“不可, 殿下，万万不可！”

“有何不可！”

秦伯语重心长道：“您让圣上下旨赐婚，沈姑娘也不一定就不敢抗旨。她若抗旨, 那便是死罪！您要置她于如此危险的境地？”

“就算她不敢抗旨, 可您这不是在逼迫沈姑娘？您逼着她嫁给您，一时是爽快了，可您没想过以后。您逼着娶一个不喜欢您的女子，娶回来往后是没好日子过的。您要让她心甘情愿嫁您，两情相悦，您欢喜，她也欢喜，往后的日子才过得好。”

听了秦伯的话, 司马烨脑子里浮现出种种画面：他强逼着沈秀嫁与他。她不喜欢他，嫁给他后整日伤心难过，以泪洗面。

想到她流泪的模样，他的心脏猛烈地刺痛起来。

他捂住刺痛的心口。

他不愿让她如此伤心难过，不愿她整日以泪洗面。他不能逼迫她。

“那我……该如何做？”

“还是那句话, 要慢慢来，您要让她心甘情愿嫁给您，徐徐图之, 让她喜欢上您。”

“心甘情愿。”司马烨缓缓沉吟这几字。

翌日清晨, 吃早食时, 魏朝清道：“明日避暑休沐, 国子监会有半月休沐期, 往年避暑休沐我与长生回去乡下避暑，今年也会去，你也与我们一同去乡下避暑, 如何？”

沈秀想了想，点头。马上便是大暑时节，一年中最炎热的时候，空气中热浪滚滚，没有空调实在难捱。乡下凉快许多，是避暑胜地。

说完这事，魏朝清静默半晌，继续道：“这两日与二皇子一同用饭，你似乎有些不自在，或许他今日还会再来，若是他来了，你可以回自己的房间用饭。”

“好。”她确实不大想与司马朗一桌吃饭。

晚些时候，司马朗继续厚着脸皮来蹭饭，没在饭桌上见到沈秀，他问：“夫子，沈秀呢？”

“我们回来得太晚，她已经先吃了。”

“这样么。”司马朗眼里的失落一闪而逝。

过了两日，沈秀戴上面纱，同魏朝清与魏长生一起上了马车。

进了马车，沈秀仍未取下面纱。魏长生道：“姐姐，带着面纱不闷得慌吗？”

“不会。”沈秀翻开书，静静浏览起来。

马蹄得得声与车轮碾压地面的声音，若白噪音在耳边浮沉，年岁小觉多的魏长生头一靠，枕在软枕上，睡去了。

沈秀翻着书，看着看着也困将起来。她靠着车厢，脑袋一点一点往下垂。

就在她的脑袋偏着偏着，要歪下去时，魏朝清及时伸手。她的头直接枕在他伸出去手掌上。

她脸颊上的温热传到他手指间，他微微一顿。他准备慢慢矮下胳膊，好让她枕到软枕上。

但他动作迟疑了一下。

他一直用掌心撑着她的脸。直到手酸，才轻轻放下手臂。

沈秀歪在软枕上，睡得很熟。

魏朝清定视她良久，重新将注意力集中在书卷上。很快，他又将注意力转移到她身上。

他凝视熟睡中的沈秀。伸手，指尖即将碰触到她的面纱时停住。

他没有碰她，只静静凝视她。

沈秀睡得迷迷糊糊时，耳畔隐约传来魏朝清的声音，“沈秀，该起来吃饭了。”

她揉鼻梁醒来。吃完饭，魏朝清与魏长生下马车透气。沈秀没敢出去。

这时候，男女主早就到了锦州。她不会在这里遇到他们。但保险起见，她还是谨慎些，即便她戴了面纱。

马车又行了半日路，傍晚时抵达桃花村。桃花村就在京城外侧，行一日车城便能到达。这里是魏朝清与魏长生的祖籍之地。

桃花村被翠色山峦紧紧环抱，山清水秀，风景秀美，凉风习习，环境很是让人惬意。

马车停在一处宅院前。

魏长生兴冲冲道：“姐姐，这便是我们老家！”

前方宅院瓦檐砖壁，院墙上爬满了姹紫嫣红的花，院墙前方流淌着一股细细的溪流，晚霞将水面染成牡丹色，使得溪流宛若一面晕染了牡丹花汁的绸布。

这样的地方，住着肯定舒惬安宁。

宅院门前有家丁迎接，“大人。”

进了宅子，洗去一身风尘，魏长生来唤沈秀，“姐姐姐姐，吃晚饭了！”

“这会子太阳落山了，阵阵凉风吹着凉快，我们去院子里吃。”魏长生咧嘴道。

晚风阵阵，吹拂着院子里的花草绿树瓜藤，带起绵绵细响。晚霞红橙橙地洒在小院里，风似乎被红霞浸染，吹过院子，如刷子一般把院刷成了暖橙色。

绕了花枝的木架下面，下人正在摆放膳食。魏朝清已入座，见沈秀和魏长生来了，他招手，柔和的笑意映着朦胧的晚霞，“快来。”

沈秀坐下去，她环顾香气弥漫的院子。篱笆花草花藤绿树环绕，院子农家风味很浓厚。

她去瞧篱笆后面吊着的黄瓜。黄瓜长得绿油油，肯定十分清甜脆口。

魏朝清问：“想吃黄瓜？”

“嗯，想吃，想吃生腌水黄瓜。”

魏朝清吩咐下人，“去摘两个黄瓜，做一盘生腌水黄瓜。”

“是，大人。”

“谢谢。”沈秀