风是用大红缎子缂丝制成的‘满床笏’,一面是泥金‘百寿图’的。另外还有粤海将军邬家送的一架玻璃屏风,相对来说就比较普通了。”
贾母听了之后说:“既然这样,那这两架屏风就别动了,好好地放着吧,我打算把它们送给别人。”凤姐答应了下来。这时,鸳鸯突然走过来,一直盯着凤姐的脸看,引起了贾母的注意。贾母问她:“你不认识她吗?为什么一直看她?”
鸳鸯笑着说:“我只是觉得她的眼肿肿的,所以感到有些奇怪,就一直看着。”贾母听了之后,就让鸳鸯走近一些,也仔细地看了看。
凤姐解释说:“我刚才觉得眼睛有点痒痒,揉了几下就肿起来了。”鸳鸯笑着说:“难道又是受了谁的气了吗?”凤姐回答:“谁敢给我气受呢?即使受了气,也不敢在老太太的好日子里哭出来。”
贾母点头说:“说得对。我正好要吃晚饭了,你就在这里陪我一起吃吧。剩下的饭菜你可以和珍儿媳妇一起吃。你们两个在这里帮我挑选佛豆儿吧,这样也可以积积福气。前几天你姐妹们和宝玉都挑过了,现在也让你们来挑一挑吧,别说我偏心。”说完这番话后,贾母先摆上一桌素菜来招待大家。
在一次家族的聚餐中,贾母和她的孙女们以及家中的一些女眷们一起吃饭。首先,两个姑子开始吃素菜,然后才摆上荤菜。贾母吃完后,被抬到外间休息。尤氏和凤姐儿正在吃饭,贾母又叫人把喜鸾和四姐儿也叫来,让他们跟尤氏和凤姐儿一起吃。吃完饭后,他们洗了手,点上香,捧过一升豆子来。
两个姑子先念了佛偈,然后一个一个地拣豆子放在一个簸箩内,每拣一个豆子,就念一声佛。第二天,这些豆子被煮熟了,贾母让人在十字街结寿缘。贾母歪着身子听两个姑子又说些佛家的因果善事。
鸳鸯早已听见琥珀说凤姐哭的事情,又和平儿前打听得缘故。晚间人散时,便回说:“二奶奶还是哭的,那边大太太当着人给二奶奶没脸。”
贾母因问为什么缘故,鸳鸯便将缘故说了。贾母道:这才是凤丫头知礼处,难道为我的生日由着奴才们把一族中的主子都得罪了也不管罢。这是太太素日没好气,不敢发作,所以今儿拿着这个作法子,明是当着众人给凤儿没脸罢了。”正说着,只见宝琴等进来,也就不说了。
贾母因问:“你在那里来。”宝琴道:“在园里林姐姐屋里大家说话的。”贾母忽想起一事来,忙唤一个老婆子来,吩咐他:“到园里各处女人们跟前嘱咐嘱咐,留下的喜姐儿和四姐儿虽然穷,也和家里的姑娘们是一样,大家照看经心些。我知道咱们家的男男女女都是。一个富贵心,两只体面眼,未必把他两个放在眼里。有人小看了他们,我听见可不依。”婆子应了方要走时,鸳鸯道:“我说去罢。他们那里听他的话。”说着,便一径往园子来。
首先,鸳鸯来到了稻香村,但李纨和尤氏都不在那里。她询问了周围的丫鬟们,得知她们都在三姑娘的住处。于是,鸳鸯转身又来到了晓翠堂,果然看到园中的人们都在那里谈笑风生。看到鸳鸯来了,他们都笑着说:“你这会子又跑来做什么?”并邀请她坐下。鸳鸯笑着回答:“难道我就不能来逛逛吗?”接着,她把刚才听到的话重复了一遍。
李纨听后立刻起身,让丫鬟去把各处的负责人叫来,让他们传达这个消息给其他人。这件事就这样处理了。这时,尤氏笑着说:“老太太真是太想当然了,实际上我们这些年轻力壮的人捆在一起也赶不上她。”李纨回应道:“凤丫头虽然聪明伶俐,但离老太太的要求还差得远。我们这些人是做不到的。”
鸳鸯接着说:“别再提凤丫头和虎丫头了,她们也很可怜的。虽然这几年她们在老太太和太太面前没有犯什么错误,但暗地里也不知道得罪了多少人。总的来说,做人是很难的:如果太老实了没有一点变通,公婆会觉得你太老实;如果有点变通,又怕家里人不喜欢。现在我们家的情况更糟,新出来的那些底下的奴仆们一个个心满意足,都不知道自己应该怎么做才好。他们很少有不得意的时候,不是在背后说人坏话,就是挑拨离间。我怕老太太生气,所以一直不敢说出来。否则我告诉大家真相,大家就别想过太平日子了。这不是我在三姑娘面前说的,老太太偏疼宝玉,有人背地里抱怨也就罢了,毕竟这是偏心。但现在老太太偏疼你,我也觉得这样不好。这是不是可笑呢?”
探春微笑着说:“这个世界上,糊涂的人太多了,我们怎么可能去和他们一一计较呢?我觉得,与其像那些大户人家一样人多事多,虽然看起来富贵,但实际上却充满了烦恼和困扰,还不如像小户人家那样人少一些,虽然生活简朴一些,但是大家都过得开心快乐。我们这样的大户人家,外人看着我们,以为我们是千金万金的大小姐,生活得多么快乐,但是他们并不知道,我们的内心深处其实充满了无法言说的烦恼和困扰。”
宝玉听了探春的话,笑着说:“你总是想得太多,我常常劝你,不要听那些世俗的言语,不要去想那些世俗的事情,只要安享富贵就好了。我们没有你们那样的清福,我们的生活应该是热闹的。”尤氏听了宝玉的话,笑着说:“