店小二捏着白帕子的手狠狠一抖，只因他的目光越过方显扬，正落在了他后背上伏着的“黑袍”身上。

店小二满脸惊惶。嘴一张大，半晌合不上，“九哥，你……”

九哥？

江恩桃眼神转动，看向黑袍，神情同样愕然。

黑袍拢了拢面上的黑巾，把眉眼往下压得更严实了些。他一开口，声音低沉地像生了锈。

“十弟，这是白日，莫声张。”

店小二面色一滞，神情复杂地点了点头。

江恩桃看不到他的表情，只觉得气氛静默了些许。

看来这黑袍并不是她先前有所怀疑，猜的那样——为了掩人耳目，故意扮作店小二的样子。

刚刚的反应骗不了人，他们之间，指不定还真有一层兄弟关系。

江恩桃细细回想话本子里的内容，一时想入了神。

店小二提心吊胆，牢牢扶着黑袍，他的脚步极慢而小心，两人迈过门槛，又进了客栈的门。

店里的客人听到动静，三三两两抬起头，不约而同瞟了黑袍几眼。

因被黑袍罩着，看不清面容，他们又下意识移开目光，望向他的腰侧，发现黑袍腰侧空空无物，甚至，连一梭多余的风都没有。

铸剑镇来来往往都是人，一个身上没有佩剑的人自然吸引不了其他人多余的注意。店里的客人兴趣萧索，不觉黑袍有异，很快又把头低了下去。他们蘸着酱牛肉，饮着雪霜酒，侃着铸剑夫妇不可考的各种传闻，时不时有人提起一嘴剑奴与不知今何处的剑冢，仿佛刚刚这一段插曲并未发生。

几人移步楼上，闻息月推开门，眉心一颦，怯怯道:“江师妹，两位陆师弟你今日都没有见过么？”

江恩桃摇头。

闻息月细声细气又问:“方师弟，客栈外可有什么线索？”

方显扬也摇摇头。

话音刚落，闻息月恰好看见店小二扶着的黑袍，黑袍此时主动撩开了面巾，露出跟店小二一模一样的眉眼。

直觉此人身份不简单，闻息月一惊，衣袖微摆间，移形换步，挡在了江恩桃与方显扬面前。

闻息月回神定目，启唇问道:“不知阁下是？”

黑袍眯了眯眼:“我是这家客栈的老板，也是来助你们找人的人。”

方显扬搭腔，认真解释道:“他是剑心客栈店小二的兄弟，江师姐之前也见过他。对吧，江师姐？”

语罢，方显扬轻轻撞了撞江恩桃手肘。

并不相信黑袍会如此好心，江恩桃对此人心中警惕也未消除，又听方显扬这么说，她一时呛了气，还真接不上话，只敷衍回了一个“嗯”字。

店小二仔细望了门外一眼，小声道:“公子，姑娘，要不，我们还是进屋去说吧。”

……

一进屋，店小二深深看了一眼江恩桃手中半揣的话本，长叹一口气，“江姑娘，你还是看到了我九哥写的话本。”

江恩桃联系前后，沉声道:“所以，你这九哥，就是传说中那对铸剑夫妻的剑奴？”

话本里写到，铸剑镇每五百年，会由当地最有名望的铸剑师亲自选择一个剑奴，自剑奴幼时放其周身血液，浇铸以新鲜剑汁。剑奴不人不魔，是不同于常人的存在。剑奴自成年后，终身镇守剑冢，直至下个五百年，被下一个剑奴所取代。雪霜铸剑夫妻收留的这个剑奴，取名为剑心。而在他成年之前，夫妻俩则叫他为“小九”。

江恩桃出言，只是稍作试探。

黑袍却再次开口，“江姑娘猜得没错。作为剑奴，不能主动开口说出自己的身份，但要是被人认出来，我不能撒谎。”

江恩桃道:“难怪你之前不肯答应我第一个条件。”

闻息月默默站了起来，一阵细思量，将术法凝于手心，“剑心公子，我两位师弟的失踪，不知跟你可有关系？”

黑袍剑心被人叫惯了“剑奴”，从闻息月口中，听到“剑心公子”这个称谓，微微有些诧异。

“之前已向江姑娘与方公子解释过，此事与我无关。”

江恩桃与方显扬正想开口，闻息月却幽幽叹了一口气，“我用术法试过，他刚刚并没有撒谎。”

黑袍剑心撑着身子 ，勉强站了起来，他环视四周，自确信自己所见是青杆白瓣的白檀奴，沉吟片刻后道:“有雪圣疆族的人来过此地。”

方显扬愣了愣，“雪圣疆族的人，是什么人？我怎么没听过？”

闻息月也露出迷惘的神情。

江恩桃回忆了一下话本的内容，