“今日大胆在太太跟前说句冒撞话。论理──”说了半截，却又咽住。王夫人道：“你只管说。”袭人道：“太太别生气，我纔敢说。”王夫人道：“你说就是了。”袭人道：“论理，宝二爷也得老爷教训教训纔好呢；要老爷再不管，不知将来还要做出什么事来呢。”

王夫人听到袭人的话，不禁感慨万千，心中悲喜交加，也不禁点头叹息。她忍不住赶忙拉着袭人的手，亲切地叫了一声：“我的儿！你这话说的很明白，和我的心里想的一样。其实我又何尝不知道宝玉该管？只是有个原故：如今我想，我已经五十岁的人了，通共剩了他一个，他又长的单弱，况且老太太宝贝似的，要管紧了他，倘或再有个好歹儿，或是老太太气着，那时上下不安，倒不好，所以就纵坏了他了。我时常掰着嘴儿说一阵，劝一阵，哭一阵，彼时也好，过后来还是不相干，到底吃了亏才罢！设若打坏了，将来我靠谁呢？”说着，王夫人不由得又滴下泪来。

袭人见王夫人这般悲感，自己也不禁伤了心，陪着落泪。她又说道：“二爷是太太养的，太太岂不心疼？就是我们做下人的，伏侍一场，大家落个平安，也算造化了。要这样起来，连平安都不能了。那一日那一时我不劝二爷？只是再劝不醒！偏偏那些人又肯亲近他，也怨不得他这样。──如今我们劝的倒不好了。今日太太提起这话来，我还惦记着一件事，要来回太太，讨太太个主意；只是我怕太太疑心，不但我的话白说了，且连葬身之地都没有了。”

王夫人听了这话，心中有所触动，知道她所言非虚，赶紧问道：“我的孩子，你只管说，最近我总听人们在背后称赞你，说你对宝玉关心备至，或者在众人面前和气周到，这只是些小意思；谁曾想到你刚才和我说的话全是大道理，正合我的心事。你有什么只管说，说什么，只别叫别人知道就是了。”

听到王夫人这样亲切的话，袭人心中自然也是略感安慰。她犹豫了一下，然后说道：“我也没什么别的说，我只想着讨太太一个示下，怎么变个法儿，以后竟还叫二爷搬出园外来住就好了。”这番话让王夫人不禁想起了自己的烦恼，她沉默了片刻后说道：“这个我也考虑过，只是怕不能应允。现在既然你这么说，我就和你商量商量，想个法子让宝玉搬出去。”

王夫人听了，惊得目瞪口呆，急忙拉起袭人的手，问道：“宝玉难道和谁做了什么怪事吗？”

袭人连忙回道：“太太别多心，并没有这话。这只是我的一点小见识。如今二爷也长大了，里头姑娘们也长大了，况且林姑娘、宝姑娘又是两姨姑表姐妹——虽说是姐妹们，到底是男女有别。日夜在一起，起坐不方便，不由得叫人担心。既然承蒙老太太和太太的恩典把我派在二爷屋里，如今跟在园中住，都是我的责任。太太想，多有无心中做出，有心人看见当做有心事，反说坏了的，倒不如预先防着点儿。况且二爷素日的性格，太太是知道的：他又偏好在我们队里闹。倘或不防前后，错了一点半点，不论真假，人多嘴杂——那起坏人的嘴，太太还不知道呢：心顺了，说的比菩萨还好；心不顺，就没有忌讳了。二爷将来倘或有人说好，不过大家落过直过儿；设若叫人哼出一声不是来，我们不用说，粉身碎骨，还是平常，后来二爷一生的声名品行，岂不完了呢？那时老爷太太也白疼了，白操了心了。不如这会子防避些，似乎妥当。太太事情又多，一时固然想不到。我们想不到便罢了；既想到了，要不回明了太太，罪越重了。近来我为这件事，日夜悬心，又恐怕太太听着生气，所以总没敢言语。”

王夫人听了这话，正触了金钏儿之事，心中如被电击，呆呆地愣了半晌。她思前想后，心下越发感爱袭人，微笑着说道：“我的孩子，你竟有这样的心胸，想得如此周全！我何尝不想到这里？只是这几次有事就忘记了。你今日这话提醒了我，难为你这样细心。真真是个好孩子！──就这样吧，你且去罢，我自有道理。只是还有一句话：你如今既然说了这样的话，我索性就把他交给你了。你且留点心儿，别叫他糟蹋了身子才好。我自然不会辜负你的。”

袭人微微低下头来，方才说道：“太太吩咐，敢不尽心吗？”说着，她慢慢地退出，回到院中。宝玉这时刚刚醒来，袭人便回明香露之事。宝玉甚为欣喜，即命调来吃，果然香妙非常。他心下惦记着黛玉，想要派人去看望，只是怕袭人拦阻，便设法先使袭人往宝钗那里去借书。