里默默看热闹的乔盛听见姚铎喊他，乍一下还有些没反应过来。他愣了半晌，才答道：“诶好，我这就去。”

诏狱的屋顶修得低矮，昏暗的烛火台摇摇晃晃的。铁链与钢刀相撞，时不时反射光去人的眼里。黑暗与流血汇聚成了这处人间炼狱，而姚铎站在高阶之上，替他身后的罗酆鬼俯瞰暗流汹涌的鄞都。

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三日后，花从文的龙虎、赤羽两大营仍在皇城外跟禁军周旋。禁军不过八万人，还不及一个赤羽营数量大，但事实就是花从文被堵在宫墙外五天，分寸未进。

姚铎把八万打出了八十万的感觉，犹如一道不可翻越的屏障护住了宫城。他跟花从文肚子里的蛔虫一样，每当丞相准备打何处的时候，禁军都能在那里做好防卫，让皇宫变得没有漏洞，易守难攻。

前有打不穿的禁军，后有拖后腿的容蚵，花从文晚上还要提防锦衣卫的暗杀，他这反贼当的确实窝囊。

近日来各种关于敬华殿起火的消息传进花从文的耳朵，丞相府的书案上不禁摆了说书先生讲怎么见着“萧元英”鬼魂的文稿，还有“揭秘”花萧宿怨的话本。

写的倒是有鼻子有眼，甚至有写花从文是怎么串通萧元英副将华安反咬定北王、又是怎么给鞑剌王君胡哈拿传递己方绝密军报的来龙去脉、最后是怎么挑唆弘治帝灭门的。而且在一众骂他卖国求荣残害忠良的话本中，还有说他炮制秋闱舞弊案、害死李廿的本子。

花从文极有耐心地将那些话本看完，古铜色的皮肤皱起饱含疑虑的纹路，时不时用朱笔在他们“揭露”的“事实”上做标注。

三公子花栀见了，还傻呵呵地问花从文：“爹爹怎的还给话本子做注？那都是谣言，不可信的。”

花从文抬眼瞪了一眼这败家子，目光冷得快把花栀的脊梁冻麻了。这话本里有多少水分花从文清楚的很，若是真无稽之谈倒也罢，可偏偏有许多极其隐秘的真相——都是花从文多年来竭力掩盖的。

当年那些含沙射影骂萧元英的人，如今又开始大张旗鼓地辱骂花从文。他是习惯站风口浪尖的人，门外吼得多凶大不了关门剩个清净，但这些被过度“扭曲”以供人议论的真相，花从文对其幕后之手是真的感兴趣。

更确切些，是对沈鹤亭。

“对哦，他姓萧，”花从文自言自语道。

花栀还拿眼斜花从文右手边的抽屉，他知道那里面藏着满满一抽屉的金条。想想朝晖酒楼的美姬与销魂仙人散，花栀就精神抖擞，忙不迭跟他爹搭话：“谁姓萧？”

花从文撂了笔，非常淡定地告诉花栀：“沈鹤亭啊。”

花栀愣了，他不再好奇花从文什么时候能给他一根金条了：“沈……那阉人？是北边萧家的？”

“没想到，”花从文点点头，颇为感慨地说，“跟本相斗了那么多年的阉人，居然是故人之子。当真上天垂怜，送走一个讨厌的，又来一个有趣的。”

花栀见花从文如此坦荡，心中猜测父亲定然是成竹在胸，连忙拍马屁道：“天大的秘密，若爹爹将其公之于众——沈鹤亭那狗贼，还不得被口诛笔伐，人人得而诛之？”

“傻子，”花从文毫不掩盖地说，他用手指点了点桌案上的文稿话本，“如今被口诛笔伐的是本相，你推门去听听，外面多少人又开始了怀念萧元英？”

花栀有些尴尬地抿抿嘴，心里盘算着怎么把这大秘密折换成钱财。就去锦衣卫吧，姚铎是萧元英旧部、沈鹤亭的狗腿子，他肯定是不想让“沈鹤亭是罪臣之后”的消息不胫而走，必然会花银票堵嘴，到时候又能去朝晖酒楼狠狠快活了。

花从文一眼就看透了花栀心里想的什么，但他作为一个父亲，丝毫没有要拖儿子回正轨的意思。他比较期待就凭花栀这张嘴，能把沈鹤亭毁到什么程度。

一个逃过追杀的罪臣之后，不惜改头换面伏低做小为奴才，上位五年害死无数良臣能将只为给死人报仇，花从文倒想看看在这鄞都中，恨沈鹤亭的人多，还是恨他花从文的人多。

“萧王啊，你还是得让这扫把星害得遗臭万年，”毛笔在话本上从上至下划了一道杠，花从文抹去了那行“与宁德共育秦榆王”，嘲讽地嗤笑一声。