是的，虽然离开山洞时五个人都活着，但他们出山时都发疯了。大约过了一个月，两个人醒来了，还有三个人不幸死亡。”

猎户也是因为那支队伍的遭遇，认识到了骷髅山洞的严重性。“清醒过来的猎人记不清究竟到底遭遇了什么，只记得自己的灵魂被骷髅怪拽入了地狱，是拼了命才回到人间。”

玛丽微微蹙眉。以骷髅恐吓旁人不靠近，变成出现了伤亡，性质就不一样了。“那两位住在哪里？我可以去拜访一下吗？”

猎户摇头，“因为不想被魔鬼纠缠，他们去年春天就搬走了。听说是去了英格兰北方。”

从南方搬去了北方，逃离的决心也不小了。

尽管听了种种猎人山洞遭遇，但玛丽还是要去实地走一遭。

除非是亲手抓获骷髅怪，否则她不会轻易相信那种不合一般生物规律的东西存在。

何况山洞又在二九头会的祭祀地点，那更像是猎户们撞上了协会祭祀活动，而遭到了恐吓驱逐。

择日不如撞日，不如今

天趁着天色没有黑就入林。

猎户本来极其不愿意带路，奈何给他的向导费太多了。

最终看在英镑的面子上，他没能坚持住再不靠近妖月山洞的原则。想着速战速决，秉着在太阳下山前平安归来的想法，迅速做了向导。

如果没有人引路，需要误打误撞的运气才能发现月光山洞。山洞在密林深处，四周都是高大的树木。如果有路盲属性，很难分清其中的东南西北。

幸而，玛丽的丛林经验丰富，被带路一趟则能够牢记地形与路线。沿途没有发现过多的人类活动踪迹，她推测猎户走的不是二九头会的常规路线。

抵达山洞，山洞的地面空间并不大。

它朝下延伸开去，是有一个大约篮球场大小的地下溶洞。即便是下午，地下也没有任何光亮。借着火把的光照，不曾发现任何骷髅出没的痕迹。

“马克先生，您还要看多久？”

猎户计算着时间，“我们需要在天黑前离开森林，那样才能够保证安全。”

“很快就好。”

玛丽不是随口敷衍，她也不打算滞留到天黑，万一和二九头会的人撞上呢？“对了，我们是不是要清除一下脚印痕迹比较好？万一被骷髅怪盯上追踪什么的……”

听到这个，猎户也不催促了。“你说得对！就要像我们从来没来过的样子。”

两人就捡起了几根树枝，扫掉了地面上的脚印痕迹。一边扫，一边往地面洞口处退。

此刻，玛丽在清扫过程中看到了一坨黑漆漆的东西。

不是树叶，也不是动物粪便，而是干瘪的虫尸。想到了什么，将虫尸装好，或许她找到了骷髅眼睛发光的原因。

6月14日，夜晚八点半。

迈克罗夫特带着加入二九头会的必须物品重回了南安普顿。

为了不引起拜头组织的怀疑，他的马车上只多了歇洛克一人，其余帮手将在近两天分散抵达。

天色将黑，却无法阻挡住再探骷髅小楼的脚步。

“这就是托尼的弟弟，托比。”

迈克

罗夫特给歇洛克随意安排了一个身份，“他不放心哥哥的治疗，也来到了英国，但今晚就不和我们一起去二九头会了。”

玛丽没有异议，歇洛克的到来肯定会派上用处。

比如他能起到联络员的作用，与下一波即将抵达的苏格兰场等其余帮手及时交换重要情报。

“月光山洞的位置已经确定。”

玛丽言简意赅地说了山洞相关事宜，“有关骷髅怪物的传闻，我认为是二九头会故意为之。一会绿一会红的骷髅眼睛，也许和它有关系。”

歇洛克看了一眼干瘪的虫子尸体，“欧洲常见的发光虫，这只看起来是雄性。多发绿光，但也有红光。”

如此一来能解释为什么骷髅眼睛发光，因为有虫子眼眶里面爬来爬去。

至于飘着的脑袋，很可能是骷髅装在一根杆子的顶部晃来晃去，而远距离昏暗的光照下，猎户看不清楚真相。

现在揭穿了背后的原理，听起来就是糊弄人的小把戏。

但，夜黑风高的夜晚，深山老林与洞口飘着一只死人骷髅脑袋，能够冷静对待有几人？

即便部分猎人不信邪地靠近观察，但极有可能是遭遇了人为的下毒等攻击手段，让他们落到神志不清的地步。

“地下溶洞极有可能就是主祭坛，四百平米的空间不算小了，足够容纳五六十人。”

迈克罗夫特思考着围捕的人手是否充足，即便调用了苏格兰场与白厅的侍卫，但是二九头会的武力值也不容小觑。

玛丽提议，“还有几天，可以考虑提前埋伏，但最好能获知仲夏夜当天参与祭祀的大致人数。”

势必需要再次接触吉福德。

于是，布朗医生与富商托尼敲响了骷髅小楼的大门。

门卫事前被叮嘱过，直接给两人放了行，将人再次带到了吉福德的办公室。

吉福德看到提前到位的必须物资，不言而喻心情有多好。立刻批了两人的入会申请，也没有拒绝两人的进一步要求。