远处的浓云挤压着天空，一寸寸逼近。天沉甸甸的好像要坠下来一样，压得人喘不过气。

一阵狂风吹过，却没有带走仲夏燥热，反倒是引得不远处摇摇欲坠的匾额发出吱呀的声音，让人心生烦闷。

终于，豆大的雨点落了下来，雨水混着泥沙和尘土，在龟裂的地上积起了无数个浑浊的水洼。

距离那场天灾的发生虽已过去半个月，蜀城却没有一点恢复的迹象。农田被淹，家宅倒塌，尸横遍野，未受到牵连的一些富商和蜀城官员袖手旁观，只等着朝廷派员带来粮食和赈灾银。更有甚者，落井下石，压榨劳力，抬高粮价。

“快走吧！往高处走！雨大了，当心山洪又来啦！”一个妇人将雨中坐着的袁芝瑶拽起，拉至不远处屋檐下，独留下街边破旧的桌椅。桌沿处挂着的布条已经被雨水打湿，上面的字变得模糊，但还依稀能辨认：识面相，算凶吉，看手相，合八字姻缘，一次一个铜板。

“我说袁小娘子，你看看蜀城这个样子，再糟也糟不过现在。谁还有心思有钱拿来算命啊？再说了，这算命要真的有用，你阿耶怎么会算不出自己寿数将近？”

袁芝瑶动了动唇瓣，想起死去的耶娘，眼眶一红。

袁芝瑶的阿耶是蜀城顶好的算命大师，这些年挣得盆满钵满。可偏偏看走了眼，两年前选中了聚宝山脚下的新建府邸，说是依山傍水、招财进宝，结果半个月前地震伴随着山洪，聚宝山脚下灾情最为严重。袁府除了袁芝瑶，无人生还。

老妇人热情地握着袁芝瑶的手，叹了口气，“你这半天也挣不到一个铜板，还不如跟着我老婆子干点粗活，好歹有口饭吃。”

袁芝瑶不是没想过，可她一个富贵人家二娘子，哪里会干什么粗活？就连闺阁娘子该会的琴棋书画、刺绣女红，袁芝瑶这十六年的人生都未曾学到点皮毛。

袁芝瑶生了一张极美的脸，夫人说过，自己和阿娘只需做好袁府的花瓶，便能享一辈子的荣华富贵。阿娘也常常提醒自己，切莫锋芒太露，盖过嫡女，否则可能连命也活不成。于是，从小，袁芝瑶便少言寡语，循规蹈矩，待人唯唯诺诺。

袁芝瑶从来都不觉得这样的生活有什么不好，衣食无忧，又无需背负嫡出的责任，每日和阿娘呆在一处，娴静度日。干得最出格的一件事，大概就是背着夫人偷偷学了点阿耶的算命术。哪成想，一场肆虐的山洪和巨大的地动山摇，将一切都毁于一旦。

半个月了，袁芝瑶一闭眼，脑海里就浮现那日天地不仁、尸横遍野的场景。偌大的袁府房屋破损倒塌，泥水和乱石从四面八方席卷而来。天灾之后，山贼趁人之危，烧杀抢掠，府中能卖钱的东西，都被洗劫一空，独留下阿耶放在书房的几十本算命相关的书籍。

袁芝瑶曾想过跟着耶娘去了，但临死前又害怕了。幸得有百姓心善，见她一个娇生惯养的小娘子一夜之间什么都没有了，居无定所，食不果腹，好心地帮衬一二。

可这终究不是长久之计，袁芝瑶能想到的便是支个摊子替人算命挣点钱换吃的。可三天过去了，虽有人在摊前停留，也是看她可怜，放下一个铜板。

“张阿婆，多谢您的好意。可阿瑶没干过粗活，怕会拖累您……”

“没干过粗活……也是，小娘子长了张十指不沾阳春水的脸。甚好，甚好。”老妇人上下打量着袁芝瑶，眼睛一亮，没再说什么便离开了。

当夜，袁芝瑶辗转反侧睡不着，索性坐起身子，摸索着下了床。刚找到火折子点了盏灯，破旧的大门便被人粗暴踹开，烛火的映照下几个魁梧又野蛮的身影逐渐靠近。

“你……你们是谁？要干什么？”袁芝瑶强装镇定，但颤抖的声音出卖了她。

“就是她！二兄，怎么样，长得不错吧？”

“好！有眼光！回到寨中大兄定重重有赏！”

“小娘子别怕，跟着我们到敬平山，保你吃香喝辣，好不快活！”

原来是敬平山的山贼。他们垂涎袁芝瑶的样貌已久，终于动手了。

袁芝瑶还未来得及呼喊，只见一人闪身到跟前，用帕子捂住了自己的口鼻。不一会儿，袁芝瑶便觉得脑中混沌，四肢发软，她凭着最后一丝力气，将四方桌上的茶壶推下，紧接着瘫软在地。

*

蝉鸣与蛙叫在寂静的夏夜显得格外喧闹，袁芝瑶被颠簸的路途和嘈杂的声音唤醒，她从蒙在眼前的布条缝隙处悄悄往外望，山贼已经将她带到了城外。

乱石看似挡住了出城的道路，实则还是有路可通行的。

“二兄，小娘子上了这敬平山，便是大兄的人了。二兄此番功劳最大，却什么也没捞着。不如趁夜色昏暗无人之际，与小娘子在此休息休息？”

“好