从崇贤馆出来，天色已然昏沉。

陆空星沿着学馆外的宫道走，宫道两旁广植金色棠棣花，正取兄弟和睦之意。只是宫中哪里有什么兄弟情义，现在还好些，再过大半年，恐怕就能看到皇子们互扯头花打破头的盛况了。

陆空星忽然停住脚步，他过人的耳力捕捉到前方有细碎说话声由远及近。

宫道漫长，再向后退恐怕来不及，陆空星干脆一个闪身，钻进棠棣花丛中。他努力向另一头拱了拱，企图穿花出去，只是当他摸到尽头，却摸到了石质栏杆。

陆空星向上摸了摸，石栏分割花墙，高度很高，比他要高。

过不去了。

“……可是皇兄，我真的咽不下这口气！”

说话的是陆明修，声音里带着明显的哭腔。

“虽是我让商歌去跑腿的，可他坠马，也不能全怪到我头上吧？他今日让我在学馆丢了大脸，还不够解气吗？凭什么我还得上门去道歉？”

“皇兄！我不服！”

顶着一脑袋花叶的陆空星顿住，此时此刻，他不能不清楚与陆明修走在一起的人的身份。

从花叶的缝隙中向外看，与陆明修站在一起的青年一身皇子服饰雍容，腰间垂挂墨玉。他看起来比今日在学馆所见的王子皇孙身量都高些，年纪也长，更有威严，只是面上时常挂着的笑意将这种感觉冲淡。

正是这个人，一直坚持让他与陆明修称呼自己为“皇兄”，仿佛只认这么一个皇兄一般。等到对方登临皇座，这个称呼就更加不需要更改了。

陆空星浑身下意识绷紧，不多时，又缓缓放松。他冷静抬眸，望向走在陆明修身边的那个人。

五皇子，陆承影。

前世在他眼中，陆承影曾飘逸良善，施舍给在宫中无依无靠的他些许温暖。然而越到后来，越是涉及权力，他越是发觉这个人的阴暗、自私与狭隘，以及那份可怖又扭曲的掌控欲。

所以陆空星跑得远远的，也很努力地干活，到头来还是没逃脱被圈禁乃至被赐死的结局。

“小十。”陆承影温温开口，带着些不赞同，“你知晓辅国将军一脉的势力对我们十分重要，他若倒向他人，我们手中的筹码就又少一分。”

陆明修还是不怎么情愿。

“不是还有我母妃那里吗？还非要辅国将军不成……”

“小十。”

这一声已经有些严厉了，陆明修顿时耷拉下脑袋。

“好，我去登门道歉就是了。”

“尽量快些，以免消息走漏，引起不必要的麻烦。今日学堂中的人我会叮嘱，你放心去道歉即可。”

陆空星：“……”

他其实一直很想说，陆承影这操作，莫不就是传说中的软饭硬吃？

陆明修就好像那些世家大族嫁妆颇丰的小姐，陆承影把嫁妆拿了，还要打发对方出门游说，把各方亲戚的资财都集中到他这里，最绝的是陆明修还真这么做了，心甘情愿，无怨无悔。

前世这里面还加了一个倒霉的他自己，陆承影攫取陆明修的嫁妆，压榨他的脑力和劳动力，真是美滋滋。

至于今生，建议这两个锁死，不要带他。

“另外，如妃娘娘的计划，我倒觉得大有可为。”陆承影微微眯起眼，“你今日也说，辅国将军幼子对刚入宫的九皇弟青眼有加。九皇弟虽根基浅薄，日后未必不成气候，还是早早遏制才好。”

说来奇怪，仅仅是提到九皇弟，陆承影就感到有些不适。一种烦闷与怅惘的情绪开始萦绕在心头，他尚且说不清楚自己这种情绪是从何而来，幻惑之中，有白发犹如蝶翼在他面前散开，他伸手去握，最终却握了一场空。

或许，是他担心对方会成为搅乱自己布局的变数。

陆承影轻轻一哂，对那样一个根基浅薄又无母家的皇弟何须警惕如此，他未免想太多了。

只是那份终无所得的躁意，始终挥之不去。

算计陆空星这种事，陆明修非常愿意干，虽有些委屈自己，可他讨厌死陆空星那张面无表情的脸了，迫不及待要看陆空星孤立无援的样子。

“皇兄放心，我会尽快取得陆空星的信任，母妃那边也都准备好了。他在雍州听说也过得不怎么富贵，又无亲人关照，只要母妃稍稍施恩，必然感激涕零。”

“我明日……不，今日就可以着手。”

陆明修忽然想起来，陆空星今日正好被方学士留了堂，现在去，说不定能遇上。

那自然好极了，陆承影与陆明修加快脚步。走出宫道时，正迎上手中握着大串门钥的宦官。

“五殿下，十殿下。”宦官点头哈腰，“学馆已经落锁，今晚暂不再开。九殿下刚走，几位殿下没碰上吗？”

陆承影怔然一瞬，接着心中一惊，猛然转身，面向长长的空无一人的宫道。

陆明修显然也意识到什么，脸色白了白。

“皇兄，有没有可能，陆空星他……”

陆承影不应声，他遣退那名宦官，将脚步放得极轻柔，沿宫道慢慢向前走去，眼睛一瞬不眨地在棠棣花丛中搜寻。

“小九，方才是说笑呢，你在此处吗？”

他一步