冲动了。

何家宝话说到此处, 后悔了。

夫子脸色严肃：“真有此事？”

何家宝张了张口，反正自己离开已经是板上钉钉的事，实在没必要得罪这些家世好的同窗。

而夫子看出了他有退缩的意思, 立即道：“都是谁哄骗你的？你说出来！人活世上, 该有担当，吞吞吐吐不像样子。”

何家宝指了四个人。

他们确实是带着他去那个铺子，后来又起哄让他买下贵重礼物的几人。

站起来的几人都是跟着夫子学了多年的, 其中一位还和夫子有些拐弯抹角的亲戚, 他胆子比较大，振振有词道：“我们只是给建议, 有谁去你身上掏银子了吗？你自己立场不坚定，跟我们有何关系？”

何家宝往后退了一步。

因为他发现夫子脸上并没有多少怒气, 也没有要把谁赶回家, 如果是按人品收弟子, 这几人都不应该留下……看来，按人品收弟子这个理由只是针对他而已。

何家宝转身就走。

还没走几步，忽然被人喊住, 收他礼物的那一位是周窈窕的表哥，此时他从人群里站出来, 解下腰间玉佩。

“何兄弟，以为你是真心贺我生辰, 既然你不是心甘情愿，那这礼物你还是收回去吧。”

何家宝：“……”

“我不是针对你。”

那人却不再多说, 直接将玉佩塞给他后，重新走回了座位上开始写文章。

*

何家宝失魂落魄地回到自己租住的地方，今天的事情对他打击很大，回来的路上他想了很多, 这书他是一定要读的。周夫子不收他，他就去求别的夫子。

何明耀提着一颗心，生怕儿子的求学路被自己的所作所为给影响了，看到儿子归来，他急忙将做好的饭菜摆上。一回头看到儿子没精打采，心头顿时咯噔一声。

“家宝，你怎么了？”

“夫子知道我借钱的事了，说我打肿脸充胖子，他不需要这样的弟子，已经将我赶了出来。”何家宝从来就没打算瞒着父亲这些事，接下来还得花钱再去求别的夫子收下自己呢，这钱得让父亲出。

何明耀面色微变：“真的？”

何家宝用手撑着头：“那些个混账说话不算话，明明说好了的没到八十两之前不告诉学堂里的人……”

追债的人下手狠辣，何明耀不敢让儿子恨上那些人，弱弱地道：“其实是我去说的。”

何家宝一脸惊讶。

何明耀说出了自己的用意：“我以为周姑娘收你的礼物是看上了你，想着咱们家的人一直不露面两家没法谈婚事。刚好追债的人都给我出主意，让我赶紧借点钱还上……所以我就登门打算问周家借钱周转……”

“爹！”何家宝怒而起身。眼睛血红地瞪着面前的父亲，“你到底是有多恨我？”

何明耀哑然：“我也没想到周姑娘收贵重是家常便饭，是你说她看上了你才要你的礼物……”

“我说的是她似乎对我有意。”何家宝强调完，恼怒道，“现在夫子不要我了，你满意了？”

何明耀若有所悟，夫子说儿子人品不行，根本就是借口。人家只是不想他把周家姑娘收礼物这件事情挑到明面上。

毕竟，夫子是收了束脩的，再收额外的礼物不像样。

“我们一起回家去筹钱吧。”

此时何明耀真的生出了让儿子放弃的念头，在这城里想要靠读书出人头地，真的太难了。家里实在供养不起。

若是何明远愿意帮忙的话，这次的事情有惊无险，如果何明远还跟以前一样死活不帮，村里的宅子和田地都要留不住了。

何家宝倔强地道：“我想明天去看看其他学堂。”

何明耀：“……”

“儿子，咱们没那个命，你放弃吧！”

何家宝恼了：“爹，你胡说什么？我才十六岁不到，认识我的人谁不夸赞一句前途无量？你不让我读书，要毁我一生，这是亲爹能干出来的事？”

何明耀哑然。

父子俩话不投机，根本说不到一起去。何明耀觉得自己需要好好想一想。当天夜里，父子二人同睡一张床，却背靠背，一句话都没有。

翌日，何明耀准备回村，无论如何也要想法子先把那些债给还上，不能让那些人毁了儿子的名声。

就算儿子以后不考秀才了，那也是个有文采的读书人。以后在镇上帮别人代写书信契书……或者想法子去衙门做一个师爷，再不济给别人家做账房先生，都是出路。

而做这些的前提是得有一个好名声，不能是欠钱不还的无赖。

何家宝看他要出门，闷声闷气道：“爹，你先别急着回去，跟我出去走走吧。去城里另外几个学堂转一转，如果有夫子愿意收我，就问一问收我的条件，你回去也好准备。”

何明耀心弦一颤。

上一次儿子来城里，带了十五两银子，因为初来乍到，什么都需要置办，没几天就花完了。如果换一个夫子，等于是重新开始，至少也要准备十五两……加上外面欠着的债，前前后后得要百多两。

“儿啊，你干脆把我骨