见状, 谭盛礼邀请县令进屋说话，对付地痞无赖, 收监不是最好的法子，需引导他们向善，孝顺父母, 友爱邻里, 老吾老, 以及人之老。幼吾幼, 以及人之幼, 加以感化，老弱妇孺得以好好生活, 这才是百姓真正的父母官, 县令请教他具体怎么做。

望着外边偷偷打量老板娘的男子, 他道，“约以刑罚, 教以仁德, 久之必达。”

县令受教, “不知能否和本官细说。”

谭盛礼拱手，为他倒茶，慢慢说起来。

半个时辰后，县令深表佩服, 不愧是帝师后人，所看所见乃他所不及也，他道, “本官尽力而为。”

县令叫着衙役他们走了，顺便带走了那名男子，被束缚双手离开时，男子不如最初闹腾，安安静静地扫了眼白发苍苍的父母，沉默地被衙役推着往前走。

他娘是十里八村出了名的泼妇，自幼最疼小儿，时间长了就无法无天，没少调.戏村里寡妇或年轻媳妇，有那碍于颜面的不好说，豁出脸面不要的又惹不起这家，因此，这家人甚是嚣张，名声恶臭，以致于现在都不肯有姑娘嫁给他，洪氏回村，亲戚好友嫌她父亲坐监，避之不及，从不与其往来，孤苦无依的，可不被男子盯上了？

县令与他男子爹娘道，“养儿不易，你能纵容他半辈子，可想过他下半辈子怎么自处啊，人活于世，不与人为善，到处树敌，他日遇到麻烦，邻里亲戚谁敢帮忙？”说着，他看向个子不及他腰高的小男孩，“宁欺白须翁，莫欺少年穷，今日造的孽，难保他日不会双倍奉还，何苦呢？”

这话是谭盛礼教他说的，细细想想不无道理。

语毕，县令扬手，往前走了。留下男子爹娘愣在原地，身后还站着两人其他子女，闻言，俱若有所思的低下了头。

人散了，院子里清静下来，谭振业装马车准备离开了，洪氏站在边上，有话想说的模样，谭振业心里明了，“不用感激，父亲和县令大人知会过了，日后必不敢有人找你们麻烦。”

洪氏屈膝，“谢恩人搭救。”

“不用。”谭振业歪头，看向门边站着的小男孩，他手里抱着不知从哪儿找的木棍，紧紧抱着，谭振业道，“望儿，外边风大，扶你娘进屋吧。”

望儿抬脚跑出来，伸手扶洪氏起身，谭振业与他说，“棍棒底下出孝子，你把木棍放于床边，他日你外祖回来，看到这木棍定会高兴的。”

望儿不懂其含义，老老实实的点头，“以后还能见到你们吗？”

“有缘会碰到的。”谭振业想起昨夜望儿的神色，他还想说点什么，到嘴边又咽下去了，末了，只道，“望儿，和你娘好好在客栈里等你外祖。”

“好。”

离开客栈时已是午后了，走出去老远，乞儿撩起车帘回望，烟雾缭绕中，只模糊看得见客栈的影子，以及路旁站着的母子两，他问谭盛礼，“谭老爷和县令大人说的是真的吗？”

“话是真的，能不能做到我也没底。”

乞儿放下车帘，“谭老爷能做到的。”

教化百姓不是件容易的事，到府城后，他们住的以前那间客栈，客栈新请了个掌柜，看到谭盛礼，以为眼睛花了，揉了揉眼，“谭老爷，是你吗？”

他以前是街上的摊贩，看到过谭盛礼开导落榜的读书人，谭盛礼离开府城后，好多人摇头叹息，恨不能再看到那样高风亮节的人了，没想到时隔两年，他又看到了，他急急迎出门，见他身边跟着的少年和往回的不同，规规矩矩拱手作揖，“这位是小公子吧。”

据说谭家小公子因受人迫害，错过当年县试，后来再考，得了桐梓县案首。

谭振业拱手，掌柜欣喜若狂，忙去后院唤老板。

托谭盛礼的福，客栈已经是府城最有名的客栈了，尽管生意好，老板却不曾抬价，说名声因谭盛礼而起，不能败在他手里，老板非但没变得市侩，反而更谨言慎行了。

谭盛礼回舒乐府的消息传开，人们再次领着孩子慕名而来，谭振业日日出城砍柴，天气冷了，山里风大霜重，与他同行的还有好些少年和孩子，都是读书人打扮，谭振业绷着脸，神色晦暗，“你们为何跟着我？”

自昨日起，他身边就跟着人，腰间系着绳子，手里拿着刀，他到哪儿他们跟到哪儿，他速度快，劈断柴抱起走人，他们忙收起刀跟上，行径怪异，要不是看他们是读书人，谭振业只怕没这个耐心问。

“我们想成材，夫子说谭家几位公子能考上举人，靠的是勤奋，勤奋砍柴..”

谭振业：“......”

“哪个夫子与你们说的？砍柴就能考上举人的话，科举状元就该出身樵夫，你们有听说樵夫考上状元的吗？”谭振业放下柴，好以整暇的望着众人，众人面面相觑，诚实道，“闻所未闻。”

谭振业好笑，“所以啊，夫子骗你们的。要想中举，靠的是发愤图强，勤学苦读。”

丢下这话，谭振业往山里走，少年和孩子们愣了愣，随即又抬脚跟上，谭振业回眸，“在山里耗时学业就荒废了，你们父母不训斥你们吗？”

“父亲赞成夫子的话。”

谭振业