且说此时湘云之症已愈，天天过来瞧看，见宝玉明白了，便将他病中状态形容给他瞧，引的宝玉自己伏枕而笑。原来他起先那样，竟是不知的；如今听人说，还不信。

无人时，紫鹃在侧，宝玉又拉他的手，问道：“你为什么吓我？”紫鹃道：“不过是哄你玩罢咧，你就认起真来。”

宝玉道：“你说的那样有情有理，如何是玩话呢？”紫鹃笑道：“那些话，都是我编的。林家真没了人了；纵有，也是极远的族中，也都不在苏州住，各省流寓不定。纵有人来接，老太太也必不叫他去。”

宝玉道：“便老太太放去，我也不依！”紫鹃笑道：“果真的不依？只怕是嘴里的话。你如今也大了，连亲也定下了，过二三年再娶了亲，你眼睛里还有谁了？”

宝玉听了紫鹃的话，不禁大吃一惊，他急忙问道：“谁定了亲？定了谁？”

紫鹃微笑着回答：“年里我就听见老太太说要定了琴姑娘呢；不然，那么疼他？”

宝玉听后笑了起来，他说：“人人只说我傻，你比我更傻！不过是句玩话。他已经许给梅翰林家了。果然定下了他，我还是这个形景了？先是我发誓赌咒，砸这劳什子，你都没劝过吗？我病的刚刚的这几日才好了，你又来怄我！”一面说，一面咬牙切齿的，又说道：“我只愿这会于立刻我死了，把心迸出来，你们瞧见了，然后连皮带骨，一概都化成一股灰，再化成一股烟，一阵大风，吹的四面八方都登时散了，这才好！”一面说，一面又滚下泪来。

紫鹃见状忙上来握他的嘴，替他擦眼泪，又忙笑解释道：“你不用着急。这原是我心里着急，才来试你。”

宝玉听了更加诧异，他问道：“你又着什么急？”紫鹃笑着说：“你知道我并不是林家的人，我也和袭人鸳鸯是一伙的。偏把我给了林姑娘使，偏偏他又和我极好，──比他苏州带来的还好十倍──一时一刻，我们两个离不开。我如今心里却愁他倘或要去了，我必要跟了他去的。我是合家在这里，我若不去，辜负了我们素日的情长；若去，又弃了本家。所以我疑惑，故说出这谎话来问你。谁知你就傻闹起来！”

宝玉听了紫鹃的解释后笑了起来，他说：“原来是你愁这个啊！所以你是傻子！从此后再别愁了！我告诉你一句打趸儿的话：活着，咱们一处活着；不活着，咱们一处化灰，化烟。如何？”

紫鹃听了宝玉的话，心中暗暗筹划着如何回去看望黛玉。这时，有人来通报说环爷兰哥儿问候宝玉。宝玉道：“就说难为他们，我才睡了，不必进来。”婆子答应去了。

紫鹃笑道：“你也好了，该放我回去瞧瞧我们那一个去了。”

宝玉道：“正是这话。我昨夜就要叫你去，偏又忘了。我已经大好了，你就去吧。”紫鹃听说，方打迭铺盖妆奁之类。

宝玉笑道：“我看见你文具儿里头有两三面镜子，你把那面小菱花的给我留下吧。我搁在枕头旁边，睡着好照，明日出门带着也轻巧。”紫鹃听说，只得与他留下。先命人将东西送过去，然后别了众人，自回潇湘馆来。

黛玉近日闻得宝玉如此形景，未免又添些病症，多哭几场。今儿紫鹃来了，问其原故，已知大愈，仍遣琥珀去服侍贾母。夜间人静后，紫鹃已宽衣卧下之时，悄向黛玉笑道：“宝玉的心倒实：听见咱们去，就这么病起来。”黛玉不答。

紫鹃停了半晌，自言自语的说道：“一动不如一静。我们这里就算好人家，别的都容易，最难得的是从小儿一处长大，脾气、性情，都彼此知道的了。”

黛玉啐道：“你这几天还不乏，趁这会子不歇一歇，还嚼什么蛆？”

紫鹃笑道：“倒不是白嚼咀，我倒是一片真心为姑娘。替你愁了这几年了：又没个父母兄弟，谁是知冷着热的？趁早儿，老太太还明白硬朗的时节，做定了大事要紧。俗语说，“老健春寒秋后热”，倘或老太太一时有个好歹，那时虽也完事，只怕耽误了时光，还不得趁心加意呢。公子王孙虽多，哪一个不是三房五妾，今儿朝东，明儿朝西？娶一个天仙来，也不过三天五夜，也就撂在脖子后头了。甚至于怜新弃旧、反目成仇的，多着呢。娘家有人有势的，还好；要像姑娘这样的，有老太太一日好些，一日没了老太太，也只是凭人去欺负罢了──所以说，拿主意要紧。姑娘是个明白人，没听见俗语说的“万两黄金容易得，知心一个也难求？””

黛玉听了，便说道：“这丫头今日是怎么了？怎么去了几日，就像变了一个人一样？我明天一定要告诉老太太，让她退回你回去，我不敢要你了。”

紫鹃笑道：“我是为你好，叫你心里留神，并没有叫你去为非作歹。你何必去告诉老太太？如果我吃了亏，对你能有什么好处？”说着，她自己就睡了。

黛玉虽然口上这么说，但心里却不这么想。紫鹃睡着了之后，她伤心地哭了一夜，直到天明才稍微休息了一下。第二天，她勉强打起精神进行梳洗，吃了一些燕窝粥。贾母等亲来看视了她，又嘱咐了她许多话。

现在是薛姨妈的生日，从贾母开始，每个人都送上了祝贺之礼，黛玉也准备了礼物送去。当天也安排了一班