南光市刑侦支队队长田春达对助手郝东说：“最近上级交下来一个任务，要重新调查二十年前的一个旧案。

你先重新再找当时的关系人谈话。查查他们现在在做什么？住在哪里？”

郝东一听，有些犹豫，嘀咕道：“都已经过了二十年！”

田春达说：“时间是过去比较久了，但上级布置的任务要完成。我们就重新侦察吧。”

郝东点头：“我知道了，坚决执行！”

郝东安静地开始翻看二十年前的尘封档案，记下与那二十年前案件

有关系的人的名字。他又想：“这些人里面，我先调查谁呢？”经过一番思索，他决定先去拜访被害者的丈夫。

田春达同意郝东的想法，同他一起前往调查。

“被害者的丈夫叫做宋永。二十年前是五十五岁，现在是七十五岁。”郝东一边开车一边向田春达队长报告：“以前是某贸易公司的经理，六十岁那一年退休。”

“他现在怎么样？”

“应该是悠闲地过着老人生活吧！”

“你这么认为吗？”

“不对吗？”

“他现在也可能是受着良心的谴责，痛苦地过日子。”

“队长，你是说宋永是凶手吗？”

“被害者是太太的话，凶手是丈夫的可能性比较大。”

“可是，宋永有绝对的不在场证明喔！凶杀案发生的时候，他因公事出差到美国去了。”

到达宋永住的地方时，先不管他内心如何，他住的地方外表看起来就像是采菊东篱下，悠然见南山的地方。庭院内有一小块花圃、光线良好的阳台、精巧有致的室外布置。

按下电铃，不一会儿。

“来了！”

是女人的声音。门一打开，来应门的人是大约四十五、六岁，给人有点艳丽感觉的女人。郝东马上报出身份说：“我们是昨天打过电话的刑警。”

来开门的女人和蔼地微笑说：“请进，我们正在等你们来呢！”

宋永外表看起来很健朗，若没有那一头白发的话，看起来只不过像五十多岁的男人。

“辛苦你们了，还劳驾你们跑这一趟。要不要来杯红酒？这是我的长寿秘方哟！”

因为是在执勤当中，郝东拒绝地说：“谢谢您的好意。”

“昨天你们打电话来说要询问有关我前妻被杀之事，那已经是很久以前的事了。”

“因为当时无法调查出一个结果而搁置下来，现在想再从另一个新的角度来调查。”

虽然郝东这么委婉地回答他，可是“从另一个新的角度”郝东自己也不知是何种角度。

“我想稍微了解一下当时的情景，您前妻──叫做辛燕，对吧！当时，她是住在西城区的住宅吧？”

“是的，那处住宅现在是儿子、儿媳在住。”

“那时候，有谁和您太太一起住呢？”

“除了我之外，还有长子宋亮平和他的妻子初羽，及刚初生不久的孙女儿，然后还有长女宋良平、次子宋正平。啊，对了，还有帮忙家务事的……”

“叫做金子的女人吧！”

“啊！对，对。她叫做金子。人老了记忆就不太好。我还记得每一次我在吃酱菜时，她总会对我说：先生啊！这是天下独一无二的哟！现在外面超级市场卖的酱菜算什么嘛！这颜色、味道是别处看不到、吃不到的──”

郝东怕他这么一讲下去会讲个不停，连忙打断他的话说：“那么，案件发生的那天，宋永先生好像是在美国，对吧？”

“没错，我在美国办事。我到现在仍然对那一天的事记得很清楚，那一天晚上接到国际电话，知道妻子死的消息时，我整个人都六神无主，只是茫然地注视着曼哈顿的街道。”

宋永闭上眼睛；似乎他又回到二十年前的那一个晚上。

“夫人是在厨房被杀的吧？”田春达这时问道。

“对。可是，并不是我亲眼所见，是警察告诉我的。”

“嗯，您听到夫人的死讯之后，有没有马上从美国赶回来呢？”

“大约过了一个星期之后才回来的吧！”

“一个星期？为什么呢？”

“时下的年轻人若是太太感冒了，就马上请个假带她去看病，我们那时候才没有这种情形呢！那时候都是工作第一，太太不知摆在第几位呢！我是以经理的身份前往美国商谈重要的合同。没想到，太太却在这时候被杀死了。可是，就算我赶回来了，她也不可能死而复活吧？所以，那时候我就忍着悲痛，把那件公事办得漂漂亮亮再回国。”

宋永老人的眼睛闪烁着得意的光芒。──真有那么荣耀吗？郝东无法体会他那种心情。

“二十年前您曾说过想不出有谁在怀恨自己的太太，凶手会是谁您也不知道。在这二十年里头，您有没有突然想到些有关的事情或人呢？”田春达又问。

宋永的脸上闪过一丝奇异的神情，田春达直觉到他一定知道某些事。

“本来……是想把它隐藏在心底，就这样跟随我到死……”宋永老人满脸犹豫地说：“若是我说出这件事，不会刊登在报纸上吧？”

“你