因为自己家里有个待字闺中的妹妹, 所以唐慎特意去了解过这个时代男女嫁娶的一些事。

开平皇帝赵辅有令：“凡男十六, 女十四, 并听婚嫁。”意思是, 男孩到了十六岁，女孩到了十四岁, 就可以开始定亲婚配，甚至直接嫁人、娶媳妇了。但这并不是说, 十六岁、十四岁就必须结婚。

之前唐慎就有想过, 把自家妹妹留到十八岁。

其实在古代, 十八岁嫁人的姑娘并不少。

十八岁还算不上是老姑娘, 只是这些姑娘大多早两年就定了亲, 只是到十八才成亲而已。

男人就更自由了，二十岁才加冠, 二十岁没有家室的男人也比比皆是。

但无论如何, 王溱今年二十八了, 二十八还没成亲……

以前唐慎和王溱相处的时候，因为王溱风雅俊秀, 卓然于众, 他从没觉得自家师兄年纪大。而且他是现代人, 放到后世, 二十八岁还是风华正茂。但现在一想，和王溱同龄的官员, 一个个孩子都四五岁了，怎么就王溱居然连个夫人都没有？！

唐慎想了半天, 惊道：“师兄不会是不举吧？”

卧槽，还真有这个可能！

唐慎赶紧摇摇头，把这个恐怖诡异的想法抛到脑后。

这个思路要人命。

要是王溱没有不举，唐慎这样以为，然后被对方知道了，两人别说师兄弟做不做得成，可能还得结仇。要是王溱真的不举，还被唐慎发现了……

更要命了。

唐慎被自己吓得一个激灵，在心中对自己重复了三遍“王子丰娶不娶媳妇和我没有关系”，让自己硬生生忘掉了这件事，才肯罢休。

腊月初，辽国使团抵达盛京，在接待外国使臣的驿馆歇下。

当日朝堂上，百官针对如何接待辽使，展开了漫长的讨论。能站在紫宸殿中上早朝的官，最低也是四品官。然而这一次，那些三品以上的大官竟然一个个噤了声，只有四品官员们纷纷上谏，向皇帝推举人选。

礼部主客郎中高举玉笏，上前一步，道：“辽使来京，是两国邦交的大事。虽说那辽军如今驻扎在幽州城五十里外，对幽州虎视眈眈，但我大宋身为万国来朝的礼仪之邦，不可在此事上疏忽。臣请陛下，即日敲定人选，接待辽使。”

接着，又有一个文官谏言道：“孙大人说得不错，臣也以为，接待辽使一事刻不容缓。据臣所知，这次辽国使团共有三十二人，其中辽国三皇子耶律晗也在其中，又有汉儿司耶律勤同行。若按照两国邦交规格，我大宋也当派一位皇子。”

这话一落地，百官纷纷开始举荐官员。

等到最后，由赵辅敲定人选：“既然如此，朕便将此事交给孟卿，至于皇子人选，”赵辅思量片刻，淡然道：“由赵尚去吧。”

礼部尚书孟阆上前一步，道：“臣领命。”

当日，孟阆就临时建成了一支接待辽使的使臣团。

由礼部尚书来接待外国使臣，向来符合规矩。孟阆领了命后，从各部衙门调来人手。当唐慎被官差通知，自己得了这个差事后，他叹了口气，打听了一下，发现这队伍中竟然还有一个熟人——徐毖的得意门生余潮生！

这次的使臣团中，官职最大的是孟阆，他是二品尚书。在他之下，就是余潮生，是三品吏部右侍郎。

孟阆将唐慎喊道堂屋中，当着王溱的面，对他说道：“辽使上午已经到了驿馆，但我等并非明天就要接待他们。辽人脾气暴躁，眼高于顶，大多是空有一身力气的莽夫。那三皇子耶律晗便是赫赫有名的石弓将军，他曾经在猎场上用一张五十石的石弓，射杀一头梅花鹿。但是那随行的汉儿司耶律勤却是个厉害的人，你不可小觑。”

听到这，唐慎心中已经有了不好的预感。

果不其然，孟阆道：“这几日，便由唐大人负责接待他们了。”

唐慎：“……”

王溱正在翻阅折子，突然听到身后传来这话，他嘴唇勾了勾，没有出声。

孟阆却故意看了王溱一眼，转头又对唐慎道：“我大宋必然是要接待那些辽使的，但我大宋绝不可以处于劣势。晾他们几天，是为了告诉他们，大宋并不畏惧开战，我们要挫挫他们的锐气。既然如此，三品以上的官员就不能出现在辽使面前。唐大人乃国之栋梁，三年前你会试时写的那篇文章，就是由老夫阅览的。”

唐慎立即作揖行礼：“孟相公的指点之恩，下官没齿难忘。”

孟阆笑道：“哪里的话。看你那时的文章，我便知晓，此事只有你能做，也只能去你做。唐大人，老夫就全权交托与你了！”

唐慎心中苦不堪言，嘴上却道：“下官领命。”

离开屋子时，唐慎还没走出门，便下意识地看了王溱一眼。

只见王溱穿着一身深红色的二品官袍，腰间系着一只透白美玉。他也不抬头，明明知道唐慎还没走，就一边翻阅奏折，一边开口：“孟大人，倒是十分清闲。”

孟阆笑了一声：“王大人何出此言？”

“不若今夜，来我家中品酒？自邳州来的美酒，应当合了孟大人喜好。”

孟阆心