻翻以前的功课。”

“是。”

谭盛礼问他们得知自己成绩有何感想，谭振学会试排名十四，谭生隐和谭振兴都在倒数，谭振学没什么感觉，蒋举人来码头告诉他结果时，他愣了愣，像个意料之中，并没有考上秀才时的激动。

与他不同，谭生隐听闻自己上榜，喜极而泣，“我以为这次会试会落榜，没想到中了，整个人恍恍惚惚，像醉了酒飘飘欲仙，辰清叔，到现在我都不敢相信自己能中。”蒋举人说他是绵州几十年来最年轻的进士，前途无量，他想的不是前途，而是自己往后能做些什么，在他的年纪，很多人还在为科举挑灯夜战熬夜苦读，而他已经过了会试，兴奋过后，更多的是茫然，突然看不清以后的路了，他道出自己的困惑，眉间萦绕起一丝忧色。

年少成名，看似风光，但所要承受的更多，谭盛礼温声道，“你小小年纪就有了旁人梦寐以求的功名，所谓高处不胜寒，日后行事愈发要谦虚谨慎，任何时候，存有颗善良正直上进的心就不会迷失方向。”

谭生隐好像懂又好像不懂，谭盛礼说，“戒骄戒躁，好好应付半月后的殿试，待殿试后再说吧。”

“是。”

“回屋写功课吧。”

“是。”

谭振兴和谭佩珠是傍晚回来了，谭振兴喝了酒，脚步虚浮，还是谭佩珠扶着他进的门，醉酒后的谭振兴像只鸟，叽叽喳喳个没完没了，“小妹...我中了，嘻嘻嘻，我中了，等殿试过后我就是两榜进士。”

“小心脚下。”谭佩珠低着头，用力地搀扶着他，避免他歪歪扭扭迈腿磕着绊着了。

“我高兴。”状元楼里有很多国子监的学生，听说他是谭家人，无不露出艳羡的目光，包括方举人，谭振兴嘿嘿笑道，“你看到方举人的表情没，是不是睚眦欲裂又无可奈何？”

谭佩珠：“......”

她不得不提醒谭振兴，“大哥，你的名次也不好。”倒数第二，绵州乡试是倒数，会试也倒数，方举人怎么说也过了会试，谭