沈鹤亭的眼睛，惊诧道：“你喊我什么？”

沈鹤亭泪如雨下，他抽抽噎噎地颤抖，梁祇一下子就割断了封口的布条：“你再说一遍？”

沈鹤亭气喘吁吁，腮边两道深深的红印子，他痛得嗓子不停发出嘶嘶的声音。眯着眼望向梁祇，一根食指指向梁祇，难过地说：“神心师兄……我，我是萧旻啊。”

“旻？”咣铛一声，梁祇的刀被他甩在地上，他哪敢信眼前这满头妖异白发的死太监是他的小师弟？明明说大帅府火起的时候萧旻也跟大帅一起葬身火海，怎么会是祸乱天下将近六载的奸臣？

“你撒谎！我师弟已经死了，你与他生得完全不一样，还敢说你就是他！奸人，莫以为平时在朝堂上指鹿为马有人溜须拍马，就以为所有人都会信你的鬼话，我虽多年未见小师弟，但他的模样我到死都不会忘！”梁祇怒道。

沈鹤亭使劲摇头，他撑着脖颈，在衣服上蹭了蹭自己脸上的血汗，抬起脸望梁祇，哀道：“师兄你再看看我，大帅府的火没烧死我，那天是六月廿九，我的马终究慢了一步……后来我藏在宗祠躲弘治的追杀，割头换面入宫为奴。爹是枉死的，我得给他报仇。可我和爹长得太像，我只能如此。神心，你好好看看，我怎么不是萧旻呢？”

梁祇刹那间动摇了，他俯下身凑近了去看沈鹤亭的眼睛。或许是紫英的缘故，沈鹤亭的眼睛犹如被血泡了似的红，他惶恐地颔着下巴，此刻他是真的害怕梁祇杀他。

梁祇盯了他大半晌，忽然愤恨地锤了一圈床板，他懊恼地揉了把后脑勺，怒道：“你是……又不是。”

“你杀过那么多忠臣良将，即便你是我师弟，我梁神心为天下人也容不得你……”梁祇话虽硬，但语气却犹豫了不少。两难的选择摆在他面前，他也不知道该怎么选了。

沈鹤亭失望地叹了口气，他缓了三分清醒来：“忠臣、良将？弘治放了火，花容蒲朱容不下萧氏，花从文害我爹落了个谋反的罪名遗臭万年。他们哪个不该杀？所谓忠臣，都是踩在我爹爹头上的忠诚，他们都是茹毛饮血的怪物，我若不杀，萧家四百冤魂便日日夜夜在我耳边嘶嚎！”

“裕德何罪？先生何罪？因为他们而连坐的臣下家眷何罪？！”梁祇大声诘问沈鹤亭，“你心有恨那边去找欠债的人讨，几万条无辜人的性命都葬给一个人，你也是万古不可饶恕的罪人！”

“世间大业总要有牺牲，”沈鹤亭咬着下唇，印下一排压印，“他们无辜枉死要索命，尽管来索啊！我已经是万劫不复的鬼，即便苟活在世，跟沉沦地狱又有何区别？可这一切罪恶的源头，是弘治，是花从文，是这烂天烂地，而非我萧旻！”

沈鹤亭的声音回荡在房间里吗，虽然低沉但震耳欲聋，梁祇坐在脚凳上背对着沈鹤亭，心中万千话语聚在喉头却不知该说什么。他没经历过眼见亲人葬身火海的痛苦，其实并没有资格审判沈鹤亭。

梁祇两手绞在一起，道：“小旻，我没办法，我真的没……不除了你，我实在愧对……”

“从始至终，我所求不过一个天理昭昭，还我萧氏清白，”沈鹤亭有气无力，他说了太多的话，这些话又是他心中极不愿意提及的片段。跟萧家有关的一切都是他的噩梦，一旦回忆就会陷入无尽的自责与愧疚之中。

梁祇沉默着。

“我的罪，在大帅府起火的时候，就还不清了。我看不得他李家高高在上，还用什么‘狡兔死，走狗烹’来搪塞我。难不成为国而战，为明而死，赚的三分俸禄跟爵位，就是谋逆，就是活该被君王猜忌，就只能落个天地可诛的结局吗？！”

他的问话振聋发聩，梁祇的心一震一震。

沈鹤亭的声音都哭哑了：“梁神心，你是忠臣，你告诉我——君王施加的痛苦就一定要忍受吗？众人的沉默就一定要原谅吗？灭门的仇恨落在我一人头上，就一定要为了所谓天下而忍耐吗？一人荣，天下荣；一人毁，他曾经保护的天下便转过头来落井下石，那天下就不该杀吗？！你劝我回头是岸，殊不知我杀的人，一个个都死有余辜！”

“够了，”梁祇攥紧的拳头松开，他回过头望沈鹤亭的眼睛，道，“梁家忠的是百姓，而非哪一家的朝廷，今日……我便放过你。小旻，很疼吧。”

沈鹤亭合上了眼眸，他哀恸地哭出了声。

他每一天都活得极其痛苦，都在为过去一天犯下的孽赎罪。

“放过我吧，神心，别再用你的道德绑架我了。”