即将落地之时，就被他伸手接住，仔细放进了袖筒中。

齐芙满意，这才说出今日最想同他说的话：“王之，你既选择同我走一条路，同我淌水涉险，便与这满院宫人不同了。”

王之捏着袖筒，低声答是。

齐芙看他并不懂，又道：“往后的路还长，我们要做的事还很多。我拿你当自己人，并不曾低看你一眼。从今以后，只要无外人在场，你皆不必自称奴婢了。”

王之刚稳下来的心，又开始敲鼓。

齐芙坐回桌案，取了桌上拔灯棒，动作轻柔地去扶正烛台灯芯。

“娘娘亲善，奴婢......”

王之推辞的话还没说完，门外就响起叩门声：“娘娘，晚膳已备好了。”

齐芙拨正灯芯，眉眼带笑看向王之。王之本想拒绝，可看见她如花笑颜绽放于烛火摇曳中，一时间，常年压抑的贪念又开始涌动作祟。

不用自称奴婢，而是以本名示她。如此，似乎就能安慰自己，站在她面前的不是宦官王之，而是真正的王之。

一个健全且贪心的狂徒王之。

“娘娘亲善，王之万言难谢。”

齐芙扬手，示意他退下。王之福身，倒退去开门，又侧身让着文竹进去，这才退至门外值守。

冬夜寒风，就这样又把二人隔开。只是此刻屋内屋外，却无一人是冷的。

自那日天禄阁前与康王对话后，齐芙少有地过上了几天安静日子。这几日，狗皇帝魏杞泽都在忙着处理江陵贪污案，根本无暇来延庆宫。

齐芙偷闲，窝在偏殿看书，都不用遣人去打听，也知道狗皇帝采纳了康王所谏，下令清查礼部。

这几日，六部之中人人自危。

清查对象虽是礼部，可眼瞧着此次火势凶猛，众人心里都不免生出怖意，唯恐下把火就会烧到自己身上。

这些事，都是曾发生过的。齐芙无力参与什么，只觉自己该得的好处，都已拿到了。

暖融融的偏殿里，齐芙看书看得眼疼，又听着门外风声呼呼，便命人搬了桌案椅凳去连廊上，想要透透气。

文竹虽已习惯她想一出是一出的行事风格，却还是忍不住劝着：“外头寒风厉害的很，娘娘当真要出去？”

问这话时，齐芙已被文竹拿斗篷暖帽暖耳团团裹住，白乎乎的像个雪团子。

明知劝不住，只好把衣裙斗篷给她穿厚些。

等连廊上桌椅纸笔都备好了，齐芙才走出门。一到连廊，便让其余宫人都退下，只留了文竹和王之在旁边伺候。

文竹立在桌边研墨，王之拿镇纸帮她压平画纸。齐芙提笔，望着庭院落木萧萧，想作画，却又不知画什么。

“王之，”心里没思绪，齐芙扭头看王之，“你会画画吗？”

王之低头，只道不会。

齐芙仰头看他，却觉冬日舒朗天气里，他那一双如墨似水的眉眼更加好看了。加上左右无事，手里也不知画什么好，便将笔递向他，笑道：“我也不知画什么。要不你来随便点上两笔，我再来续。”

这几日无事，王之常陪在她身侧，本就心怀绮思，又见她处处对自己温和亲近，强忍的诡秘心思，已到了一点就要破的危险境地。

此刻看她递笔过来，不知怎的，竟真的接过来，在纸上落了笔。

脑中还没想到画什么，手上就已经给了答案。只片刻，半朵墨色水仙就出现在纸上。

长长枝叶上，六朵花瓣已绘出三瓣。笔力清秀，似有花香从纸来。

齐芙看呆了：“这还叫不会画？”

文竹立在一旁也不禁感叹：“王内侍，想不到你作画竟如此好。”

闻言，王之握笔的手一抖，一朵圆润花瓣多出一个尖，满脑子混沌思想这才清醒过来，忙搁笔福身，画蛇添足般解释着：“奴婢只会画这一种花，娘娘见笑了。”

冬日暖阳就着凉风，闲适作画，齐芙心情极好，似又回到了从前在家中的日子，纵情恣意，书画骑射由心而为。

好心情配上好画，齐芙提笔，为王之添上剩余的两朵花瓣，予了这百合全貌。

而后两日，齐芙都这样愉快度过了。直到祭灶节的前一夜，齐芙不再命人搬桌椅去连廊，又跟个圆球一样窝在偏殿茶座上看书。

文竹进来换茶，小心翼翼说道：“娘娘还是注意些，陛下说不准就要来了。”

齐芙不在意，仍自顾自看书。

今日是贪污案结案的日子，魏杞泽忙着立威，怎会顾得上来自己这里。

雳元三年腊