入夜，萧适尸身已收拾妥当，翌日即将移往东园停灵。

皇后端坐于凤仪宫正座，钗环皆卸，单衣素面，眼神空空地望着前方，整个人都失了生气，被剥去脊骨一般。

萧茀林崩溃绝望的尖叫犹在耳边，她虽承认她与萧岐拌了嘴，气愤之下换了萧适和萧岐的箭，但拒不肯认野兽的来历。而嫡子殒命，帝后滔天震怒在前，现下也已被关进了宗人府，只待日后发落。

皇后的指甲将掌心划出一道血痕尚未察觉，她恨不能立刻杀了那小毒妇，奈何沈青窈以死相逼，最终还是留了萧茀林一命。

她冷冷一笑，终究，皇帝有很多孩子。

殿门被小心翼翼地打开，春桐轻手轻脚地走了进来，立于皇后身侧，几次欲开口都咬着嘴唇闭上了嘴。

皇后眼神动了动，似乎想到了什么，深深吸了一口气，扯出一个嘲讽的笑来

“适儿才死了不到两个时辰啊......说吧。”

春桐立刻跪了下去，嚅嗫道：“尚书大人传话......说......说.....”

她的声音越来越小，到最后仍是不敢将话说完整。

皇后疲惫闭眼，抬起一只手掩在自己的鼻梁上，指尖微微抖着，叹着气说：“本宫知道了......知道了。”

殿内又复归于寂静，许久再无声响。

就在春桐以为皇后不愿再做回应，想要悄悄退出去回话时，皇后蓦地放下了手，眼中的空洞慢慢退去，以往的凌厉强势一点点显现明晰。

“你去告诉父亲，我即刻就去请旨。”

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应舒棠自回到将军府后就一直心神不宁，坐立不安。

萧适究竟如何了，怎么宫里还未传出消息来，难道是......猎场那一幕又在脑中划过。她目力极佳，几乎不可能看错。

想到这个可能，她的心跳陡然加快，一阵窒息之感涌上心头，闷得她心慌。

若是萧适死了......这一世的皇位纷争就将完全不一样，日后种种，也或许不是她能预料的了。

思及此，她定了定神，起身上马就往宫里赶去，想要亲自看个明白。

一路疾驰到了宫门前，看着一脸惶恐盯着她的宫门守卫，她才惊觉自己竟是急晕头了，未得传召就想进宫。

她低头揉了揉眉心，拉了缰绳慢慢往回走，那守卫明显松了口气。

她本打算去容府等消息，只是心里依旧想着萧适的生死以及之后种种，千头万绪理不出个结果，就由着黑雨漫无目的地在街上走着。

天色将暮，天上还飘起了濛濛细雨，应舒棠浑然未觉，依旧是慢慢地由黑雨踱着步子。

也不知过了多久，身后突然传来一个错愕的声音

“三小姐，怎么一个人淋雨？”

之后就是踏着雨水哒哒走来的脚步声，应舒棠一回头，见砚青正站在黑雨旁，垫着脚举着伞想为自己遮雨。

应舒棠认出这是那天被紫堇砸了脑袋的顾桢夷身边的小厮，连忙下了马，接过了伞

“你是......砚青？我正在想事情，一时忘了神。”

砚青恍然大悟一般地点点头，附和说道：“晨间的猎场的事确实吓人，发生了这么大的事......哦，这也不是咱们该说的，三小姐且等等，我取块帕子给您您再走吧。”

应舒棠脑中灵光一现，抓住了砚青口中的“大事”，联想到顾氏手眼通天，未作思考就开口叫住了砚青

“砚青！那个......”

砚青回头，眨着眼睛无辜地看着她。

应舒棠又讪讪住了口，料想他大抵只是知道萧适受伤的事，皇子的生死，宫内还未传出消息，又怎会叫一个小厮知道。

砚青见她面色犹疑，眼珠子一转，又说道：“三小姐？没事的话小的就去了，我家公子还等着我呢。”

他家公子......顾桢夷？

“顾大公子在？”应舒棠错愕地扭头看了看周围，确信自己没走到顾府去。

“这是公子在京郊的小别院，平日用来赏景见客的。”

应舒棠点点头，犹豫了片刻，问道：“既然如此......顾公子今日可有空？我想去拜访一下......”

“有空。”还未等她说完，砚青就脱口而出了两个字，还躬身做了个“请”的动作。

应舒棠愣了愣，不疑有他，对砚青点了点头就往湖边一个草亭子走去。

此刻轻风暮雨，湖上的波澜微起，一圈圈的漾开，细密