最终，我如愿以偿地抱着画卷回了蔓院。我一会儿展开看看，一会儿珍而重之地收起来。徘徊了一会儿，又翻将出来，最后认命般地抱上了床榻细看，赏玩了一整天。

正观之不足间，二哥敲门进来了。我吓一跳，才发现天色已晚。

正月十六，复印开朝。二哥悠悠闲闲地揪出了杨嬷嬷的家人。这不紧不慢的样子是做给孙太师看的。二哥说：“人我已经都安顿了，男的送往了庄子上。他们本来也无甚产业，在庄上养着，做个佃户也算是有份活计。这也光明正大，不必避忌。”

闻言我道：“那还有女的？”

二哥点头：“杨嬷嬷还有个女儿，大你两岁，我带了来你看看，能用就留下。”

我点点头，二哥便将人叫进来。

一个干干净净的姑娘进来，规规矩矩地给我磕了个头。我见她倒也稳重，就道留下吧。二哥叫她去找香绢香绸，先学学规矩。她便退下了。

二哥道：“方才在看什么？”

我脸一红，不由把画卷又往里推了推。二哥转了转眼睛，想了想，道：“怕也没别的，是之恩的礼，提前给你看了吧？”他嫌弃道：“瞧你这出息！”

我可能没什么出息，但是嘴颇硬气：“将来二哥有了心上人，定是比我有出息的！”

二哥白了我一眼，走了。我的手又不争气地朝画卷伸去，它大概是有点自己的想法，我恍恍惚惚地想到。

太保府刚办完了喜事，十七就又是我和姐姐的生辰，便没有大办。大哥回来了，身边又添了人，我们一家团团圆圆地一起吃了饭。我和姐姐之前就交换了生辰礼，又受了爹娘和兄弟们的礼。

爹给我一张地契，娘送了我一个铺面，都说是要我开始学着经管？！我硬邦邦转身，向姐姐求援。姐姐笑道：“这是应该的，你这样聪明，想必很快就能上手啦！”

我低头局促道：“就都是些小聪明......”哪登得大雅之堂。

二哥道：“难得你还有自知之明。”说着递来一个精致的金盒，我打开一看，淡淡的粉色粉末闪着细碎的光点，香气馥郁，沁人心脾。我前世在东宫，吃穿用度，倒是从来不缺，甚至称得上靡华。但是也不曾见过这样的香粉。二哥道：“这是我从鸿胪寺的同年手里弄来的异族香粉，又细又香。可还喜欢？”

我笑道喜欢，转头也给姐姐细看。

三弟哭笑不得：“大姐姐送的是什么？你们要都把我比下去了，那我怎么办？”

我一脸正经地安慰三弟：“你放心，你送什么肯定都比不过姐姐了！”

三弟无奈地掏出一个木匣，里面是枚精致的玉佩。他认命道：“唉！合该我垫底。”

大家都哄笑起来。

嫂嫂道：“那也不一定呢！”她说：“妹妹们的生辰，我知道得晚了些，仓促间只能翻翻陪嫁，肯定是不够有心了。”她送给我和姐姐一人一颗蛋大的宝石，姐姐选了红色，我留了蓝色。这话原是谦虚了，论起贵重来，当属她的礼最重。

我忙道：“嫂嫂和大哥原是一体。论起价值来，自然你的礼最贵重；论起用心，大哥的也是头筹。”大哥给我和姐姐按照边疆风俗，各自手刻了一枚木牌护身符。边疆那边，但凡有兄长的女子，都有这样一枚护身符的。

生日宴在大家的欢笑声中结束。散席后，二哥送我回房。进了蔓院，却不进屋，我奇道：“怎么啦？”

二哥道：“你现在身边也渐渐地留人了，我不便再随意出入你的闺房了。”他笑笑：“之思，我很高兴。”

我晓得他的意思。我现在有了世子牵挂，又吃着安神养身的药，很少再发梦魇了。便是偶尔口呼太子而惊醒，旁人看来也不甚奇怪。毕竟与太子的多次冲突，早就尽人皆知了。世子不在京城，五皇子和姐姐又定了亲，与二哥往来也不需再掩人耳目了。又因为要侍奉汤药，我外间和耳房就都放了人。

二哥拿捏道：“我此来，是替某人转交给你一份垫底的生辰贺礼。”我闻言一振。二哥续道：“最寒碜的！”

我好笑起来：“是什么？”

二哥嫌弃：“都是木头做的，大哥那个要精细多了！”他递给我一个木盒，打开来是一个木簪。

我甚是新鲜：“这是什么花？”

二哥道：“是边疆特产的木桑话。此花之名与边话中‘莫伤’同音，常被用来送给即将分别、或者是身在远方的恋人，以表思念。”

我默然无语，轻轻地抚摸这簪子。

凄凉别后两应同，最是不胜清怨月明中。

年虽然过完了，但是府院街还是喜气洋洋的。正月里头天气还冷，姐姐和三弟都窝在园里懒怠动