硬的木板床上盖着薄被，根本抵挡不住夜晚的寒风，余庆年当晚就咳嗽起来。

不仅如此，号舍狭小，无法将腿伸开，要睡觉也只能像是虾一样弯着身子打个盹。

这样睡一晚起来，连顾璋都觉得浑身酸痛，脑子也没第一天好使了。

足足三天。

既要忍受严苛的环境，还要保持脑子紧绷，高速运转，产出足够优质的内容。

疲惫不堪还要继续咬牙坚持，实在是对身心和意志力的一大考验。

等到第三天日落黄昏。

从号舍中走出来，四人都是一副灰头土脸、备受折磨的邋遢模样。

顾璋从号舍出来之后，第一件事，就是伸个懒腰，舒展憋闷的筋骨。

三人看到他的动作，都下意识跟着模仿起来，毕竟看着就觉得舒坦，身体像是从骨头里发出“要跟着做”的叫嚣。

顾璋看到最严肃的黎川做这个动作，忍不住一下朗声笑了出来：“哈哈哈！”

他们相互看看对方，都是平日里难得一见的灰头土脸，还有点邋遢的模样，都纷纷相视而笑。

“哈哈哈哈——”

“这号舍也太小了！”

“就为了不多进一次这个号舍，这次拼了命也要考上。”

一起笑过，吐槽过，见过彼此狼狈的模样，原本就不错的兄弟情谊，仿佛都更近了些。

各回各家，好生休息了一晚上。

等再相聚的时候，一个个都恢复了翩翩读书郎的体面模样。

他们坐在一起，推心置腹地商量起各自遇到的困难。

金瑎率先拿出自己的答卷，上面赫然被烛火燎了一个黑色的小洞：“点蜡烛一定要小心！我就是一个不小心被蜡油烫了手，卷也毁了。”

若是正式乡试，这样的答卷，定会因为卷面不洁被落。

顾璋毫不留情地戳破：“你可不是不小心，是从没自己点过蜡烛吧？别抱着是自己粗心的想法，回去多练练。”

金瑎被说中，闹了个大红脸，侧过身去：“哼！”

余庆年也道：“夜间门风寒，被褥不能带太厚的，但还是尽量带保暖些的，咳咳，可以在被褥两端加两条细布，免得被褥乱跑着凉。”

余庆年说着也有些不好意思，他是四人中最大的，平日里举止言行也以兄长自居。

如今当着三位弟弟的面，承认自己夜里睡觉会踹被子，这实在是让平日里重名声的他有些羞赧。

黎川最为心细，虽然他没遇上太多问题，但是他体验过一遍，将方方面面都考虑到了。

甚至还拿出一张纸：“除了我刚刚说的那些要注意，我觉得时间门安排上，我们也可以适当调整一下，不必跟着学院安排的走。”

学院给出的参考，是一套标准，却不一定适合所有人。

比如给策论留一整天的时间门，是为了让学子好生研究，反复斟酌思量，但是对顾璋和余庆年来说，根本不必花这么久。

对金瑎来说，诗词那题，放在最开始精神最好的时候答，反而更好，更能发挥出他的优势。

让人眼前一亮的诗词，指不定就能给考官很好的印象，以提升总体判卷的优劣。

若等到最后筋疲力尽了，身体和头脑都在苦苦煎熬，有再多的灵气也被榨干了。

黎川说了半天，将他们没注意到的许多细节，全都一一告知，无半点藏私。

顾璋感慨：“还是你细心严谨。”

黎川认真道：“若不是璋弟你想的法子，我也没机会总结出这么多来，着实助力良多。”

余庆年也拱手道谢：“能得璋弟这般良友，实乃吾之幸事。”

他们讨论了足足一个时辰。

从如何应对答题、分配时间门，到如何吃喝睡觉，补充精力应对考试。

在所有考生中，其实干硬的饼子是最佳选项。

不带肉馅不容易拉肚子，即使被检查的人掰碎了，也不影响入口的口感，不带水分也不容易坏，最重要的是直接吃不浪费时间门……反正好处多多。

但实际吃下来，他们却都觉得不得劲。

金瑎摸摸鼻子：“我觉得吃到最后，肚子是饱了，但是嘴里总感觉缺点什么，浑身不得劲。”

太干、太噎，而且连吃饭的时间门都省，脑子连个放松的时间门都没有，反而最后让状态下降了。

他们商量着改了食谱，反正能带砂锅和简易炊具进去，还是做点热乎的吃。

顾璋更是动了心思，越是艰难困苦的环境，他越想要弄点好吃的犒劳自己，要不可太受罪了。

***

转眼就到了中秋前一周。

这是一年中气候最好的日子，不冷不热，秋闱也如期举行。

学子们在贡院大门口，都带着许多行李，因为要在贡院里待三天两夜，所以除了笔墨纸砚之外，还有砂锅、薄且无夹层的被褥，食物，更有甚者带了挂在门口的帘子。

排队进入的速度很慢。

因为搜身很严，四名侍卫搜查一名学子，如果搜到了证据，就奖励五两银子，这接近他们半年的俸禄，都搜得无比认真。

谁要是想夹带，都要掂量掂量，能