听到大姐儿哭了起来，凤姐立刻睁开眼睛。平儿赶紧向那边喊道：“李妈，你到底怎么回事？姐儿哭了，你快点哄哄他。你怎么这么爱睡觉！”

那边的李妈被惊醒，听到平儿的话，心里有些不高兴，狠狠地拍了几下孩子，嘴里嘟囔着骂道：“真是个小短命鬼！放着尸不挺，三更半夜嚎你娘的丧！”说着，她咬牙切齿地拧了一下孩子的胳膊。孩子哇的一声大哭起来。

凤姐听到哭声，说：“这可不得了！你听听，他竟然折磨孩子！你过去把那黑心的养汉老婆狠狠地打几下子，然后把妞妞抱过来吧。”平儿笑着说：“奶奶别生气，他怎么敢折磨妞儿呢？只怕是不小心碰到了一下子，也是有的。现在打他几下子没关系，明天他们背地里嚼舌根，反而会说我们三更半夜打人了。”

凤姐听了这话，沉默了好一会儿，然后长叹一声，说道：“你看看，现在不是我过得非常好的时候吗？如果明天我突然去世了，留下这个小孽障，还不知道会发生什么事情呢！”平儿笑着说：“奶奶，您这是在说什么呢？这么早就开始说这些丧气话。”凤姐冷笑着说：“你怎么会知道呢？其实我已经明白了，我的生命也不会持续太久了！虽然我已经活了二十五岁，经历了很多人和事，享受了一切物质上的满足，但是我觉得自己的人生已经圆满了。即使寿命上有一点遗憾，也无所谓了！”平儿听到这里，忍不住眼圈红了。

凤姐笑着说：“你现在不用假装同情我，我死了之后，你们只会感到高兴。你们可以和睦相处，过上幸福的日子，免得我总是让你们觉得碍眼。不过有一件事你们要记住，那就是要好好照顾我的孩子！”平儿听了这番话，更加泪如泉涌。凤姐笑着说：“别在这儿哭得那么伤心！我还没死呢，你就哭成这样！我要是不死的话，看你会不会哭死。”平儿听她这么说，连忙止住哭泣，说道：“奶奶说得这么让人伤心！”一边说一边擦眼泪。这时凤姐才渐渐入睡。

平儿刚刚从炕上下来，就听到外面传来了脚步声。她没想到贾琏来得这么晚，而裘世安已经去上朝了，所以没有遇到他。贾琏心中正憋着一股怒气，一进门就问平儿：“他们还没起床吗？”平儿回答说：“还没有呢。”贾琏一边走一边摔帘子进来，冷笑道：“好啊！这个时候都还没起床，真是安心打擂台打撒手儿！”他还不停地要求喝茶。平儿急忙倒了一碗茶给他。原来那些丫头和老婆们看到贾琏出门后，又重新躺下睡觉了，没想到他会这么快回来，所以没有准备好茶水。平儿只好把之前温过的茶拿来给贾琏。贾琏非常生气，举起碗来，砰的一声摔得粉碎。

凤姐在睡梦中被惊醒，全身冷汗直冒，她发出一声惊叫，睁开了眼睛。只见贾琏满脸怒气地坐在旁边，而平儿则弯着腰正在收拾碗筷。

凤姐惊讶地问：“你怎么这么快就回来了？”她问了一遍，但贾琏并没有回答，于是她又问了一次。贾琏大声嚷嚷道：“你不希望我回来，那就让我死在外面吧！”

凤姐笑着说：“这又何必呢？平时我看你不像今天这样急着回来，所以问你一声，也没别的意思。”贾琏又嚷道：“既然没遇到那个人，为什么不快点回来呢？”

凤姐依然笑着说：“既然没遇到，那就只能耐心等待，明天再去早点，自然就能遇到了。”贾琏继续嚷道：“我可不想‘吃着自己的饭，替人家赶獐子’！我这里有一大堆的事情等着处理，没有一个能帮忙的；无缘无故地为别人的事情瞎忙了这么多天，到底为了什么呢？那些真正有事的人还在家里享受生活，生死未卜：甚至还听说他们要大张旗鼓地摆酒唱戏庆祝生日呢！我可真是白跑了这么远的路！”说完这些，他往地上啐了一口，又骂了平儿一顿。

凤姐听了贾琏的话，气得喉咙发干，想要和他争论一番。但是，她想了想，还是忍住了怒气，勉强陪着笑脸说：“何苦生这么大的气呢？大清早的，和我大喊大叫什么呢？谁叫你答应了别人的事情呢？既然你答应了，就只能耐心地去做，少不得替人家办一办。也没见这个人自己有困难的事情，还有心情去唱戏摆酒闹。”

贾琏回答道：“你可以问问他啊！明天你不妨问问他。”凤姐感到诧异，问道：“问谁？”贾琏回答：“问谁！问你哥哥！”凤姐疑惑地问：“是他吗？”贾琏肯定地说：“就是他，还能是谁呢？”凤姐急忙问道：“他又有什么事，让你替他跑腿？”贾琏说：“你还蒙在鼓里呢！”凤姐惊讶地说：“真是奇怪！我连一个字都不知道。”贾琏解释道：“你怎么能知道呢！这个事情，连太太和姨太太都还不知道呢。首先，怕太太和姨太太担心；其次，你身体又经常不舒服：所以我在外面压着消息，不让里面的人知道。说起来，真是让人恼火！你今天不问我，我也不方便告诉你。你以为你哥哥做事像个正常人吗！你知道外面的人都叫他什么吗？”

凤姐好奇地问：“叫他什么？”贾琏回答：“叫他什么？──叫他‘忘仁’！”凤姐忍不住笑了出来：“他可不叫王仁，那叫什么呢？”贾琏说：“你以为那个王仁是谁？是忘了仁义礼智信的那个‘忘仁’啊！”凤姐气愤地说：“这是哪个人这么刻薄嘴儿糟蹋人！”贾琏解释