门缓缓地打开，映入沈鹤亭眼帘的是花纭犹如天鹭江般深沉的眼睛。他从未在花纭脸上见到这样的神色，不禁问道：“怎么了？”

花纭侧眸瞥着沈鹤亭，他的凤眸澄澈得能沉进去。她顿时感觉心头一酸，心里本就苦涩，对上这双温柔得该死的眼睛，不由得更难受了。她别开目光，打量沈鹤亭捧在手心里的小煲：“枣泥羹太甜，晚上吃了怕是要长虫牙。”

“我没放饴糖，”沈鹤亭把小煲往花纭那边凑凑，柔声道，“只有枣子的甜，不齁，我亲口尝过的。”

花纭双手交叠在胸前，倚着门框抬眼瞧沈鹤亭：“竺州那么大一个烂摊子摆在那，掌印大人倒有功夫在厨房剥枣泥？看来司礼监真是闲差事。”

“娘娘既然这么说，”沈鹤亭的唇角往上抬了抬，眼眸似乎更加温软了，奔涌的暖意汩汩地涌向花纭，笑着调侃自己，“竺州军务那是宗亲皇戚、六部臣子该操心的事。奴才是奴才，伺候好主子才是应当责分的。”

花纭哼笑，玉指轻轻拎起煲边的勺柄，浅浅地舀了半勺：“哦——你对所有主子都这般？”

“能做奴才主子的唯有太后娘娘，”沈鹤亭的语气忽然多了一股隐秘的骄傲，好似毒蟒慢慢将用身躯将圣地围起，虽仰望其中的神像，但极具占有欲地吐着蛇信子。

花纭借沈鹤亭的手捧小煲，尝了一口枣泥羹。确实不甜，应该还加了藕粉，吃起来还有股荷塘的清香味，夸赞道：“好吃，什么时候学的手艺？想起小时候你给我做的那些，倒像是被夺舍了。”

“思念故园之时。”沈鹤亭端详那份枣泥羹，似是叹息道，“小时候爹总做给我吃，枣子小小一颗，爹能剥一整碗给我。奈何那年岁太混账，爹放下军务亲手给我做，我还嫌弃爹剥的枣有片皮割嗓子。”

花纭执勺柄的手顿住了。

“枣泥羹甜，哄孩子吃的。”沈鹤亭平静地笑着，“小七吃了，就莫要再气容复了。”

“我气得不止是容复。”花纭一把扔了勺子，陶瓷相撞“咣当”地碎了适才的暖意，冷声道，“昨晚你和他，到底有没有……”

“有，”沈鹤亭坦诚地说，他很平静，“华安告诉他，是我杀了弘治，也告诉了他，我就是萧旻。”

一刹那，两个人之间化开死一般的寂静。花纭不可置信地望着沈鹤亭，她摇摇头：“师哥你在说笑吧？他可是亲王，不仅知道了你原本是谁，还知道了是你杀了他父皇，你怎么还能留着他的命？！”

沈鹤亭眼前又浮现出廿七夜晚，李怀璟持刺刀穿透华安胸膛的画面。他应该清楚李怀璟是极其危险的人，也该清楚他日后必成心腹大患，但他现在还不能对李怀璟下手。

抛开别的，单论一点李怀璟随他单刀赴会，沈鹤亭的心中便生出一丝纵容。何况牵扯权力的友谊并不坚固，沈鹤亭也并非感情用事之人，他与李怀璟更多是各取所需的关系。他需要燕王的兵，在储君降生之前，还需借燕王的势对付花从文；李怀璟也需要司礼监的权，送自己入鄞都的太极殿。

而且他们彼此手中都有彼此的把柄，一旦关系破裂，必成两败俱伤，沈鹤亭与李怀璟都是聪明人，轻易不会碰对方的底线。

“这局棋还没结束，”沈鹤亭故作轻松地说，“燕王不能死。”

花纭将信将疑：“今日容复出现在竺州校场，会是她一人的主意吗？”

“小七觉得呢？”

“我只怕与他有关，”花纭咬了咬后槽牙，“容复这么一招，竺州的兵怕是要随蓟南道的姓了。端州瑞州的人瞧着，跟场笑话似的。”

沈鹤亭否认：“说到底蓟南与北疆中间隔着黄河，扯不到一起去。容复的手再长，也只能保住那几个废物而已。而且小七今日这一箭，端瑞二州的人不可能看不见太后的意志。且放心，明日简倦就要代我去与他们谈判，对他们来说归降是最好的选择，至少两州守备将不用像华安死的那般惨烈。”

“你还是一如至往地自信，”花纭侧眸撇了沈鹤亭一眼，道，“明天我要和简倦一起去。既然都露了面，就不能再在这屋里当坐享其成的吉祥物了，我须得亲自去一趟端瑞二州。”

沈鹤亭微笑，道：“那便将盛誉留下。父亲去世后，北疆四分五裂的，人心也不似从前干净，我不能亲自陪你，得留双眼睛。”

“你要去哪？”花纭才反应过来，“发生了什么？”

沈鹤亭将枣泥羹放在窗台上，从怀里取出一封帛书递给花纭。上面是鞑剌字样，她认得一点鞑剌话，意思是说春节将至，王君想在天鹭江畔与大瀚和谈。

“两个时辰前刚送到靖州府的，”沈鹤亭说，“竺州收复打了场闪电战，胡哈拿怕四州联合向北。前有北四州后有秦王，鞑剌必然吃不消的。加上我在鞑