兴儿这时来回, 道是那冯家公子伤的虽重，到底阻止及时，性命倒是无忧。若是好药养着, 倒也不伤根本。

贾琏这才松了口气, 回头看了薛蟠一眼, 这时薛家里头薛姨妈并宝钗得了消息又请贾琏进去，贾琏嘱咐兴儿道, “等他家下人得空了, 请个能做主的过来商议此事。”

兴儿应了, 贾琏也才跟着薛蟠进了薛家, 进了薛家，见过薛姨妈和宝钗。因着都是亲近亲戚，贾琏又好歹拦下来薛蟠打架，薛姨妈倒也没如何顾忌他, 只训着薛蟠道，“你这是做什么，平日里就惹祸, 这会儿又是在家门口打杀起来。”

好容易才止住, 贾琏这才道, “姑妈不如先想想这事如何抹了。”

薛姨妈又谢过贾琏，贾琏忙道没事, 只道，“姑妈，好在这还没出人命呢。趁着那冯家的小爷还晕着, 把这事抹了才好。”

薛姨妈看了看旁边，面色极为不好，贾琏看过去, 一旁儿倒是缩了一个丫头，见她抬头来，生得好齐整模样，眉心中有米粒大小的一点胭脂痣，面上有些惊慌之色。贾琏心知这便是那拐来的丫头了，果然是生得极好的模样，叫贾琏都心中痒痒了起来，只是这是在薛家，贾琏这次差使也是带了两个美妾，这辈子王熙凤管他身边不是很狠，虽心里惊艳，倒也没什么想头。

薛宝钗在一旁听了半饷，沉吟片刻，便道，“妈和哥哥先把那冯家人打发了才对。今儿闹了这一场，他家不过寻常富户，便是再舍不得也该怕了。把那买人之资给他，再赔送些药材财物，他家里的老仆想来是知道些厉害的。”又看了看一旁那被拐来的丫头，她知道薛姨妈并不如何喜欢这个招来事端的丫头。只是她更了解薛蟠的性子，这丫头生得极好，薛蟠轻易不会放手去，又道，“琏二表哥说的也是实话，既是拐来的，日后她家人找来，少不得我们也要放了她走。”

薛蟠立时便竖起眉毛起来，只是兄妹二人感情甚好，他又不好打断妹妹的话。

宝钗走到那丫头跟前，温声细语问，“你还记得你父母在何处不曾？今年多少岁了？本处是那里人？”

那丫头只摇头道：“不记得了。”

宝钗道，“既如此，便叫先跟着我们，只留在妈身边服侍。若是日后家里有人来找，我们便放你回去。”

贾琏闻言倒是高看了她一眼，不过几句话，倒是处理得面面俱到，难怪王熙凤曾说这个表妹是个极难得的人物。

如此，薛姨妈虽觉得这丫头揽了许多事来，到底薛蟠混账事无数，现在没闹出来人命，倒是不算极难处理。这丫头生得好模样，瞧着也算老实。薛姨妈是个慈善人，这会子放下心来，看她也觉可怜，便也只能如此了。贾琏见薛家能处置好，没多了什么公案，倒也没什么看法，唯有薛蟠犹有不满，言道要开脸作妾。

薛姨妈如今回过神来，拉着那丫头上下打量一通，止住薛蟠喋喋不休的混闹，道，“她在那拐子那吃得也不大好，那拐子说是有十三四了，瞧着却才十一二岁的模样，还没长开呢，哪里经得住这些，你可少糟蹋人。”

薛蟠这才消停了些，贾琏道，“都说姑妈是菩萨心肠，今儿也算见识到了。”

当下又是一番客气，又留了吃饭。那丫头不记得家乡姓名了，这会儿子正是菱角花开的时候，宝钗指了指那院中的菱角花儿，道，“她生得好，不是俗人，若是跟着妈身边的同喜一道儿，倒是配不上她了。我瞧着她倒有几分那菱角花儿的品格，便叫…香菱如何？”

贾琏是外人没什么可说的，薛姨妈和薛蟠都是俗人，也不大通诗书，不过一个丫头的名字，见她品格出众，如此倒也配得上，便也随意了。难得倒有宝钗取名，若是随了薛姨妈身边的丫头，又是同喜、同贵一般的名字，倒是误了她去。

香菱原是在这儿当差，原又被拐子打怕了的，见薛家母女和善，自然没有不应的。

如同之前元春入宫时一般，今上秉持太上皇的教导，崇诗尚礼，征采才能，降不世出之隆恩，除聘选妃嫔外，凡世宦名家之女，皆亲名达部，以备选为公主、郡主入学陪侍，充为才人、赞善之职。虽多有人家舍不得女儿，用了各色借口推了去的，薛家却因薛父走后，各省中所有的买卖承局、总管、伙计人等，见薛蟠年轻，不谙世事，便趁时拐骗起来，京都中几处生意，渐亦消耗，家里生意多少败了去。

宝钗自有一番青云志，又有十分的才学，名列其中后，思及入选后能照拂家中，便是积极预备了起来。

薛蟠素来便听闻都中乃第一繁华之地，正思一游，与薛家母女商议一番，便趁此机会，一为送宝钗待选，二为看望亲友，三则亲自入部销算旧帐，再计新支。

如此原就打点了行装细软，以及馈送亲友各色土物人情等类，正择日已定，不想这时又遇见了拐子重卖香菱。这才耽搁了下来。因着薛姨妈有意投靠哥哥，薛蟠又不大乐意受舅舅管制，贾家又因王夫人清修之事，薛姨妈心中有些不解，如此见了贾琏便询问起京中诸事来。贾琏斟酌着一一答了。

贾琏在朝堂上待了一些日子，自有一番见解和人脉，上京候缺之时便听了些风声，加之这回跟了