去对太子说：“殿下是世间最好的殿下！”

然后小孩儿似的瞪着柳姬，气呼呼说：“我讨厌你。”

弄得伶牙俐齿的柳姬一时瞠目结舌，指着流萤问：“这……这还是那个不苟言笑的流萤吗？莫不是被霍蓁蓁夺舍了？”

流萤自己醒来倒是忘得一干二净，听阿行提及，恨不能钻进地缝去。

太子殿下宽厚道：“孤倒觉得，醉酒的流萤姊姊挺可爱的。”

然而流萤依旧羞耻得无以复加。

她请了罪，并且戒了酒。

庭前花开了又谢，太子殿下与柳姬奋笔疾书、彻夜长谈的日子越来越多，有好几次，流萤听着承恩殿中传来太子不可抑止的咳喘声，不得不前去叩门提醒，请求殿下早些就寝歇息……

可每每，都会被殿下轻言轻语地斥退。

有时候流萤会生出一种错觉，仿佛承恩殿中他们日夜以笔为刃，是在同一个看不见的敌人斗争，像是逐日的夸父、填海的精卫，像是即便没了头颅仍以乳为目、操干戈而舞的刑天。

然而这一切，都似与流萤无关。

她羡慕柳姬，甚至是羡慕阿行和仇醉，因为他们可以站在殿下身边，而她却只能在原处眼睁睁看着他们渐行渐远，直至无法触及。

天佑十七年，六月。

听闻明德馆的两位讲学夫子先后驾鹤仙逝，临江先生突然辞行归乡。

太子殿下似乎预料到了什么，面色开始变得凝重起来，同样凝重的还有一向天不怕地不怕的柳姬。

流萤记得，那天他俩比肩站在承恩殿的廊下，沉默了很久。

风雨将至，滚滚乌云如洪流般压顶而来，似是要将少年单薄的身影吞噬。

那天太子殿下究竟与柳姬说了什么，流萤不得而知。

她只知道自那日起，柳姬悄无声息被送出了宫，再未回来。

之后没两日，太子殿下突然决定离京避暑养病。

盛夏时节的避暑山庄，可见满天繁星泼洒，银河璀璨。

在廊下，太子数着庭中飞舞的幽绿萤虫，笑着侧首说：“不要艳羡柳姬，也不要因为不能与孤并肩作战而倍感自卑。你看，流萤不与日月争辉，渺小如它，也能照亮一寸夜空。”

流萤蓦地一颤，心脏仿若泡在陈年烈酒中，又热又胀。

殿下从未遗忘过她，从未瞧不起她。一直以来作茧自缚的，唯有她自己而已。

殿下说：如果每一根木料都怕燃烧自己，则世间再无火种。

他还说：孤知自己非是长寿之人，所以想趁活着的时候，做些有意义的事。

太子身上仿佛有一种神奇的感染力，只要有他在身边，所有人都会感觉到无比地温暖自在。

流萤以为，日子或许能一直这样平和下去。

直到七月初七，“李门双璧”之一的天之骄子沈惊鸣，无端落水而亡。紧接着，一个叫程寄行的寒门儒生猝死于明德馆寝舍内……

两个月内，太子殿下接连失去恩师和好友，急火攻心，顿时弯腰咳得天昏地暗，唇缝间竟隐隐有了触目的血丝。

他不许流萤声张，在榻上躺了两日，忽而问道：“离七月十八，还有几日？”

七月十八，是太子殿下的生辰。

流萤看着少年惨白的面色，忍着痛抿唇回道：“五日。”

“五日，足够了。”

太子殿下艰难地撑身下榻，单薄的衣衫下，少年骨形清晰可见。

“去华阳。”他道。

华阳？

流萤倏地跪地，请求道：“太子殿下旧疾复发，应回宫请太医会诊，实在不能再行颠簸。”

少年只是轻轻摇头，摸出花费了一个月精力打磨的绿檀首饰盒，敛目温柔道：“孤怕错过这次机会，就来不及了。”

去华阳的路上，太子殿下一直在咳，但即将下车见到妹妹时，他仍是摆出了最温柔的笑意来。

那日飘着细雨，流萤撑伞候在中门外，忽闻侧殿传来一声物件坠地的脆响。

继而少女带着委屈怒意的声音传来：“谁稀罕你的礼物！赵衍，我不需要你可怜我。”

过了许久，太子殿下重新走出来时，神情难掩落寞，肩头都被细雨浸透了。

流萤忙撑伞向前，将防雨的斗篷裹在他肩头，难受道：“殿下怎可站在雨中受寒？”

太子摆摆手，甫一上马车，便压着胸口撕心裂肺地咳了起来。

好半晌才喘过气，他似是十分自责，解释道：“是孤太自以为是了，没有顾及嫣儿的感受……嫣儿性子那般要强，孤应该，语气再谨慎些的。”

流萤瞥见他腰间的佩玉碎裂了一角，难掩惋惜，忙替他摘下来放置一旁，低声道：“殿下勿要多思，回京后有的是时间通信往来，长风殿下迟早会明白您的苦心。”

流萤未曾想到，一语成谶。

归京途中，刺客陡然袭击，措手不及。

京郊山道上箭矢如雨，周围一片混乱哀嚎。

“敌在暗我在明，这样下去太被动了。”

说话的是影子阿行，他飞快地换上太子的常服襕衫，将那块碎裂了一角的莲花玉往腰间一挂，沉着道，“我去引开他们。