李倾海和沈氏费了好多心思和口舌才将这两封说亲的信笺退回去。

媒人满脸可惜，毕竟这两位贵女在京城名声都很好，是难得的才貌兼备。媒人中有个胆大的，不知是想巴结将军府还是什么，满脸谄媚地说，以少将军的身份样貌，齐人之福也是享得。

沈氏虽觉得儿子是一等一的出挑，但还没有让爱子之心冲昏头脑，这齐人之福也得看是齐的什么人。喻国公早就放话了，自己女儿不嫁纳妾的郎君；至于孟荷，那是孟老心尖尖上的肉，身后的倚仗是整个翰林院，让她进来做妾？将军府是嫌弹劾的折子还不够多吗？

沈氏打发走了媒人，为李鸿鹄的事情愁了几天，还没想出什么对策，这日晨起，柳嬷嬷兴冲冲走进来，禀报道：“夫人，相府的陈公子又来府上了。”

沈氏闻言，愁绪登时散了大半，儿子的婚事悬着就悬着，大丈夫志在四方，婚事上不怕多等几年，可女儿却耽误不得，子规画眉的姻缘若是来得好，也是大大值得高兴的事。

“夫人，这陈公子一个月来了好几趟。看来真是对咱们大姑娘有意思。”柳嬷嬷替沈氏梳着头，喜上眉梢。

沈氏眉眼也弯了弯：“赶快将子规画眉叫起来，去前厅见客。”

母女三人到前厅的时候，陈天忌已同李倾海寒暄了几句，喝了半杯茶。

见沈氏来了，陈天忌又行了礼。

沈氏满脸慈爱，让他赶紧坐下：“陈公子今日到访，可是有事？”

陈天忌见子规满面羞涩，觉得不能再让她误解下去了，便径直说道：“晚辈今日来确有两桩事，一桩公事，一桩私事。将军和夫人回京这一月，晚辈频频造访，扰您二位休整，实在惭愧。只是朝中许多章程也是一道一道下来的，晚辈也只能一遍一遍过来传达，还望将军和夫人别觉得晚辈叨扰才好。幸而左右这两天，将军就要正式入朝公干了，往后朝中有什么消息，将军自是无不知晓了。”

陈天忌这话说得极明白，他陈天忌来将军府，全是替朝廷向李将军传达消息，没有别的意思。过了今天，他以后轻易就不来了。

沈氏听了这话，赶忙说道：“你这孩子怎么会这般想，你来府上，你李伯伯和我高兴还来不及，怎会觉得你是打扰。”

至于一旁的子规，早已心生悲戚，她不明白陈天忌说这话是什么意思，更不明白他们之间明明有那么多暧昧纠葛，他今日为何会这样说。

李倾海虽一早就知道陈天忌对李子规没有意思，可他今日将话说得实在是白了些。他看着陈天忌脸上真切的赧然之意，似乎真在为自己频繁来访觉得不好意思。

李倾海若有所思……

他回京之后同陈天忌有了这几番来往，也着人打听过相府的事。陈天忌早前虽在家中不怎么受宠，但因是相府唯一的儿郎，也算是陛下看着长大的。抬了嫡子身份后，陛下召见他便更频繁一些。去年乡试上他文章写得不错，陛下赏了他一个起居舍人的职位，让他时常在宫中走动，替陛下传达政令。

回想陈天忌来这几趟，除却家宴是赴约而来，其他倒真是都有正事。所以陈天忌说这番话，很有可能是年轻人心直口快无意冒犯。但难过的是自己从小娇养到大的女儿，李倾海这做父亲的心中仍有些不是滋味。不过这样也好，长痛不如短痛，对子规来说，未必不是件好事。

李倾海将话题移到正轨上：“公子说今日有公事私事各一桩，分别为何？”

“晚辈今日来，乃是昨儿个陛下通过了太学和翰林院联合拟的一道折子。”陈天忌说道：“往年太学只招收朝廷官员的家的儿郎，科举中榜的十之八九也是官宦子弟。太学和翰林院的大人们觉得这样会错过不少有才华的寒门学子。加之咱们大衡开化，女子也可读书。所以这两部的长者都觉得往后太学的弟子门路须开得广一些，便上书给了陛下。陛下昨儿看过折子，当即允了，说从今年开始，允许朝廷里的女眷和百姓家出挑的儿郎进官学读书学艺。晚辈得了旨意，便到各位叔伯家知会一声，若家中的小姐姑娘们愿意，或者寒门旧友中有才华横溢的学子，可于五日后去太学旗下的太平书院登记入学。”

这话说完，沈氏方才冷下的心肠又回暖一些。太平书院是珞城最好的书院，放眼整个大衡，也只有九灵山上的落英书院能与之比肩。王孙贵族家的好儿郎们尽是在里头读书的，陈天忌虽有朝廷的官职，但年纪尚轻，未行殿试，自然也在里头。

陈天忌今天来传消息，无非是说将军府的三个女儿可以去读书，如此说来，陈天忌并不是不愿意再踏将军府的门、同子规见面，而是以后在书院可以时常见到，无需再来了。

子规也悟到了这一层，方才还在伤情，现下又好过一些。

李倾海不知道妻女的九曲回肠，只知道这道旨意很好，武将家