“果然啊……”

孟归宁轻声叹到，拾级而上，不多时，便见得那长廊的尽头出现一道身影。

她上楼时，那人也已离开了当时的位置，如今正站在不远处瞧着她。

“岐王殿下，”她走近，微微勾了勾唇，扯出一抹笑，“是我大意了，皇室出身，能有几个是干净的？”

“孟少卿何出此言？”沈鹤朝看着她，笑中带着几分意味深长。

“你早便知晓桓州一事乃是算计，是吗？”

闻言，沈鹤朝有些诧异的挑了挑眉，心中暗叹，面上却不动声色，“孟少卿果然聪慧。”

得了肯定的回答，孟归宁倒没什么可意外的，却也不由得冒出几分火气，又被她硬生生压了下去。

“我既答应与你合作，便绝不会反悔，你……”

“可那并不绝对，”沈鹤朝截下她没说完的话，神色镇定，“我要将所有都握在手中，绝不允许有半分差池，而你，便是那个变数。”

不待孟归宁开口，他又接着道:“岷林和桓州的人我都已保下，你不必如此。”

听到这话，孟归宁指尖微颤，定在原地，半晌，才又开口，“果真是好算计。”

“可即便是如此，我也该与你说一声，多谢。”

沈鹤朝看向她，似是对她的态度并不意外。

他算准了孟归宁此人重情义，绝不愿莫名害死这些个跟了她许久的属下。

与他合作了这么些时间，或是无奈或是算计，但无论如何，她都与他脱不开关系了。

保下那些人，也是因为——此事有他的算计掺杂其中，那些人，不该因他而死，他也没资格，因一己之私，将他人性命置之不顾。

如今看来，他看人的眼光还行，至少目前为止，没有什么太大的变数。

“那……”沈鹤朝看向她，笑意深了深，“合作愉快？”

孟归宁看着他，只觉身心俱疲，却又觉得，这已经是她能走出的，最好的路了。

“合作愉快。”

“说吧，”入了里间，孟归宁落座，抬眼看着他，眉眼疏离，“你费了如此心计逼迫我，总不能无所求。”

“嗯？”沈鹤朝看出她的疏离，不由得扯了扯嘴角，有些无奈，“若我说，要将岓南军变成私兵呢？”

“殿下说笑了，”她的眼中没几分波动，对他这般一听便并非本意的话语并不太在意，“说点现实的吧。”

“孟少卿怎知我在说笑？”沈鹤朝坐下，笑了笑，“若我此言并非玩笑呢？”

孟归宁心下暗叹，倒的确是对这位岐王殿下答非所问插科打诨的功力有几分佩服，却也只得开口，“你知晓我不会同意。”

“我要你，掌控上邑。”

上邑，諭阳边境，如今萧既驻兵于外之处。

“为何。”

此事非同小可，孟归宁感叹这位岐王殿下话题转折的生硬而突然，面上却也带上几分凝重。

“我当日与你所言并非父皇之命，你应当也知晓，否则不会仿若忘了一般将此事抛诸脑后。”

“而父皇并未与你下令，则是因为萧既只传过那一道消息，便再没了响动，”沈鹤朝直直盯着她，半晌，又道，“如今，你等不得了。”

孟归宁听出他话外之意，神色暗了暗。

“上邑绝不太平，如今正值多事之秋，边境需得安宁才好。”

说着，沈鹤朝指尖下意识点了点桌案，发出几声闷响。

“上邑太远，于我而言有心无力，鞭长莫及，而你马上要动身前往，父皇绝不会令你孤身，上邑兵权你至少能沾染几分。”

说着，沈鹤朝看了看她，见她垂着眼，神色中瞧不出些什么，便又接着道。

“上邑守将上月重伤如今仍是卧床，父皇还未来得及遣人顶上，这人虽不会是你，但我也不指望你能真的将整个上邑掌握在手中。”

“但，”他声音低了低，眼神却显出几分狠意，“需得有几分掌控力才是。”

“我绝不允许縉安那些个老贼，坏了我諭阳基业。”

孟归宁抬眼看他，半晌，应声道，“好。”

闻言，沈鹤朝面上浮出笑意，“多谢。”

孟归宁不欲多言，神色冷淡，“我没有别的选择。”

沈鹤朝对她这赌气一般的言语不置可否，心下知晓她向来这么个别扭性子，便没有拆穿她明明被说服，心中愿意，却非得装作被迫的模样。

“上邑我虽部署不多，却也多少有