花纭祭拜梁青山，比谁都淡定地望着墓碑，往火盆里扔了两沓冥钱，便与沈鹤亭跪在一起，沉静地陪在墓前。

花纭掸去碑上几粒落雪，轻声道:“小时候我总与外公开玩笑说，舅舅是师哥的师哥，那也是我的师哥。可论辈分我们是甥舅，那便我管他喊舅舅，他管我喊师妹。然后外公告诉我，甥舅是梁家的血缘，师兄弟是你们的礼仪。论来论去，其实外公从未收我为徒，我本不该唤你为‘师哥’。”

沈鹤亭闭上泛着苦味的双眼，呵了口气道：“是我厚颜缠着小七唤我‘兄长’，只因在家中我最小，平时一口一个‘兄长’地唤别人，便想尝尝被人唤作‘兄长’的滋味。奈何小七是梁府唯一的小孩，也没有兄弟姊妹，让你开口叫一声哥哥真的好难。我便送了好多糕点献殷勤，可惜把挽肆堂卖空小七也不卖一个面子。”

“直到师哥教我冲藕粉，”花纭侧眸望着沈鹤亭，“那是我第一次唤你师哥。”

“原来小七还记得，”沈鹤亭欣慰地说，“正是那次。”

“如此多年过去，你迎风流泪的毛病愈发严重了，”花纭用手帕抹去他腮边的泪，拇指不肯离开地抚着他的侧脸，道，“其实我早就想喊你哥了，只是外公不让。他说你我本不是一家人，若想做兄妹，那得等你褪去顽劣与放肆，学会怎么疼爱幼妹——得把我放在心尖尖上啊。”

沈鹤亭用脸颊蹭花纭的掌心，凤眸深深地望着花纭的眸子：“所以那回，小七是觉得我已经合格了吗？”

花纭摇头，缓缓撤回手：“知道我为何唤你‘师哥’吗？”

沈鹤亭微微蹙起眉头，茫然又有半分委屈地侧过眼睛。

瞧他的模样，花纭嗤的一声：“外公说，‘只要天鹭江一日不停歇，疼爱便没有边界’，所以来日还请师哥代替外公，多多疼爱小七……我只有你了。”

沈鹤亭深吸一口气，拾起最后一沓冥钱扔进火盆。

这一刻他已经不知道该怎么办才好，所有在离开花纭后建立的防线瞬间分崩离析。

他以为花纭所言，是最最纯粹的兄妹之谊——可以超越血浓于水的情分。但他却将花纭视作唯一不落的月亮，比起兄妹，他想更进一步，与花纭唇齿相依不离不弃。

本不该在兄妹之间发生的感情在沈鹤亭心头化开，花纭明明近在咫尺，他只能望而却步。

司礼监的人是腌臜的，妄图冲破道德的兄长更是龌龊的。比太后奴才的藩篱更难翻越的，是他与花纭那段也曾纯粹的兄妹之情。

—

祭奠完外公，花纭与沈鹤亭一同下山。她伏在沈鹤亭背上，用下巴抵着他颈窝，心安理得地环抱住沈鹤亭，让他背自己下山。

盛誉一直等在英雄冢门口，进了夜晚哪都黑乎乎的。望见他们下山，盛誉开始特别兴奋，结果定睛一看发现小太后趴主子后背上了，差点没把长明灯抛出去。

他笃定是因为自己少时天天跟萧家军打仗，没怎么打听萧家老四的桃色传闻。这好家伙的，没多长时间都能跟小太后“如胶似漆”，以前肯定是到处留情的风流人。

不对啊！盛誉转念一想，这么长时间主子身边可没有哪个女人能跟他走那么近。除了紫阳那封心锁欲的老尼姑还俗，别的莺莺燕燕可近不了主子的身！

莫非……

盛誉陡然打住思路，后面的他连想都不敢想，怕沈鹤亭掰开他的脑子。

“掌印……”盛誉牵着花纭的靖州走到沈鹤亭面前，尴尬地笑笑，为难道，“要不让属下送太后娘娘回去吧。”

沈鹤亭没将花纭送上马背，问盛誉：“太后北上的消息，除了燕王还有谁知道？”

“没别人，”花纭替盛誉答了，“哀家是告病偷偷出来的，怎么能让鄞都的老滑头知道哀家跑了？而且哀家给李怀璟修的是密信，他都没去接我入城。”

沈鹤亭的唇角勾了勾：“那就好。还就请太后先到将军府落脚。”

“可是李怀璟在驿站都给哀家留好了位置，”花纭惊讶地问，“哀家若留宿将军府，别人岂不是立刻能发现我？沈掌印身边凭空多出一个女子本就可疑，何况李怀璟还认得哀家！”

沈鹤亭将花纭送上马背，道：“驿站条件不好，奴才怕委屈了娘娘。娘娘放心去将军府，奴才有法子的。”

花纭抓着缰绳，迷惑地瞧着他。

沈鹤亭退到盛誉身边，等花纭走远，轻声说：“遇棠让你带他来北疆，你可知是何意？”

“护卫太后安全，”盛誉眨巴眨巴眼，看见沈鹤亭无奈的笑意又解释道，“当时指挥使确实如此说的。”

沈鹤亭摇头，拍拍他的肩膀，深吸一口气道：“当初我与遇棠说好，燕王若