夜深人静, 外边偶有几声细碎的脚步，间或有低低的诵读, 谭振兴心里没底，猫着腰，蹑手蹑脚的拉开房门出去，未抬头, 就感觉门外罩过来片阴影, 入眼是黑色鞋面, 往上是月白色的长衫。

谭振兴：“......”

“父亲...”他颤巍巍的抬眸，迎上谭盛礼波澜不惊的眼眸, 强颜欢笑地解释, “我...我开门透透风。”

走廊亮着灯, 照得谭盛礼脸色温柔, 谭振兴愈发不得劲, 慢慢直起身, 干巴巴地说起读书人找他的缘由, 自己以每题五首诗惊艳国子监, 他们来问自己取经的，总不好端着架子拒人于门外, 他絮絮叨叨解释了很多, 谭盛礼喜怒不露分毫, 最末，谭振兴自己怕了，主动面墙而跪, 认错道，“父亲，我错了。”

“明天还有考试，早点休息吧。”半晌，谭盛礼提醒。

他没有动怒，亦不曾呵斥谭振兴说他不对，而是担心他们晚睡影响明日考试，谭振兴感动至极，泫然欲泣地喊，“父亲。”

世上唯有父亲好，谭振兴呜呜呜啜泣了两声，但听谭盛礼道，“什么事考试结束再说。”

谭振兴：“......”

哭声戛然而止，谭振兴身形颤了颤，再也哭不出来了，谭盛礼没再说什么，翻了翻他们的功课，谭振兴字迹略微浮躁，谭振学和谭生隐同以往没差别，他和谭振兴说，“平心静气，遇事多思多想，不管做什么，做好就行。”要和人聊天就尽兴的聊，别三心二意做其他。

哪晓得谭振兴会错了意，以为谭盛礼嫌他五首诗不够出彩，数量虽然赢过所有人，但文采方面输了，他咬牙，“是。”

于是，素来不屑回顾以前所做文章的他通宵翻阅自己写的文章，记住被谭盛礼称赞过的句子，准备明日大放异彩。

没错，策论考试，谭振兴足足写了三篇文章，立意不同，风格迥异的三篇文章，就这样他还不是最后交卷的，谭振兴也是奇了怪了，“来年会试考生水平差得也太多了吧。”

足足等了半个多时辰的谭振学：“......”

不好意思告诉谭振兴，众多读书人效仿他出名的方式，就策论题洋洋洒洒写了两篇文章，真不知那些人脑子里想什么，他问谭振兴，“你写了两篇文章？”

要不然以谭振兴的速度不会拖到现在。

“嘻嘻嘻...”谭振兴意味深长的掩嘴，凑到谭振学耳朵边，竖起三根手指头，得意道，“两篇怎么够，我写了三篇。”

谭振学：“......”怕不是要累死阅卷先生哦，哪怕是亲兄弟，谭振学到现在都猜不透谭振兴脑子里想的是些啥，三篇策论，亏谭振兴想得出来，他深深吐出口浊气，扶额，“走吧，去码头扛麻袋。”

直接回大学，恐怕又会引起轰动，他想耳根子清净清净。

码头的人都对他们很熟了，前天看很多读书人来找三兄弟，知道他们是帝师后人，待他们的态度明显不同了，便是共同竞争的杂工都让着他们，弄得他们不好意思。

“有什么不好意思的，你们是读书人，肯放下身段和我们扛麻袋多难得啊，以前不知道你们是帝师后人，多有冒犯还请见谅啊.....”这话他们听很多杂工摊贩和百姓说过，说实话，听到他们这么说，谭振兴他们很有感触，无论做什么事，更能引起相同经历的人的共鸣，故而，杂工们不会算账，他们都会帮忙。

结账时，他们沿着队伍挨个帮他们算工钱，要他们好好记住，谭振学心细，还教他们怎么算，算学说难不难，找到窍门，谁都能做账房先生。

有感兴趣的杂工细心听，边听边算，完了问谭振学对不对。

“对的。”

杂工惊喜，“真的吗，我也能算数了？”说话的汉子就是那天的壮汉，他天天在码头扛麻袋，从早上待到晚上，挣的钱多，但也是真辛苦，要不是委实无聊，也不会学算数。

谭振学鼓励他，“算学不难，熟能生巧，很容易就掌握了。”

其他杂工看壮汉有进步，也稀罕得很，包括头发花白的老者也感兴趣得很，“振学公子，你看我这个岁数还能学吗？”

他已经七十多了，家里四世同堂，外人都劝他在家待着颐养天年，他闲不住，不找点事做浑身难受，他觉得到他这个岁数还能活在世上，没准就是天天干活的缘故，说话时，他拽了拽身上褶皱的衣衫，顺了顺风吹乱的发髻，极力挺直佝偻的背，让自己看上去精神矍铄。

谭振学拱手，微微一笑，“能的。”

“不拿算盘也能？”

各大私塾都有教算数，但夫子要求得背着算盘去，说拨算盘是算学的基础，算盘都不会拨算学肯定学不好，老者说给谭振学听，谭振学道，“夫子的话不无道理，但平时要扛麻袋，拿算盘不方便，不过算工钱不难，不用算盘也行。”

“那你与我说说罢。”

谭振学被人围绕其中，场面有些熟悉，谭振兴抵了抵同样无事可做的谭生隐，“生隐弟，你有没有发现啊...”围着谭振学的人都是诚心想学习的人，而这两日围在自己周围的读书人......都是寻求读书走捷径的