且我每年不吃，你们也要送去的；不如还送过来，我吃不完的话，留着明天再吃，岂不是多吃一点？”这番话说得大家都笑了起来。

贾母又吩咐他们说：“一定要派妥当的人夜里守着香火，不能大意。”尤氏答应了。然后大家一起走出来，走到暖阁前，尤氏等人让开了屏风，小厮们才领着轿夫请出了轿子。尤氏也随着邢夫人等人回到了荣府。

在这里，轿子从大门出发。这条街上，东边摆放着宁国公的仪仗、执事和乐器，西边则摆放着荣国公的仪仗、执事和乐器。来往的行人都被要求绕道而行，不得从此经过。

不久，我们来到了荣府，也是大门正门一直开到里面。如今不再在暖阁下轿了，过了大厅，转弯向西，来到贾母这边的正厅上下轿。众人围着一起走到贾母正堂中间，这里也是锦裀绣屏，焕然一新。当地的火盆里燃烧着松柏香和百合草。

贾母回到座位上后，老嬷嬷来回禀报：“老太太们来行礼了。”贾母忙起身要迎接，只见两三个老妯娌已经进来了。大家互相挽着手，笑了一会儿，互相让座。喝完茶后，贾母只送她们到内仪门就回来归位坐下。贾敬、贾赦等带领着各位子弟进来。

贾母笑道：“一年来辛苦你们了，不用行礼了。”于是男男女女一起行过礼，左右摆下交椅，然后又按长幼顺序归位坐下接受礼遇。两府的男女、小厮、丫鬟也按照差役（上、中、下）行礼完毕，然后分发押岁钱和荷包金银锞等物品。摆上合欢宴后，男东女西归位坐下，献上屠苏酒、合欢汤、吉祥果、如意糕等食物。贾母起身进入内间更衣，众人这才各自散去。那天晚上，各处佛堂和灶王前都焚香供奉。王夫人的正房院内摆放着天地纸马香供品。大观园的正门上挑着角灯，两旁高高照耀着，各处都有路灯。上下人等打扮得花团锦簇，整夜人声嘈杂，笑语喧哗，爆竹声响不断。

到了第二天的五更时分，贾母等人按照自己的品级开始化妆，然后摆出全套的执事，准备进宫朝贺，同时也为元春庆祝生日。他们从宫中领宴回来后，又去了宁府祭拜了列祖列宗，这才回到家中。接受完所有的礼仪后，他们便换上了便服，开始休息。

所有来祝贺节日的亲友，他们都没有见，只和薛姨妈、李婶娘两个人说话，有时候也会和宝玉、宝钗等姐妹一起下围棋、摸牌、做游戏。王夫人和凤姐每天都忙着请人吃年酒，那边的厅堂和院子里都是戏酒，亲友们络绎不绝。这样忙碌了七八天，才算是结束了。

元宵节又快到了，宁荣二府都挂上了彩灯和彩旗。十一日是贾赦请贾母等人的日子，第二天贾珍又请贾母，王夫人和凤姐儿也连日被人请去吃年酒，实在是记不过来。

到了十五这一晚，贾母就在大花厅上摆了几席酒，定了一班小戏，满挂各色花灯，带领宁荣二府的子侄孙男孙媳等家宴。贾敬因为不喝酒也不吃肉，所以没有请他。十七日祭祀祖先结束后，他就出城去修养了。即使是在家里的这几天，他也只是在静室中默默待着，对外界的事情一概不闻不问。

贾赦领了贾母的赏赐后，便告辞离开了。贾母知道他在这里不方便，也就随他去了。贾赦回到家中后，就和众门客一起赏灯吃酒，笙歌之声不绝于耳，锦绣之景尽收眼底，他们的娱乐方式和这里完全不同。

在贾母的花厅上，摆了十几席酒，每席旁边都设有一张几案，几案上放着炉瓶三事，燃烧着御赐的百合宫香；还有八寸来长、四五寸宽、二三寸高的盆景，上面点缀着山石，都是新鲜的花卉；还有小洋漆茶盘上放着旧窑十锦小茶杯；还有紫檀雕嵌的大纱透绣花草诗字的缨络。各色旧窑小瓶中，都点缀着岁寒三友、玉堂富贵等鲜花。上面的两席是李婶娘和薛姨妈坐的；东边单独设了一席，那是雕夔龙护屏矮足短榻，靠背、引枕、皮褥都有。榻上设有一个轻巧洋漆描金小几，几上放着茶碗、漱盂、洋巾之类的东西，还有一个眼镜匣子。

贾母斜倚在榻上，与众人轻松地交谈着，不时发出欢声笑语。她取下眼镜，向戏台上照了一眼，然后又说：“请原谅我年纪大了，骨头有些疼痛，让我稍微放肆一些，就这样斜躺着陪你们吧。”接着，她让琥珀坐在榻上，用美人拳为她捶腿。

榻下并没有摆放宴席，只有一张高几，上面摆放着高架缨络、花瓶、香炉等物品。此外，还设有一个小高桌，上面摆放着杯筷。

在旁边的一席上，贾母命宝琴、湘云、黛玉、宝玉四人坐下。每当有果菜上桌时，先捧给贾母过目，如果她喜欢，就留在小桌上尝尝，然后再撤下来放在席上，这样算作是他们四人跟着贾母一起享用。

下面的位置则是邢夫人和王夫人的座位。再往下便是尤氏、李纨、凤姐、贾蓉的媳妇们；西边则是宝钗、李纹、李绮、岫烟、迎春姐妹等人。两边的大梁上挂着联三聚五的玻璃彩穗灯。每张席前都竖立着倒垂的荷叶柄，柄上插着彩烛。这些荷叶是用洋錾珐琅活信制成的，可以扭转向外，将灯光逼住，使得看戏更加真切。

窗格门户都被摘下来，全都挂上了彩穗和各种宫灯。廊檐内外以及两边的游廊罩棚上，挂满了羊角、玻璃、戳纱、料丝等各种材质的灯笼，有的绣着