得清规矩重，宣平侯又不是宠妾灭妻之人，这些年来大家的面子上都还过得去。

“你是个好的。幸好三姑娘没事，我看就小罚以儆效尤，免得日后再有人心软带三姑娘去危险之地。”

小惩即五个大板，周三感恩戴德。

这时外面的下人通传说是秋姨娘来了，沈氏表情略显微妙。

同为侯府妾室，赵姨娘是人淡如菊书香气足，秋姨娘娇美动人气色红润，唯有李姨娘憔悴显老卑微做小。

比起赵姨娘和秋姨娘来，李姨娘就像个婆子。

这些年李姨娘的一门心思都扑在女儿身上，她和奴仆一样卯时起酉时归，一日不落地来轩庭院侍候沈氏。府里人的皆道她一片慈母之心，百般替裴元惜谋取。

她顾得了这头，自是失去那头。加上她自比奴婢，只知道侍候沈氏，哪里还有心思保养打扮。宣平侯早年还去她的屋子，这些年已经不再去了。

沈氏有时候都过意不去，让她好生拾掇总会有些荣宠。每闻此言她只哭不争，久而久之沈氏由得她去，却更是敲打下人不许怠慢裴元惜。

三个妾室之中，沈氏最不喜欢秋姨娘。

秋姨娘最年轻，这些年宣平侯睡在她房里的次数最多。她的身后跟着一个婆子，那婆子正是之前同刘婆子说的董婆子。董婆子说亲眼看到周三想推裴元惜下水，谁知道自己没有站稳掉下去。

沈氏大惊，“此话当真？”

李姨娘抱紧裴元惜，颤抖着唇，“你…你为什么要害我的惜儿？”

周三脸色煞白，不停磕头，“夫人明鉴，奴才没有害三姑娘。是三姑娘想吃莲子缠上奴才，奴才千不该万不该一时心软，求夫人开恩。”

要说赵姨娘会害裴元惜，沈氏是不信的，因为赵姨娘没有害裴元惜的动机。

赵姨娘有子有女，还是老夫人的娘家侄女。说句不好听，就她什么都不去争，以后侯府也是她儿子的。李姨娘没有争宠之心，对她构不成任何威胁。裴元惜也没挡裴元若的道，她实在没有和李姨娘母女过不去的必要。

赵姨娘直直跪下来，就一句话，“请夫人明查。”

秋姨娘道：“周三是你院子里的人，你让夫人怎么查？”

沈氏略作沉思，示意裴元惜上前，拉着她的手，“可怜见的，你可是侯府的姑娘。想吃莲子的话让下人去摘便是，哪里用得着亲自动手。”

裴元惜看似听话地点头。

沈氏叹息，也不知道这孩子有没有听懂。当下拉着她坐到身边，“你告诉母亲，是你自己想去摘莲子，还是别人主动带你去摘莲子的？”

裴元惜的眼睛盯着桌上的点心，对她的话罔若未闻。沈氏见状把点心挪动一点，轻言细语再问一遍。“三娘若是告诉母亲，这点心就是你的。”

“我都告诉母亲。”裴元惜的眼睛像是定在点心上不舍得移开。

李姨娘啜泣道：“夫人，三姑娘怕是什么都不知道。”

裴元惜歪头看着沈氏，“我不是傻子。”

沈氏眼神有些恍惚，她看着这个孩子的眼睛，突然觉得很难过很想哭。这个孩子看她的目光让她揪心，不像个傻子。

“谁说三娘是傻子的，母亲第一个不饶他。三娘告诉母亲，今天都做了什么事？”

“渴，春月去给我拿水。那个人来了，说要带我去摘莲子，说莲子比水更解渴。”裴元惜指着周三，突然高兴起来，“他好笨，让我摘莲子，自己掉下去了，哈哈…”

沈氏脸色微变，看向周三。

周三申辩，“夫人明查，奴才路过那里被三姑娘缠得没有办法，若不然借奴才一百个胆子也不敢带三姑娘去澄明池。”

李姨娘低声嚅嚅，“惜儿神智如同三岁小儿，她说的话也不能全信。赵姐姐院子里的人，想来都是知道分寸的。”

秋姨娘冷哼，“这可不一定，保不齐是有的人心大了，不满足现状。阖府上下谁不知道李姐姐是夫人的人，三姑娘又是李姐姐的命根子。这动不了房梁，还不兴别人打碎几片瓦。”

沈氏若有所思，看向赵姨娘。

赵姨娘还是那句话，“请夫人明查。”

一室静寂之时，唯有裴元惜吃点心的声音。

裴元惜感觉大家都在看她，她拿起一块点心巴巴地朝秋姨娘递去，“给弟弟吃。”

巳时过，百官散朝。

张大人同宣平侯一起，缠着他约好几日几时去侯府拜访。其他的官员三两议论着今日主要议的政事，互相试探着对方的口风。

景武帝下月满十六，正是该择后选妃的年纪。

众人几家欢喜几家愁，府上有姑娘的人心生希冀，家里没女儿的只能望洋兴叹。宣平侯倒是一脸平静，沈氏已同他商议过，若是陛下选妃他们侯府会送元若入宫。

至于元君，沈氏看好娘家的侄子。

沈氏同出侯府，先帝在时宣平侯府和昌其侯府旗鼓相当。如今新帝上位，昌其侯府不受重用早已不如宣平侯府。将来裴元君嫁昌其侯府的世子，看似门当户对实则是低嫁。

元惜情况不一般，没有入宫甄选的资格。元华太小，还没到入选的年纪。

对于送女儿入宫