“我原也没想要多少金子。”沈无淹道，朝她伸出手来时，她恍惚间差点误以为他要来触自己。

他手长指长，极轻易就越过一张短桌，但也只是拿起注子，往她的酒杯里倒酒而已，“在长安时，已有人告诉我通关过所办不了，结果托公主的福，我还是拿到了。此物便可抵千金了。”

千金实属夸张说辞了，但一市一价，便也是这样了。

既然话头说开，她便也不再多计较，“昨夜的事便算了，今后若你有需要处理的急事，最好还是同我说声，我倒不会不允，只是希望你可先说为好。”

沈无淹郑重应下，两拳在膝头轻握，倒有些拘谨了。

面前的菜都已微凉，透着将死不活的气息，她饿得饥肠辘辘，先举起酒杯，要与他随意一饮，这历来是时下的风俗。

却此时，燎叶从远处蹬蹬蹬跑下来，脚步声重重地砸在麻竹地板上。

向李及双行了一礼，她急匆匆地告诉沈无淹，庚柔吐了血，是否要去请大夫来看看。

沈无淹望向李及双，褐色的青釉酒杯还握在手中未饮，她只摆摆手：“快去吧。”

沈无淹前脚一走，燎叶呆呆看了她两眼，才有些怯地跑回了房里。

南疆的午后越发炙热与静谧，她吃得酒足饭饱，仍赖在窗边的位置上看人们行走。

对面茶食铺的茶香袅袅勾得人蠢蠢欲动，隔壁是杂货铺子、药行、米店，一间一间靠着开远。

有货郎赤着脚，高高地挽着裤腿从街边来回走过，婆子拉着小娃娃，左顾右盼地从这头晃到那头。

不知发了多久的呆，店门口大喇喇冲进来几个人，人影还没看清，李及双便听到当先珠翠满头、望之雍容华贵的妇人嚷着什么，用的是令李及双头大的方言，气焰嚣张，直冲房梁。

妇人大手一挥，几个短打模样的男子便四散开来，鱼贯般游入各个房间。

掌柜忙从帐台后钻出来，想拦住打手，眼见拦不住，又只能转头毕恭毕敬地安抚妇人。

二楼传来一声又恶又气的尖叫，一个女子被打手拉扯着，从二楼近乎拖行般，一路拖过了整个走廊。

紧接着，那膀大腰圆的打手，抓着女子肩上的衣料，毫不怜惜地又从楼梯上拖下来，像是拉着一袋装满废棉絮的麻袋，她听见“哐哐哐”的声音，一下一下砸在木阶上。

女子被扔在地上时，已是发丝凌乱，肩上的衣也被拉出好长的一道口子。

这一眼她看清了，那是燎叶。

她忙往门外看，路的尽头也未见沈无淹的身影，客堂内已是剑拔弩张。

再转头，却见门外围满了一层一层的人，头先还不见街上有如此多人，这动静一起，怕是窝在铺里的人全都跑了出来。

窗边一个男子，头巾才包到一半，还有长长一条耷拉在耳侧，也啧啧感叹，道：“这要是被老鸨抓回去，就要套在个袋子里，扔数十只老鼠进去，然后打那老鼠，等老鼠把身上都咬烂才肯罢休。”

她再一看，燎叶正斜跪在地上，手努力撑着，头低低地埋着，从颈到肩，露出一大块白肤。

老鸨一手叉腰，一手指天，骂骂咧咧地朝她转着圈。

发泄够了，又朝旁边的人翻出肥厚的手掌，打手急不可耐地递上一截折好的双道短鞭。

老鸨接了短鞭，也不言语，扬起就朝燎叶身上劈去。

短鞭凌冽，在空中划出极惊心的风声，落下时又仿佛鞭在她自己身上一般悚然。

衣服只破了些许，血痕却很快在燎叶的身上现出来，接着又极快地弥散开，而燎叶只是咬着手奋力忍着。

沈无淹仍是不见踪影，她在老鸨扬鞭的那一下，猛地喝止道：“住手！”

不止老鸨和打手，连门外的人全都朝她望来，窗边离她最近的几个还不自觉地退了两步，恐怕伤及自己。

打手甚多，害得老鸨原地循声转了两圈才看到她。

老鸨一张脸涂了厚厚的脂粉，那眼神跟李成检比起来，可谓是狠厉得各有千秋，一眼就将李及双从皮到骨量了个遍。

大概是她的穿着打扮实在不出奇，并没能震慑住老鸨。

老鸨斜乜着眼，远远地看着她，挤着嗓子说：“这位小姐，有些闲事还是别管。我刘二娘虽不打良家闺女的主意，但也不是随便什么葱都能插到头上的。”

她抬脚朝老鸨走去，走到燎叶跟前，对着老鸨说：“光天化日之下动用私刑，你眼中都没有王法吗？”

老鸨哈哈一笑，将短鞭在腕上卷了卷：“还轮不到你来教训我。她卖给我了，我想怎么打就怎么打！巴黄王来了也说