饼干吧。”她笑了起来。

“什么？”他以为自己听错了：“哪个词？”

“让我想想……”海蒂揉了揉额角，不确定道：“‘bisket ’？不对，这是法语……‘biscotto’？”

“两次烘烤？”列奥纳多重复道：“面包吗？”

这个时代没有三明治，没有比萨饼，也同样没有饼干。

海蒂最近在陪孩子们玩乐休息，脑子里渐渐地理出了许多线索和思绪出来。

能够影响历史进程的，不仅仅是蒸汽机这样的跨时代发明。

她从那些罐头水果，想到了更多的事情——比如饼干。

战争对峙与军队防御都需要消耗大量的热量与营养，而罐头也是在拿破仑时期，为了实现对海军的综合供给而招募到的独特技术。

眼下意大利的工坊也许还无法做好罐头，但饼干也是同样重要的存在——

比面包体积更小，可以装载更多的热量，而且防潮性能更好。

如果这种食物可以广泛推广，不仅能够加强边防一带的食物配给，也能够给孩子们多准备一些零食。

他们一同在换装之后去接见了英国大使，然后又一块去了厨房。

与许多年前的那幕情景一模一样，当亲王和女王同时来到后厨的时候，原本在谈笑聊天的仆人们全都惊愕的站了起来，行礼时几乎不知道该把手放到哪里。

按照他们的级别，也许他们这辈子都见不到这两位贵族，注定了要在厨房里劳碌一生。

海蒂笑着示意他们继续休息，一边和列奥纳多交流着有关那位大使的消息，一边教他怎么做饼干。

其实在这个时代，街头和酒馆里都有流行一些类似的产物，但从形状和体积来说与现代的饼干还有一些区别。

她更在意的是食料的压缩程度，以及配料方面的成分与比例。

如果这些东西可以确定下来，佛罗伦萨及周边城市就可以广泛生产这种食物，然后把它们输送到各个港口上。

人们的饮食出行在不断地走向便利，国家发展的速度也会快上很多。

列奥纳多许久没有与她一起做这样放松又简单的事情，在揉面团的时候还有些怀念。

海蒂揉捏着小麦的穗子，随手用面粉在他的脸上画了两个猫胡子：“在想什么？”

“在想……当初你笨手笨脚做意大利面的样子。”他忍不住笑了起来：“当时我问某个女仆——你会酿造葡萄酒吗？”

“不会……”她会意的露出那副茫然神情，似乎刚从稻草堆中钻出来一般。

“那啤酒呢？”

“也不会……”她摇了摇头。

“看来我不能雇用你，”他一本正经道：“不然我们都得渴死。”

她噗嗤一声笑了起来，伸手去教他如何用小刀切下被固定成型的面团。

“我以前吃过压缩饼干，”她把十指放在他的手背上，温热的掌心上还沾了些面糊：“那个东西很神奇……吃下去虽然没有多少，可很快就能饱了。”

“因为可以吸水，对吗？”他挑眉道：“而且可以放些蔬菜之类的碎末，跟小麦粉一起压实了。”

海蒂把切好的饼干块放进了烤箱里，意味深长道：“你已经成为了一个非常优秀的亲王——也将做一个相当出色的厨子。”

“我已经学会烤比萨了，”他颇有些骄傲：“而且还会做小汉堡。”

她笑着亲了亲他的唇，在炉火边教他如何用剩下的面团捏个小兔子。

“在我们那个时候……”海蒂低声说：“每次到了圣诞节，还要做姜饼屋。”

她开始讲有关糖果屋和老巫婆的故事，列奥纳多都听得有些入迷。

饼干的醇厚香气顺着热流氤氲而出，小麦被充分地烘焙出朴实的味道，闻着都让人有些饿。

“有空应该再讲一次那个美人鱼的故事。”他由衷道：“那确实很美。”

-2-

英国大使虽然对‘请国王本人来佛罗伦萨做客’的这个邀请有些半信半疑，但也很礼貌地表达了谢意，三天以后带着侍从们坐马车离开了。

从夏天到秋天，整个意大利都在发生着微妙的变化。

——对外来难民的审查开始变严，而且学院等地区开始加强巡逻和身份核查，对学生的去留也格外关注。

港口的驻留军队开始不断增加，更多的雇佣兵开始拥有固定的编制和岗位。

与此同时，各个地方的商业和农业都开始以不可思议的速度发展着。

这片土地原本就土地肥沃，加之哥伦布从东方带来了大量作物的良种，他们甚至找到了种植胡椒的法子。

现如今敲骨吸髓的多个税种都被删除干净，农民也不用在秋天到来之际被榨干口袋里的最后一枚银币，人口开始以更加快的速度发展起来。

闲置的雇佣兵根据政令帮助他们垦荒开田，还有越来越多的外来作物开始在这片土地上生根发芽。

在工商业这边，工场开始如野火一般在各个城市里蔓延，而且还在吸收着大量的劳动力。

青霉素已经被广泛生产——它们仍旧被美第奇家族垄断着，但价格已经能够让绝